она понемногу привыкла.
жена. Но как статуя?.. И скоро, очень скоро ее провозгласят императрицей.
3
повозки, везущие собранный урожай в закрома королевства. Старик управляющий
по имени Форонод все еще подсчитывал прибывающую провизию: он ежедневно
являлся на службу, разбрасывал повсюду бумаги и покрикивал на писарей,
страшно мешая им делать свое дело. Большей частью порядок обеспечивал сам
король; ежегодно королевство охватывала немыслимая спешка, когда за пару
недель склады должны были принять годовой запас хлеба, мяса, гороха и
прочего. Все это надо было собрать, перевезти и отправить на хранение. В
Краснегаре появилось множество голодных ртов, когда шестнадцать лет назад
едва ли не каждая семья обзавелась детьми.
перемены. В этом сезоне дело особенно спорилось и даже более того: работа
была завершена за целую неделю до назначенного срока. Молодая поросль
краснегарцев незаметно возмужала, и все охотно помогали родителям. Число
рабочих рук выросло едва ли не вчетверо против обычного. Подросткам пока не
хватало сноровки, но они искренне радовались возможности поработать просто
потому, что их радовало все вокруг.
большим морозам, с их снежными буранами и страшным холодом. Ставни
заколочены, корабли надежно укрыты, а ворота подперты бревнами, чтобы в
город не забрели медведи. Больше почти ничего не оставалось делать, кроме
как есть и пить, ходить в гости и танцевать на праздниках, учиться и
наставлять молодежь, скандалить и любить. И рожать детей.
***
трепетали, когда он принимал у повивальной бабки драгоценный сверток. Его
всегда поражало, каким же крошечным и хрупким появляется на свет это
маленькое чудо. Поддерживая кроху на левом локте, он заботливо укрыл ей
личико, подоткнув краешек пеленки, и направился к дверям.
ночью рождаются дети? Свет ламп ореолом отражался в волнах темно-золотых
волос, разбросанных по подушке. Инос казалась бледнее обычного, ее верхняя
губа слегка припухла, но гордая улыбка озаряла лицо - ей действительно было
чем гордиться.
сына и нежно поцеловал жену.
многозначительно улыбнулась. - Я хотела сказать, в самом конце.
не властен запретить слухи. Рэп неслышно рассмеялся и сменил тему:
мужчина.
его волос, но сдается мне, что мальчишка получился скорее импом, чем етуном.
рассеялась.
дверной косяк...
имя ты дашь своему сыну, господин?
бы не назвать его по твоему отцу? Как, кстати, его звали?
Гросси! Мы хотим, чтобы ты вырос похожим на своего деда-работорговца! На
пьянчугу-разбойника, который впотьмах свалился с причала. Расти таким же
большим, и сильным, и наглым, как этот убийца, насильник и злодей,
избивавший свою жену...
походить на импа, тогда, наверное, стоит назвать его имповским именем?
ухмылке. - Ох уж мне эти женщины! - Он снова поцеловал жену. - Тогда решено,
пусть будет Холи. - Рэп осторожно чмокнул и ребенка. Тот нахмурился, но не
проснулся. - Сделаешь хотя бы половину того, что совершил человек, чьим
именем ты назван, и тогда жизнь твоя будет прожита не напрасно.
королевский зевок. - Поспи немного, любимая, - сказал Рэп и поднялся с
колен. - В каком часу прикажешь бить в колокола?
сонно согласилась она. - Но постарайся сохранить появление Холи
государственной Тайной хотя бы до завтрака.
сына и лампу.
4
понимая, что заснуть сегодня уже не удастся. Там, в тавернах внизу, должно
быть, еще теплилась жизнь, но у короля сейчас не было настроения любоваться
на красные рожи местных пьяниц. Завтра, наверное.. Все друзья давно уже
спят, и не стоит будить их только для того, чтобы поведать о невероятно
красивом и смышленом новорожденном. Остаток ночи он проведет наедине с собой
и сполна насладится каждой ее минутой.
которой правящие монархи спали на самом верху высокой башни. Во дворце были
комнаты и поудобнее, и гораздо теплее.
маленькая лампа, освещавшая три кровати и три юных лица на трех подушках.
Наклонившись, король поправил стеганые одеяла.
тебе забыть о своих проказах, кроха Ив! Жизнь - это ад, привыкай к нему.
Роль любимчика сыграна до конца, и с нею пора расстаться, как это ни тяжело.
Ужасно, что и говорить... Бедняжка, как ты будешь мучиться! Но я постараюсь
об этом помнить, и мама тоже".
новый братишка. Еще один паж в свите. Еще один пленник твоих капризов,
который, без сомнения, очень скоро научится танцевать под твою дудочку". Рэп
не произнес ни слова, но девочка заерзала во сне, вцепившись в подушку.
понимаю, вся твоя жизнь - один долгий сон, заполненный причудливыми
фигурами: Аллена Справедливая, Белая Повелительница Башни Мрака, Скитальцы
Морских Ветров... Твоя жизнь - бесконечная сказка. Тебе всегда не хватало
времени побыть собой, Кейди. Может быть, именно это и снится тебе? В снах ты
встречаешь грубую, жестокую, скучную реальность, а все мы грезим о волшебных
сказках?"
если только тебе удастся сохранить реальную жизнь, полную страданий и
невыносимой скуки, в своих снах, а сказка наяву так никогда и не завершится,
тогда Боги воистину благословили тебя.
тебя есть брат, сынок. Ты намного старше и всегда будешь ему примером.
Завтра я постараюсь объяснить... После твоего дня рождения многое изменится,
парень. У вас с сестрой будут отдельные комнаты, и больше никаких споров. Я
знаю, вы привыкли друг к дружке: ты копаешь за двоих, она думает за обоих. Я
только не знаю, как положить этому конец, Гэт. Меня это слегка беспокоит...
Ты никогда не делаешь первый ход, насколько я могу судить, и понять это не в
моих силах, поскольку я в твоем возрасте уже сам стоял за себя. Конечно, у
меня было много друзей, но в тринадцать я уже работал, и не первый год.
Когда ты не ходишь по пятам за Кейди, ты ходишь за мной или за матерью...
Какие мысли гуляют тогда в твоей тихой голове? Какой етун никогда не теряет
хладнокровия? Ты, разумеется, никакой не имп, ибо не суешься в чужие дела.
Может быть, в тебе прячется фавн?.."
в жизни не проявлял особого упорства, был самым вежливым и податливым
существом на свете. Это не влезало ни в какие рамки.
обнаружил, что забрел в большой зал, расчерченный на квадраты падавшим
Посняков Андрей
Конан-Дойль Артур
Пехов Алексей
Грабб Джеф
Каменистый Артем
Махров Алексей