подала сигнал тревоги, то он был бы давным-давно схвачен.
случае они будут ждать его за дверью. Ожидая увидеть за дверью солдат, он
все же рискнул и приоткрыв дверь, осторожно выглянул в щелочку.
Открывшаяся его взору комната была абсолютно пуста. Именно через нее он и
попал в этот заколдованный лабиринт.
насторожиться. Перед ним открылась дорога к спасению. Боясь хоть на долю
секунды утратить ее из виду, пришелец ринулся напролом и оказался у
входной двери.
множество космических кораблей. На этот раз - розового цвета.
Его окраска несколько раз сменила все цвета радуги. И, когда ослепительный
свет вставшего над Мак-Колем голубого солнца вспучивал краску на корпусах
только что приземлившихся кораблей, цвет советника уже стал зеленым, как у
свежего гороха.
возражал. Ар-Арнаас не выходил из своей комнаты, но другие члены делегации
несколько раз наведывались к нему.
адъютанта Мейера о процедуре добровольного присоединения к Альянсу. И
как-то так случилось, что у того в этот момент нужная информация оказалась
как раз под рукой.
добровольно присоединиться к Альянсу. Первую подпись под эпохальным
документом поставил Ар-Арнаас, провозгласивший себя лидером только что
созданной фракции мира и единства и первый кандидат на должность члена
Палаты Представителей Альянса.
получил истинное вознаграждение. Именно там он впервые объяснил
случившееся остолбеневшим от изумления офицерам.
надежды на победу в затяжном военном конфликте у него никакой, он оказался
просто прижатым к стенке. - Командор помолчал под восхищенными взглядами
офицеров, столь разительно отличавшимися от тех, которыми одаряли его
несколькими месяцами ранее. Он был очень доволен собой и знал, что это
вполне заслуженно. - Для этого мне пришлось использовать имевшиеся у нас
преимущества, - Командор широко улыбнулся Агберею. Тот нервно заерзал и
вымученно улыбнулся в ответ. Он чувствовал себя крепко уязвленным, но еще
не вполне понимал, чем именно. - Самой характерной особенностью ситуации,
в которой мы оказались было то, что ни одна из сторон практически ничего
не знала о противнике. Все планировавшиеся нами акции ставили целью не
уничтожение противника, а его смущение и дезориентацию; он должен был
всерьез задуматься - мудро ли он поступит, если нападет на нас?
Задачей-минимум было выиграть время, пока основные силы Альянса не смогут
прийти нам на помощь.
они решили послать делегацию на переговоры. Ее истинной задачей был сбор
сведений. Нам очень повезло, что в составе делегации оказались лидеры как
партии войны, так партии мира. Это сильно упростило нашу задачу и
позволило выиграть время.
в свою очередь, нерешительно взглянул на Агберея, который уже начинал
кое-что понимать и поэтому благосклонно улыбнулся в ответ.
наших действий. Благодаря тому, что мы действовали в открытую, противник
решил что мы для нанесения ударов использовали всего один бомбардировщик с
немыслимой грузоподъемностью. Постоянные косметические ремонты, изменение
внешнего вида кораблей и их регулярная перекраска еще больше смутили их и
создали миф о нашей - я имею в виду нашу базу - огромной военной мощи.
Кстати говоря, если бы у нас и в самом деле был хоть один новичок, то
думаю все бы согласились, что розовый - самый подходящий цвет для нашего
победоносного эскадрона.
на лицах почти всех офицеров. Некоторые даже подняли свои бокалы в
молчаливом тосте во славу своего командора. Мейер с удовлетворением
продолжил объяснения.
сыграли десантники из почетного караула. Огромное количество их пробралось
на стартовый комплекс по вырытому нами туннелю и пробрались в транспортер
на воздушной подушке через потайной люк, сделанный под одним из сидений -
между остановившимися лопастями вентиляторов вполне может пробраться
несколько человек одновременно. Со стороны казалось, что несколько сот
человек выбралось из обычного десятиместного транспортера. Но апофеозом
всего был "Веселый Дом" - я знаю, как вы его называли. Наверное многие
недоумевающе качали головами, когда я заказал для него лифт размером с
комнату. Вы бы совершенно уверились в этом, если бы увидели Бессмысленную
Машину, которую я для него сконструировал. Она - а также яркие мигалки -
предназначались для того, чтобы отвлечь, сбить с толку шпиона в тот
момент, когда комната-лифт будет опускаться. Внизу Ар-Арнаас обнаружил
что, предполагаемый выход на самом деле вел в круглую комнату, которая к
тому же вращалась. Несколько оборотов на нашей карусели - и он был уже
готов Наши милые тройняшки довершили дело. Нам опять повезло, что роль
героя-разведчика в "Веселом Доме" решил сыграть сам лидер партии войны,
хотя любой другой на его месте повел бы себя точно так же.
доставленным прямо с Земли. Командор Мейер праздновал свой триумф.
свой бокал и подождал, пока все офицеры не наполнили их. - За политиков, -
весело произнес он и одним глотком опрокинул бокал.
но выпили все.
мысль, - и думают об одном и том же. Общение с ними - самый неприятный
момент службы в Порту. Тройняшки из Нью-Дели подбросили ему пару идеек в
то время, когда он практически лишился рассудка от потрясения - и он
принял их. Они касались его собственного благополучия - и Альянса. Они
подсказали ему, каким образом можно обеспечить и его собственные интересы,
и интересы Альянса. Теперь Ар-Арнаас - глава вновь созданной единой
фракции в Совете, которая выступает с идеей членства в Альянсе - и ее
разделяет подавляющее большинство членов Совета. Бывший глава партии мира
заверил меня, что решение о вступлении в Альянс будет принято в самое
ближайшее время.
шампанского. Оно было и в самом деле замечательным - а может, он слегка
опьянел от одержанной победы. В зале наступила полная тишина - все с
напряжением ждали продолжения.
вдохновителем этого плана. Именно он напомнил мне, что я прожженная
тыловая крыса, а не настоящий боевой офицер...
победе, чем космические баталии. И главный герой - начальник склада
лакокрасочных материалов - вполне достоин ордена Серебряной Галактики.
ИНТЕРЛЮДИЯ
обиду. Ну почему этот Мейер не удосужился дать хоть одно настоящее
сражение? Пусть даже самое крохотное сражение, но такое чтобы армады
кораблей палили из всех орудий, а Мейер доблестно стоял на капитанском
мостике. Но нет - этот снабженец привык все делать так, как ему проще и
выбирать самый легкий путь.
в переносном смысле, Джил затребовал эндорфинный ускоритель, и через
четыре секунды упаковка с двумя ампулами уже лежала в левом углу стола.
безопасности. Я найду героя, спасающего других с риском для жизни - и все
такое прочее. Даже друзьям на Эрдонисе приходится время от времени
рисковать жизнью.
Флота. Где-то там был врач, который достоин стать героем. Настоящим героем
- прекрасным, чистым и храбрым.
Джоди Лин Най. ПОДЗЕМЕЛЬЕ
и выпрямился. Он откинул с глаз прядь темных волос и приник к
иллюминатору, разглядывая все увеличивающийся серо-зеленый диск планеты
7В-Е под названием Василиск.
плечи слишком широкие, да вдобавок на костях маловато мяса, чтобы