перекрывая англичанам путь к норду, в сторону проливов, и к весту, куда
ушли "Валгалла" с яхтой, оставался за пределами досягаемости мощной
неприятельской артиллерии.
защищенный броней, мог потерять все свои преимущества.
руководствоваться реальным положением дел. До урегулирования
существующего конфликта на государственном уровне считаю необходимым
предупредить: ваше вмешательство в действия эскадры против пиратских
судов "Валгалла" и "Камелот", которые по всем существующим законам
подлежат задержанию и интернированию, будет расценено как враждебное со
всеми вытекающими последствиями. Адмирал флота Его Величества Джереми
Садлер".
розовом служебном бланке телеграмму.
достаточно молодой адмирал, служивший по преимуществу в колониях, был
назначен на нынешний пост после позорной сдачи в русский плен адмирала
Сеймура. И, естественно, был настроен против русских подчеркнуто
агрессивно.
вообще отключить радио. Только дословно: "Немедленно разворот на
шестнадцать румбов - воля. Первый ваш выстрел - уже неволя. Бой -
смерть".
ультиматум Суворова коменданту крепости Измаил. Он не был уверен, что
англичанин знаком с первоисточником, но догадывался, что подобный ответ
вызовет нужное действие.
уже потом... Остелецкий уже ступил на трап, собираясь переместиться в
боевую рубку для руководства дальнейшими событиями. Судьбы адмирала
Витгефта, из своего фатализма приведшего русский флот к крупнейшей в его
истории катастрофе, он повторять не желал.
сидя на открытом мостике в бамбуковом кресле.
***
двадцать три тысячи тонн броневой стали вибрировали так, что, казалось,
вот-вот начнут вылетать заклепки, разворачивался к зюйд-весту,
перекрывая возможный маневр эскадры адмирала Садлера.
пустоту. Он никогда бы не признался в этом никому на свете, но сам-то
знал свой организм.
Возможно, даже близкой смерти. Если бы он полностью принадлежал самому
себе, то, пожалуй, и послушался совета русского "коммодора". Развернуть
эскадру, уйти в Пирей, а то и сразу в Александрию. Какое ему дело до
этих русских парней с их собственной геополитикой.
а убедительного намека словами Первого лорда?
перепутайте, в каком именно... И все же Садлер еще колебался. Пока на
крыло мостика флагманского линкора не взбежал уорент-офицер с красным
бланком радиограммы.
осведомился Садлер, щурясь не то от лучей закатного солнца, не то от
попавшего в глаз дыма парагвайской сигары.
"Вэндерер", сообщал, что только что предпринял попытку задержать на
траверзе острова Лемнос яхту "Камелот", идущую под неизвестным флагом.
предупредительный выстрел яхта открыла ответный огонь. С норд-оста явно
на помощь яхте большими ходами движется белый пароход. Очевидно,
"Валгалла".
будут следовать под американским флагом, задерживать без разговоров, не
останавливаясь перед применением силы.
владельца парохода Ньюмена как исключительно частное лицо и не
распространяет на него принцип экстерриториальности.
предлогом досмотра на предмет военной контрабанды, поскольку на Кипре
все еще продолжается греко-турецкий конфликт.
обращаться к нему, адмиралу, для принятия политического решения.
и отстреливается... - Ответьте. - Садлер начал диктовать уорент-офицеру:
соответствии с ранее полученным приказом. Меняю курс, иду к вам".
загремел подкованными ботинками второй. Тоже с радиограммой. Теперь
действительно от "Capten Osteleskiy".
судам.
вмешиваться. В противном случае вся тяжесть последствий ложится на вас.
О происходящем немедленно докладываю в Севастополь и Константинополь,
вашему послу. Прошу подтвердить время получения данной телеграммы.
Сверим часы. На моих 17. 33 по среднеевропейскому. И да поможет нам
Бог".
Глава 6
оказавшиеся неотложными, заняли еще два полных дня.
Шульгин, лично усевшись за руль, выехал на знакомую дорогу.
размещавшуюся поблизости стоянку "Валгаллы".
Мэллони, не должен доверять столь ответственное дело, как промежуточный
финиш на маршруте международного автопробега, даже собственному слуге,
хотя бы всю остальную часть пути он провел на пассажирском сиденье.
собрало бы несметную толпу зевак.
воскресное, когда обыватель счастлив возможностью взглянуть в едва
посветлевшие, заплаканные окна, сообразить, что сегодня ни на службу, ни
в лавку идти не нужно, перевернуться на другой бок, взбив предварительно
умявшуюся за ночь подушку, и вновь смежить веки.
надобности оказавшиеся в этот час на улицах.
грязи автомобиль-полугрузовик под мокрым зеленым тентом, навьюченный
четырьмя запасными колесами, канистрами с бензином, пристегнутыми к
бортам топором, ломом, лопатой, еще какими-то нужными в дороге
приспособлениями, проделал долгий и трудный путь.
костюме-гольф, рыжих шнурованных ботинках на каучуковой подошве в три
пальца толщиной, пробковом шлеме с опущенным подбородным ремешком и
поднятыми на лоб очками-консервами явно выглядел бодрым и полным сил.
от непогоды под желтой клеенчатой накидкой с остроконечным капюшоном, он
вежливо поднес два пальца к полям шлема и на ломаном русском языке
осведомился, где есть наилучший в городе отель.
возрасту, усам и значительному выражению лица - не меньше чем урядник
чином.
прибыть изволили?
Вот устроитесь в гостинице - и пожалуйте в участок. Тут недалеко, за
углом. Не позднее, как в двухдневный срок, потому Севастополь не просто
город, а Главная база флота. Ферштеен? - козырнул урядник очередным
познанием.
То есть - йа, натюрлихь!