Чтение 19–й страницы книги ~Свихнувшееся время~

переключилась на Джуни. - Кровати заправлены? Шторы не пыльные? Нашли
что-нибудь интересное?

Рэгл и Сэмми вышли из сарая и подошли к Вику и его жене. Вчетвером они
смотрели на Джуни и Билла Блэков.

Наконец Блэк сказал:

- Извините. Мы всего-навсего хотели пригласить вас вечером поиграть в
кегли.

Джуни глупо улыбалась, стоя рядом с мужем. Вику стало ее жаль. Очевидно,
ей и в голову не приходило, что таким образом можно кого-нибудь обидеть, а о
неприкосновенности частной собственности она, похоже, вообще не слышала. В
свитере и синих брюках, со схваченными в узел волосами, она походила сейчас
на забавного ребенка.

- Вы не имели права вламываться в чужой дом, - не унималась Марго. - И ты
это прекрасно знаешь, Джуни.

Джуни вздрогнула, попятилась и окончательно растерялась.

- Я...

- Я же сказал, что мы просим прощения, - перебил ее муж. - Чего вам еще
надо, ради всего святого? - Он тоже сильно смутился.

Вик шагнул вперед и протянул руку. Инцидент был исчерпан, - Ты, если
хочешь, оставайся, - сказал Вик Рэглу, - а мы пойдем в дом, подумаем насчет
обеда.

- Что вы там делали? - спросил Блэк. - То есть, конечно, это не мое дело,
можете не отвечать, но на вас лица нет.

- Вам в сарай нельзя, - вмешался Сэмми.

- Почему? - спросила Джуни.

- Вход только членам клуба.

- Разве мы не можем вступить?

- Нет.

- Почему?

- Не можете, и все, - сказал Сэмми, глядя на отца.

- Да, это так, - Вик кивнул. - Вы уж извините.

Он, Марго и Блэки направились в дом.

- Мы еще не обедали. - Марго никак не могла преодолеть враждебность.

- Да мы и не собирались играть в кегли прямо сейчас, - затараторила
Джуни. - Мы только хотели поймать вас, пока вы не придумали чего-нибудь
другого. Слушайте, ребята, если вы еще не садились за стол, может, пообедаем
у нас? Будет ножка ягненка, компот из груш, кроме того, Билл купил по дороге
целую кварту мороженого. - Голос у нее дрогнул, она повернулась к Марго и
спросила:

- Ну что, согласны?

- Спасибо, - ответила Марго. - Как-нибудь в другой раз.

Билл Блэк, казалось, еще не успокоился, он держался несколько в стороне,
с холодным достоинством.

- Мы всегда рады видеть вас у себя, - сказал он, подталкивая жену к
выходу. - Захотите поиграть в кегли - ждем к восьми, нет - воля ваша, мы не
в обиде.

- Ну пока, увидимся, - прощебетала Джуни, когда Билл выводил ее из дома.
- Надеюсь, вы придете.

Она умоляюще улыбнулась, и дверь за ними захлопнулась.

- Да, - проговорила Марго. - Мы им устроили холодный душ.

- Можно разработать целую психологическую теорию, изучая поведение людей,
когда они испуганы и еще не пришли в себя, - заключил Вик.

Накрывая на стол, Марго заметила:

- А Билл Блэк вел себя разумно. Поднял руки, когда увидел оружие, и
опустил, когда разглядел, что оно игрушечное.

- Почему он пришел именно в этот момент? - спросил Вик.

- Должен же он был когда-нибудь зайти?

- Пожалуй, - согласился Вик.

***

Запершись в сарае, Рэгл Гамм слушал радио и время от времени делал
пометки в тетради. За годы участия в конкурсе он выработал собственную
систему скорописи и сейчас не просто фиксировал то, что слышал, но успевал
записывать свои комментарии и соображения. Шариковая ручка, подарок Билла
Блэка, летала по бумаге.

Наблюдавший за ним Сэмми не выдержал:

- Ну и быстро же ты пишешь, дядя Рэгл!.. А прочитать потом сможешь?

- Смогу, - ответил Рэгл.

Сигналы, вне всякого сомнения, шли с расположенного неподалеку аэродрома.
Рэгл уже узнавал оператора по голосу. Теперь он хотел разобраться, что за
воздушные суда то и дело садились на летное поле, потом снова взлетали. Они
проносятся над головой с умопомрачительной скоростью. С какой? И почему
никто в городе не знает об этих полетах? Или это секретные военные базы для
испытаний новых экспериментальных моделей? Разведывательные ракеты..,
спутники слежения...

