раз ты здесь. Не говори Зайрему! Не говори никому!
чему он стал свидетелем, смущенный и встревоженный событиями, происшедшими
вовсе не с ним, Шелл неумолимо смотрел на трясущееся тело Беяша. Наконец,
толстяк встал и заковылял прочь.
не от него. Прежде всего любопытство зшв, а уж потом страх слабого человека.
разбросаны булавки для волос. Посреди комнаты лежала женщина - ее волосы
разметались по бронзовому зеркалу, которым Беяш сломал ей шею.
живую кобру, но не мог видеть дохлую мышь. Никогда прежде Шелл не видел
мертвого человека. Нет, не правда - однажды видел.
небесной лазурью. Ей уже не было дела до ребенка, которого положили в склеп
вместе с ней.
душу ужасом. Полуослепший, выбежал он из дома и ринулся в ночь, пытаясь
затеряться в бесконечности. Он забыл обо всем, кроме Смерти. Шелл летел мимо
деревни, вверх по склону холма, словно зверь, спасающийся от огня.
Глава 7
колыхались осыпавшиеся бело-зеленые цветы. Зайрема, как и многих других,
рожденных в пустыне, привлекал блеск воды, поэтому он подошел к пруду и сел
на берегу. Глядя на плавающие цветы, юноша вспоминал старые развалины и
святых людей, вспоминал заводь, возле которой сидел, борясь с самим собой,
стараясь забыть или, наоборот, вспомнить, пытаясь освободиться от оков Тьмы
и Света. Еще он думал о женщине, о Владыке Ночи, который перестал быть для
него реальностью, превратившись в символ Тьмы, спрятавшейся внутри него.
Чуть позже она бесшумно появилась совсем рядом - и это было вдвойне
поразительно, потому что Зайрем знал, кто это, хотя и не находил в этом
человеке ни одной знакомой черты. Шелл остановился рядом с другом, широко
раскрыв глаза и глядя на него невидящим взглядом. Зайрем поднялся, накидка
соскользнула с его плеч.
беспомощности, какую он испытал, общаясь с больными в деревнях. Шелл всегда
был близок ему, но теперь стал еще ближе. - Что случилось, брат мой? - нежно
повторил Зайрем.
разбило что-то внутри него. Он закрыл лицо руками и зарыдал.
но всегда олицетворяла нечеловеческую сосредоточенность в себе, и казалось
невероятным, что он может рыдать, впадать в отчаяние.., что эта аура может
измениться.
он.
Инстинктивно он чувствовал, что движется к свершению чего-то важного. И он,
не вытирал слез, молчал.
на плечо, уткнувшись в темные вьющиеся волосы, напоминавшие Шеллу - как и
людям пустыни - волосы демона. Наконец присутствие Зайрема успокоило Шелла.
Воспитанник эшв боялся отпустить друга, чувствуя, что Смерть удаляется в
водовороте белых крыльев. Потом Шелл обвил руками Зайрема. Соприкосновение
их тел, таких похожих между собой, не вызывало ощущения близости.
использовал ласки, свойственные эшвам, - прикосновения взглядом или
дыханием. Для Зайрема же ощущение прикосновения плоти к плоти означало
только угрозу, и ничего больше. Только тел больных касался он с большей
готовностью - они не соблазняли, так как не были способны на это. С ними
Зайрем чувствовал себя в безопасности... И тут Зайрем подумал о блуднице.
Тело Шелла показалось ему телом женщины, и стрелы то ли холода, то ли жара
пронзили все его существо.
вешаться на меня? Ты мне скажешь, кто так напугал тебя?
Зайрема. - Жди меня, - донесся его голос, и Шелл растворился в ночных тенях.
Зайрем остался ждать, готовый пробыть на этом месте целую вечность.
на второй план.
что достиг наивысшей точки магии и готов совершить чудо. Теперь ему
оставалось только сломя голову мчаться вперед. И он несся среди оливковых
деревьев, не разбирая дороги, а воспоминания об эшвах просыпались в нем.
прижавшегося к нему существа. Кора намокла от слез, ибо все это время боль
терзала сердце Шелла - боль перемен, но вместе с тем предвкушение неведомого
ранее наслаждения. Наконец призрачная фигура выскользнула из-за дерева.
многое изменилось: исчезла юношеская бородка, превратившись в золотой пушок,
лицо стало гладким и нежным. Прозрачные руки скользнули по серебристой коже.
Изменилось все тело - оно больше не было мужским. Живот Шелла стал плоским и
втянутым, точеная талия плавно устремилась вверх, расцветая прелестными
бутонами небольших высоких грудей. Тело девушки и лицо красавицы.
сбросила, еще будучи мужчиной, а потом завернулась в него, словно белый язык
пламени в отсветы костра.
***
ветерок, осыпая юношу светло-зелеными цветами. Сын пустыни привык спать на
открытом воздухе. Среди шатров кочевников или гуляя с Шеллом ему редко
приходилось спать иначе. И конечно, он давно уже привык к легкой походке
Шелла, ведь его друг уходил и возвращался ночью, словно хищный зверь.
Поэтому Зайрем и не проснулся, когда пришла Симму.
Обнаженная девушка лежала рядом, опираясь на локоть, и смотрела на него -
девушка, сотканная из шелка, летних трав и гладкой слоновой кости. Но глаза
ее и волосы принадлежали другому. Зайрем испугался. Он был очень возбужден -
красавица зажгла в нем страсть еще до того, как он проснулся. Его плоть
жаждала незнакомки, но разум ее отвергал. Девушка легко и почти невинно
дотронулась до груди Зайрема, но от этого прикосновения он вздрогнул, словно
его пронзила молния.
же я еще могу быть? Видишь, я и юноша по имени Шелл, и девушка. Я пришла к
тебе, как обычно делают женщины, но я не женщина. Так возьми, Зайрем, то,
что твое по праву. Люди не могут распоряжаться своими мечтами. Если ты
сделаешь это, даже боги не смогут обвинить тебя - ни один человек не может
согрешить с мечтой, в этом нет зла.
ни слова, больше ни разу не коснулась тела Зайрема.
готова была хлынуть в его ладони. Зеленый цветок пролетел над ними, несомый
ветром, и опустился на грудь Симму. Юноша протянул руку, чтобы убрать его,
но неожиданно рука его легла на девичью грудь, придавив цветок Зайрем видел
перед собой Шелла в облике девушки, его рука чувствовала биение сердца,
нашептывающего имя друга, зовущего его. Теперь Зайрем знал, что это его
мечта. И, забыв все советы и предостережения, он припал губами к губам
Симму. Тогда, обвив руками его шею, девушка увлекла его на ложе из трав...
Глава 8
Но, оказавшись на окраине ее, он остановился, решив все хорошенько обдумать,
Часовня более не могла служить убежищем Беяшу, совокупившемуся с нечистой
женщиной, а потом убившему ее. И что хуже всего - всему этому нашелся
свидетель.
внушающий доверия Шелл.
естественно. Он ударил блудницу, желая свершить правосудие и положить конец
ее слабым угрозам. Беяш никогда раньше не думал, что способен так быстро
принять решение и без колебаний осуществить безжалостный поступок. Теперь он
раздумывал, как бы ему убить Шелла. В конце концов, Зайрема ведь не было с
ним, и, вероятно, его вообще не было поблизости. А Шелл сейчас один бродит
где-то в ночи. Да, это выход, и без сомнения боги подсказали его Беяшу.
Найти и убить Шелла - этого хрупкого слабого мальчишку, эту надоедливую
язву. А потом спрятать труп. Завтра, когда узнают, что Шелл исчез, а