как только мы поднимемся на поверхность.
усмехнулся он. Фред растерянно замигал и пискнул:
связь с вашей звездой. Там, откуда я явился, никогда не рвется нить
излучения, никто не отрывается от окружающего света ни на мгновение.
свист высокой частоты: Фред лихорадочно размышлял о чем-то. Они понимали,
что мысли его выражаются излучением космической радиации, но смысла не могли
уловить. Это был Словарь его Пространства, и Нита ощущала все эти звуки как
беспрерывно льющуюся песню.
слышал о Лунной Книге. От кого? Может быть, ты... твои друзья... ну, твой
народ... короче, вы говорили друг с другом через все эти пространства
протяженностью во много миллионов световых лет, ведь так?
объяснить. Мысленно ты назвала это песней. Пожалуй, верно. Песня, которая
никогда не кончалась. Только сейчас все кончилось, прервалось. Какие-то
отрывистые, шумящие нейтрино... - Фред печально потускнел.
землей. И мы надеемся, что ты поможешь нам найти ручку Ниты. Для этого
придется пробыть там несколько минут.
освоиться. Мы, кажется, приедем слишком рано. Сейчас только половина
десятого.
перрон. Началась беспорядочная толкотня и давка. Ребята, работая локтями,
вырвались из толпы. Они шли, внимательно читая светящиеся надписи и послушно
следуя указательным стрелкам.
шага.
кружным путем. Всегда здесь что-то строят, что-то огораживают.
Стены зала были облицованы бежевым кафелем, пол серый, цементный, кругом
таблички, таблички, таблички, указывающие все пятьдесят направлений движения
поездов. На дальней стороне теснятся маленькие магазинчики и лавки.
верхний зал вокзала.
чемоданами, баулами. Огромное пространство верхнего зала было перекрыто
гигантским голубым куполом, разрисованным звездами и подсвеченным мощными
прожекторами. Стены зала, отделанные кремовым мрамором, играли бликами и
сияющими отражениями звездного купола.
тяжелых бронзовых дверей и оказались на открытом воздухе. Тут же их окутали
выхлопные газы, оглушили гул машин и дребезжание автобусов, захватила
безумная суета неизвестно куда спешащих людей. Но зато здесь был свет, было
солнце, было небо, посылавшее необходимое Фреду, но не ощутимое людьми
космическое излучение. Кит и Нита стояли у дверей вокзала и терпеливо ждали,
пока Фред напитается светом и снова засияет здоровым мерцанием,
превратившись из бледного пятнышка в яркую световую точку. Фред упоенно
впитывал солнечный свет, совершенно не обращая внимания на грохот отбойных
молотков трех здоровенных дорожных рабочих, работающих совсем рядом за
ограждающими щитами, увешанными оранжевыми пластмассовыми конусами
предупредительных огней.
кивнула.
кости, вгрызаются в позвоночник, сверлят гигантской бормашиной зубы. Только
дорожные рабочие - двое толстых, по пояс голых, и один худой, в расстегнутой
рубахе - пересмеивались друг с другом как ни в чем не бывало. Привычные! Они
дробили дорожный асфальт без передышки, лихо сдвинув на затылки яркие
пластмассовые каски и широко расставив ноги в тяжелых ботинках. Казалось,
что они собираются прокопать землю насквозь, до Китая. Один из них,
загорелый, в джинсах, спрыгнул в вырытую яму глянуть, как идут дела, и исчез
в ней с головой. Дробный стук молотка донесся из глубины ямы, отдаваясь
глухим эхом от ее стенок.
чудесно!
собираясь в слепящую светящуюся точку, то рассыпаясь цветным фейерверком
искр.
внимание...
не заметил. А уж там, икая и выбрасывая вещи, я так светился!..
примирительно сказала Нита. - Пошли внутрь вокзала. Пора приниматься за
дело. После хоть целый день будем болтаться по городу и наслаждаться
солнышком.
время издавал недовольные звуки, словно ворчал. Вход во Вселенную должен был
находиться где-то вблизи вокзального буфета.
символов и слогов для заклинания напоминает набор телефонных номеров. Крути
мысленно телефонный диск, и все тут. Я начну, а как только наступит твоя
очередь продолжать, я позову тебя. И ты сразу, без промедления, продолжай.
Пустяковая работка. Снаряжение мы проверили. Так что все будет о'кей. Фред,
ты останешься с Нитой или пойдешь со мной?
делая вид, что она просто разглядывает бутерброды, всевозможные соленья,
густо посыпанные укропом, кусочки жареной рыбы на картонных тарелочках. Фред
повис за ее плечом, тоже уставившись на горячие сосиски, горки салата с
майонезом, ломтики салями, плавленые сырки.
энергии! - фыркнул Фред. - Но зачем вам столько разных продуктов? Неужто
такая уж большая разница между одним сортом продукта и другим?
Вспомни, какая разница была между камнем и солнечным лучом? - засмеялась
Нита.
различия так трудно и долго, это такая тяжкая работа, что стараешься не
замечать, что поглощаешь. Впрочем, черной дырой я был давно и не очень
помню...
покупать или просто так глазеешь?
одновременно в кармане в поисках монетки. - Кит, - жалобно позвала она.
Тут же подошел и Кит.
Свернув в ближайший коридор, Кит прислонился к киоску, витрина которого была
заполнена всевозможными ножичками. Он раскрыл свой рюкзак и принялся
лихорадочно рыться в нем. Вытащив волшебный учебник, Кит быстро перелистал
страницы и углубился в чтение.
проверил, не произошло ли каких-нибудь изменений в расположении Входа во
Вселенную. В книге было черным по белому написано: "все действительно и
подтверждено".
поднял на нее глаза, и Нита пожалела о сказанном.
не так. Помнишь, как у нас все пошло кувырком в первый раз? Сейчас
происходит похожее. О черт!..
той части заклинания, которой занимался Кит.
внимательнее, и ей показалось, что вчера в ее книге та же страница
действительно выглядела по-другому. Правда, перечисление Входов во Вселенную
в районе Манхэттена осталось прежним: "Всемирный центр труда - Вход во
Вселенную в подвале", "Вход в Рокфеллеровском центре временно закрыт в связи
с проверкой пространственных линий". Но зато под изображением Центрального
вокзала появилась небольшая красная рамка, в которой жирным шрифтом было
написано: "Смещение пространственно-временных связей вне расписания.
Причина: искривление пространства в недопустимых параметрах". Еще ниже
тянулась цепочка цифр и символов, определяющих новое местоположение Входа.
стук отбойных молотков.