- Уверен, что ты рассекретил японский код времен войны, - сказал Сэмми.
После слов мальчика Рэгла вдруг опять охватило ощущение полной
бессмысленности происходящего. Заперся в детском сарае, напялил наушники и
часами слушает сделанный школьником детекторный приемник... Поймал станцию
наведения и рад...

Наверное, я спятил, подумал Рэгл. Разве так ведет себя бывший военный?
Мне сорок шесть, молодость давно позади. А я целыми днями слоняюсь по дому и
зарабатываю на жизнь ответами на вопрос "Где теперь появится Зеленый
Человечек?" Решаю конкурсные задачки в газете, в то время как у других уже
жены, дети, свой дом и работа.

Я недоразвитый. Психически отсталый. А эти галлюцинации? Все правильно.
Ненормальный. Инфантильный лунатик. Ну чего я здесь сижу? Бред - это в
лучшем случае. Фантазирую о ракетах, армии и секретности. Параноик.

Это параноидальный психоз, когда кажется, что ты - точка приложения
огромных усилий миллионов мужчин и женщин, миллиардных затрат и сложнейшей
техники... Когда вся вселенная вращается вокруг тебя. От меня исходят важные
сигналы.., к звездам. Рэгл Гамм - цель всего космического процесса, от
первоначального взрыва до конечной энтропии. Смысл существования материи и
духа - во взаимодействии со мной.

- Дядя Рэгл, а ты сможешь расшифровать? Это японцы?

- Тут нечего расшифровывать. Диспетчер сидит в башне радиолокационного
наблюдения и наблюдает за посадкой военных самолетов. - Он повернулся к
мальчику, не сводящему с него горящих глаз. - Это обыкновенный человек,
парень лет тридцати. Ходит раз в неделю в бассейн и смотрит телевизор. Такой
же, как мы.

- Только он враг, - сказал Сэммм.

- Что за глупости? - Рэгл рассердился. - С чего ты взял? Это все выдумки.

Моя вина, тут же подумал он. И выдумки мои.

Голос в наушниках произнес:

- ...я понял, ЛФ-3488. Принял правильно. Продолжайте полет. Сейчас вы
прямо над нами. Сарайчик задрожал.

- Вот он, проходит! - возбужденно зашептал Сэмми.

В наушниках звучал голос:

- ..совершенно чисто. Нет, все отлично. Сейчас вы над ним.

Над нам, подумал Рэгл.

- ..там внизу, - продолжал голос. - Да, прямо под вами сам Рэгл Гамм.
Хорошо, мы приняли. Давайте.

Вибрация затихла.

- Улетел, - выдохнул Сэмми. - А может, приземлился.

Рэгл Гамм снял наушники и поднялся.

- Послушай немного, - сказал он.

- А ты? - спросил Сэмми.

- Пойду прогуляюсь.

Рэгл распахнул дверь сарая и вышел на свежий, прохладный вечерний воздух.

Свет на кухне... Сестра и зять сейчас там. Готовят обед.

Все, уезжаю, сказал он себе. Я давно собирался. Больше ждать нельзя.

Рэгл тихо обогнул дом и приблизился к парадному крыльцу. Потом вошел
внутрь и осторожно пробрался в свою комнату. Ни Вик, ни Марго его не
слышали. Там он извлек все деньги из ящиков стола, карманов, конвертов, взял
мелочь из вазочки. Надев пальто, через парадную дверь вышел наружу и быстро
зашагал по тротуару.

Где-то через квартал показалось такси. Рэгл махнул рукой, и машина
остановилась.

- Довезите до междугородной автостанции, - попросил он водителя.

- Хорошо, мистер Гамм, - ответил шофер.

- Вы меня знаете?

Вот она, паранойя. Кажется, будто все только обо мне и думают.

- Конечно, знаю, - сказал водитель, трогаясь с места. - Вы - победитель
конкурса. Я вас видел в газете и как раз подумал - надо же, этот человек
живет в нашем городе. Может, когда-нибудь я его подвезу.

Если меня опознают таксисты, решил Рэгл, к сознанию это не имеет
отношения. Вот когда разверзнутся небеса, и ко мне по имени обратится
Господь.., это уже психоз.

А вообще отличить трудно.

Такси мчалось по темным улицам мимо домов и магазинов. Наконец у
пятиэтажного здания в центре города машина остановилась.

- Приехали, мистер Гамм!

Водитель выскочил из машины и открыл ему дверцу. Рэгл выбрался на
тротуар, роясь в карманах в поисках кошелька. Пока таксист пересчитывал
деньги, Рэгл взглянул на здание. В свете фонарей оно показалось ему
знакомым, узнаваемым даже ночью.

Это была редакция "Газетт".

Рэгл снова сел в машину.

- Мне надо на междугородную автостанцию.