углядел маленький кисет из шерсти фравна. От него исходил странный и
довольно приятный аромат сухих трав.
норби, передавая землянину свою находку. Тот осторожно понюхал находку.
Запах был довольно приятным, но совершенно незнакомым. И очень жаль,
потому что в этой сумочке могли быть ответы на многие вопросы, связанные с
Отверженными.
и тогда жует. Она очень возбуждает, дает много видений... и все злые. Это
колдовская вещь... очень недобрая.
наркотик, вывозимый с внешних миров и, похоже, сильно действующий на
арцорианских аборигенов.
следы.
перекрывавшими следы
кивнул и горделиво выпрямился, когда землянин пристегнул кобуру к его
поясу.
когда Горгол величественным жестом остановил его и положил в колчан
несколько своих охотничьих стрел. Боевые стрелы считались священными и ни
при каких обстоятельствах не могли передаваться в чужие руки.
попрощался и, сопровождаемый кружащим над головой Баку, вышел из лагеря.
спала настолько, что при необходимости Сторм мог бы брести вброд. Но он
решил все-таки в воду не соваться и обойти по суше, вдоль скальной стены.
На воде плавало довольно много мертвых погибших животных, но, что
удивительно, Сторм так и не увидел ни лошадей, ушедших с Маком, ни тех, на
которых уехали трое норби, да и вообще ему не встретилось никаких следов
экспедиции. Но если лошади выжили, они, скорее всего, вернулись бы к живым
или мертвым хозяевам.
останавливался и осматривал окрестности в подзорную трубу. Теперь он уже
ясно видел, что очертания рельефа изменились. Но самое плохое ожидало
Сторма, когда он дошел до южного края долины и поднялся на залепленный
грязью курган, чтобы посмотреть вперед.
сошедшей с ближайшего откоса. Конечно, можно было рискнуть и вскарабкаться
на это грязное месиво, каждую минуту рискуя увязнуть, но и отсюда было
видно, что Рейна тут не провести, значит, прохода на юг больше не
существовало. Со странным облегчением смотрел Сторм на эти навсегда
закрывшиеся двери. Он-то сделал свой выбор еще до того, как вышел из
лагеря, и теперь был даже рад, что избавился от искушения просто
повернуться и уйти.
на удивление спокойно. Похоже, его совсем не волновало, что они как в
ловушке заперты в полузатопленной долине. Только Баку на своих мощных
крыльях мог бы легко перенестись в привычный мир. Горгол тоже хотел пройти
в северный конец долины, и Сторм пообещал ему, что на следующее утро они
оставят в лагере Рейна и Сурру и вдвоем попробуют отыскать тропы, по
которым здесь прогоняли фравнов, ведущие в противоположном направлении. И
все лошади были подкованы - значит, здесь проходили не туземцы.
скелет фравна, убитого йорис. Но и сама ящерица, хоть и успела нажраться
до отвала, далеко не ушла. Ее тщательно ободранный труп валялся тут же,
оставленный на поживу падальщикам.
от одной скальной стенке к другой, держась подальше от омерзительного
желтого стерва. Сторм старался идти за ним след в след, но норби вдруг
остановился и указал ему на голову рептилии.
крышкой черепа выглядела на редкость мерзко, а потому, что сразу понял,
каким оружием могла быть нанесена такая рана. В конце войны это оружие
было поставлено вне закона на всех мирах Конфедерации.
верна. Он глянул на лук в своей руке и поморщился.
или против бластера...
череп палку и перевернул его. Из пробоины хлынул поток зеленоватой
жидкости. Горгол что-то испуганно защебетал на своем языке, точь в точь
как взволнованный Хинг. Он отбросил свою палку и показал знаками.
Сначала, по-видимому, была драка с соперником, у которого в брачный сезон
один из зубов становится ядовитым. Ну а потом кто-то из слицера снес ей
половину черепа. Кстати, ад йорис был одинаково смертелен и для туземцев,
и для пришельцев с внешних миров. И раз у йорис начался брачный сезон,
значит, теперь придется быть осторожнее и убивать этих ящериц сразу, не
дожидаясь нападения.
плато и осмотрелся. Страна, лежавшая перед ним, выглядела очень необычно,
и не только из-за развалин, затопленных озером. Насколько Сторм мог
рассмотреть, окружающие долину стены поднимались ступенями - настоящие
террасы, у которых большая часть буквально тонула в буйной растительности.
На юг шла довольно приличная когда-то дорога, но сейчас она была во многих
местах перерезана уступами. Возможно, это и был путь, по которому
украденные стада попадали в эту долину. Через тот проход, который отыскали
они с Горголом, не прошло бы ни одно стадо.
долины. Прежде всего в глаза ему бросились стада пасущихся фравнов. Этих
животных трудно спутать с кем-нибудь - их выделяла забавная подпрыгивающая
зады.
объездчиков, ни пастухов. Правда, в замкнутой долине пасти их не так уж и
обязательно. Но, с другой стороны, здесь водятся йорис, а сейчас, в
разгаре брачного сезона, они очень опасны.
трубу мог разглядеть террасы на противоположной стороне. Трава здесь была
высокой и пышной, и он не заметил никаких следов наводнения, залившего
соседнюю долину.
было идеальным тайником для угонщиков скота - но и только. Если бы не
мертвая ящерица, он и сам бы усомнился в своем предположении.
предупреждение и обвел подзорной трубой всю долину. Волновалось пасшееся
неподалеку стадо фравнов. Быки насторожились, вскинули гривастые головы и,
словно сговорившись, неуклюжим галопом помчались в сторону. Коровы же
встали правильным кругом вокруг телят и выставили угрожающе наклоненные
рога.
небольших темных лошадей, похожих, скорее, на туземских лошадок, чем на
красавцев с завода Ларкина. Но люди, ехавшие на них, не были туземцами. Не
носили они и привычной одежды арцорианских колонистов - штанов из шкуры
йорис и ярко-голубых блуз из шерсти фравнов.
разглядеть тускло-черные, словно припорошенные пылью, мундиры - мундиры,
подтверждающие самые безумные его догадки. Это и в самом деле были они!
ворованными фравнами - все сразу стало понятно. Не удивительно, что они
уничтожили Наблюдателей так, чтобы это выглядело делом рук норби! Все
обвинили бы диких туземцев и никто не стал бы искать кого-то другого
Типичная уловка хиксов.
Сторм созывал всю команду, пытался привлечь его внимание этим единственным
общим для него с землянином звуком. Он указывал пальцем куда-то на север,
требуя направить трубу туда.
вряд ли это могло вызвать такой интерес туземца. Выше на стене была
заметна желто-красная полоса небольшой осыпи, оставленной массивным
скальным выходом. И вот там-то, распластавшись на камне, лежал еще один
наблюдатель. Сторм прислонился к стене и пристально рассмотрел чужака. Тот
настолько заинтересовался тем, что происходило внизу, в долине, что
позволил себе привстать. Это позволило Сторму рассмотреть его внешность.
Сразу бросилось в глаза, что рога на безволосом черепе не цвета слоновой
кости, как у всех норби, а выкрашены яркой зелено-голубой краской.
скалы, пристально разглядывал чужого. Лицо его было как всегда
бесстрастно, только кошачьи глаза горели боевым азартом. Тонкие губы
сложились в ухмылку, означавшую у его народа оскорбление или боевой вызов,
и он сделал землянину один единственный знак - Нитра.
разведчик боевого отряда, готового к набегу? Обычаи норби позволяли
Шилова Юлия
Грабб Джеф
Бажанов Олег
Контровский Владимир
Смоленский Вадим
Орловский Гай Юлий