карманного телефончика связываться со своими тремя постами, с офисом охраны
в Детройте и с аналогичным аппаратом Мабена - где бы шеф ни находился.
дальнем конце улицы доложил, что здоровенный "олдсмобиль" люксового класса
едет подозрительно медленно в их сторону - точно, точно! - водитель смотрит
на номера домов - внимание! - и за ним еще один "олдс" - с охраной,
по-видимому...
команды обоим постам у окон,
рукой подать, и Амалия успела окинуть взглядом перспективу улицы, по которой
вдоль колоннады дубов, по жидкому ковру палых коричнево-желтых листьев
вальяжно катились две черные машины.
тревога", - пробормотала она, зная совершенно точно, что никакая не ложная,
что началось наконец то, из-за чего их сюда и загнали, в эту нудную ссылку.
Проскочив в дверь, она вызвала Эйвона и попросила его сидеть тихо, трубку не
класть и слушать ее разговор с неожиданными гостями.
дверцы вышел человек - типичный охранник по виду, в шикарном таком
костюмчике. Амалия ждала, что он поправит галстук, но мужчина сразу двинулся
к крыльцу. Как раз подоспела и вторая машина, с приспущенными стеклами
дверец. Элегантный румяный богатырь занес ногу на крыльцо. Амалия не
спускала глаз с его рук - нет, вроде бы руки висели свободно ц не замечалось
характерного напряжения - готовности выхватить ствол. Она дала богатырю
позвонить и спросила из-за двери, что ему угодно.
спросила:
поверить, что кто-то не знает имени шефа. Как бы в затруднении, он оглянулся
на машину, но тут в руке Амалии заквакал телефончик; "Это Бабаджанян, -
говорил Умник. - Большой босс из компании "Эксон". Спросите, что ему к
такой-то матери нужно",
разумеется, не знала, что произошло вчера на вилле дядюшки Би, патриарха
семьи Гилбертов Не знала, что имя Бабаджаняна было в списке дядюшки Би,
среди шестерки великих. И не знала, что выступать от имени шехтерки тот
отнюдь не был уполномочен. Но почуяла, что визит этот как-то связан с новым
усиленным режимом охраны ее подопечного. Она спросила:
известных Амалии синонимов слова "дьявол" Эйвон употребил слово, которое в
этом значении девушка опознала не сразу, - оно обозначало одновременно и
двойку, и ровный счет в теннисе.
представляла себе, что визит бензинового короля есть событие из ряда вой
выходящее, ибо короли на улицах вживе не показываются никогда - разве что на
ковровой дорожке от авто до двери отеля, в котором имеет место прием для
королевских особ.
осведомилась. - А где он?
фамилию.
вылез наружу, обошел машину и направился к задней дверце. И в ней появился
этакий восточный колобок в кожаной кепке и кожаной же куртке и засепетил к
крыльцу - в задней машине сейчас же приоткрылись обе правые дверцы...
прицеле - их закрывает корпус машины, - а вот Смарти видит обоих с чердака
богатейско-го дома, и она сказала: "Смарти?", и тот флегматично ответил:
"Порядок..."
колобок и добавил:
и дверцы разом захлопнулись, а он вальяжно проследовал в дом и огляделся.
от улицы, вызвав тем временем Эйвона, и вот он появился - тоже в кожаной
куртке, сильно потертой, как помнит читатель, штаны его были перепачканы
гаражным мусором. За ним ввалилась Нелл и предложила кофе: ей понравился
этот гость, причем с первого взгляда. Гость вальяжно отказался. Что-то было
в его манере невыносимое для простого человека - если человек этот не был
похотливой дурой вроде Нелл, как подумала Амалия - деланная
простонародность, что ли... Подумав так, она вернулась на крыльцо, чтобы
посмотреть на красавцев господина Бу-бу-бу, и оказалась права: один румяный
уже вылезал из "олдсмобиля", явно целясь пробраться к заднему крыльцу. Джек
вопросил в телефон; "Амми, что делаем?"
машинам, разве не так?
начинаются частные владения. И по закону штата Мичиган мы делаем пах-пах. В
левое заднее копыто, понял?
знатного гостя, что никаких изобретений, могущих заинтересовать почтенную
компанию "Эксон", у него не имеется, что его интересы лежат в сфере
электротехники, особенно - космических аппаратов, что господина Бабаджаняна
кто-то явно дезинформировал, и так далее. На что гость внезапно ответствовал
в том духе, что очень жаль, что он-то готов предложить за упомянутое
изобретение любую сумму, даже неразумную. Умник опять состроил дурака, и
тогда Бабаджанян сказал: "Что же, подождем до среды..." Умник невинно
поинтересовался, чем среда будет отличаться от остальных дней недели, на что
гость ответил, глядя на него большими черными восточными глазами:
откуда бы? - что через час ему панически позвонит Лошадка Тим и проорет в
трубку - что при выходе из машины в гараже студии к нему подошли двое,
обыскали его и изъяли кассету с записью Клемова интервью.
вас, щелкоперов, принято, тогда мы тебя, и детей твоих, и жену, и любовницу
твою красотку - всех в бетон закатаем на 295-й дороге - там как раз ремонт
идет. А сунешься повторять интервью... на глазах у детей прикончим.
втянул?!
усилили охрану Умника и опытного производства, и тот, уже не стеная насчет
расходов, сказал "Слушаюсь, хозяин" и дополнительно отправил своего
помощника Николсона - из старых агентов ФБР - на виллу босса, чтобы усилить
охрану хозяйки и сопровождать ее в аэропорт Кеннеди.
снабдил пластмассовыми пистолетами фирмы Гролл, которые не выявляются
приборами контроля аэровокзалов и вполне пригодны для ближних огневых
контактов. Что касается охраны опытного цеха, то он посоветовал усилить ее
одним из офицеров охраны главного детройтского завода, отставным сержантом
морской пехоты с оригинальной фамилией Браун - мужиком в высшей степени
основательным и педантичным. Мабен всегда думал, что рядовые морские
пехотинцы должны Брауна люто ненавидеть - и как он ухитрился уцелеть в
иранском кровопускании, уму непостижимо, но уцелел, так что и здесь, надо
полагать, сдюжит и будет полезен. Мабен не знал, что очень скоро окажется
пророком. Но только частично.
могли предпринять нефтяные короли, как еще могли попытаться отсечь его от
мира; черт побери, черт бы их всех побрал... Едва закончив разговор с
Мабеном, он приказал секретарше соединить его с главным редактором "Нью-Йорк
тайме", давним знакомцем, социологом по первому диплому. Сам же пока
бросился в текущие дела, поджимающие, как и следовало ожидать. Госпожа
Карринттон поймала этого человека удивительно быстро, и Си-Джи договорился с
ним, что тот прослушает запись его интервью и решит, как поступать дальше.
Надо заметить, реакция была самая доброжелательная, даже восторженная.