времени, наше к нему отношение - это все же несомненный прогресс.
дом, я мог начать действовать. Я не спеша спустился к берегу моря, что
заняло у меня около двадцати минут. Правое крыло виллы графа Витольди, в
котором располагалась картинная галерея, тонуло во мраке. Огни в окнах
горели только в левом крыле, где находились комнаты прислуги. Включив
сканер, я прошелся вдоль забора, чтобы снять общий профиль и выяснить,
сколько человек находится в доме.
забора на меня смотрела злобно оскаленная черная собачья морда. Я
приветливо улыбнулся песику и помахал ему рукой. Снедаемый желанием
вцепиться мне в горло, доберман с лаем кинулся грудью на решетку, словно
всерьез рассчитывал проломить ее. Я неодобрительно покачал головой и
продолжил путь. Звери, охранявшие собственность графа Витольди, внушали
уважение, но у меня имелось надежное средство для защиты от них.
прибрежный камень. Осторожно посмотрев по сторонам и убедившись, что за
мной никто не наблюдает, я достал из портфеля рабочий планшет.
доме находились трое человек. Двое сидели за столом в подсобном
помещении для прислуги. Чем именно они там занимались, на полученном со
сканера изображении рассмотреть было невозможно, но я почему-то подумал,
что они играют в карты. Третий человек находился в обеденном зале -
должно быть, наводил там порядок. По саду бегали шесть злобных псов.
Путь к галерее был свободен.
Стемнело уже настолько, что в двух шагах ничего не было видно. Зато,
если запрокинуть голову, можно было полюбоваться бриллиантовой россыпью
звезд и тонюсеньким серпом луны. Со стороны моря доносился едва слышный
шорох набегающих на песчаный берег волн. Легкий ветерок нес с собой чуть
кисловатый запах соленых морских брызг и выброшенных на берег подгнивших
водорослей. Где-то вдалеке кто-то громко кричал по-немецки, пытаясь
отыскать потерявшегося в ночи приятеля по имени Курт. Тишина и покой.
Самое время, чтобы заняться делом злоумышленнику. Слуги, довольные тем,
что хозяин покинул дом, отдыхают от повседневных забот. Чуть позже они
начнут прислушиваться и реагировать на каждый посторонний звук,
доносящийся из сада. Но до тех пор охрана виллы была полностью доверена
доберманам.
затемненными стеклами. С виду самые обыкновенные очки, которые
приходится носить человеку с ослабленным зрением. Но в их левую дужку
был встроен усилитель световых сигналов, а в правую - инфракрасный
сканер. С такой экипировкой я мог видеть в темноте лучше кошки.
до галереи, я присел возле ограды на корточки и достал из портфеля
миниатюрный, размером с авторучку, плазменный резак. Для того чтобы
проникнуть в сад, мне нужно было вырезать всего один металлический прут
из ограды. Но едва я принялся за работу, как из кустов, захлебываясь
безумным лаем, вылетела сразу пара доберманов, намеревавшихся
добросовестно исполнить свой служебный долг. Право же, напрасно они
проявляли такое рвение. Я сунул руку в карман и нажал на кнопку
небольшого цилиндрического приборчика, который мы в отделе называем
"жужжалкой". Доберманов как языком слизнуло. Были - и нет их. Умотали
куда-то, поджав хвосты.
диапазоне. Ухо человека уловить их не в состоянии, а вот животные слышат
великолепно. На собак жужжалки наводят такой страх, что они сломя голову
бегут куда подальше от источника звуков.
пять. Аккуратно положив вырезанный кусок на траву, - на обратном пути я
собирался установить его на прежнем месте с помощью молекулярного клея,
- я потянул за петлю в левом кармане пиджака, и мой великолепный костюм
превратился в черное трико, идеально подходящее для лазанья по чужим
домам. Подошвы ботинок я обработал составом из небольшого распылителя.
Теперь в них можно было ступать почти беззвучно. К тому же к подошвам не
липла никакая грязь, а значит, на паркетном полу галереи я не оставлю
следов.
карманам. После этого вытянул из днища портфеля широкую ленту с
"липучкой" и с ее помощью надежно закрепил портфель на спине.
бочком пролез в сад через проделанную в ограде дыру.
наружной двери, я вставил в замок универсальную отмычку и нажал на
кнопку активации. Подбор варианта ключа занял секунд десять - замок был
не самым простым. Смазав дверные петли специальным составом, дабы они
невзначай не скрипнули, я осторожно приоткрыл дверь и проскользнул за
нее.
Кроме столика, на котором стоял телефон, в прихожей ничего и никого не
было.
взялся за дверную ручку и осторожно потянул ее на себя.
одной из стен через равные интервалы следовали окна, закрытые тяжелыми
узорчатыми портьерами. На противоположной стене располагались экспонаты
коллекции графа. За стеной находился точно такой же зал. Чтобы попасть в
него, нужно было пройти до конца первого зала галереи и повернуть
направо. Но мне туда идти было незачем. Место, на которое я должен был
повесить злополучную картину, находилось примерно посередине между
входом в галерею и поворотом, ведущим во второй зал.
изучил расположение картин на стене, что мог бы найти нужное место с
завязанными глазами. Ну а с моими чудо-очками это и вовсе не составляло
труда. Ступая беззвучно, я уверенно прошел к месту, где должно было
висеть "Утро". Крючок, предназначенный для картины, само собой, был
пуст. Я снял со спины портфель, открыл его и поставил на пол. Осторожно,
двумя руками извлек из портфеля картину, освободил ее от обертки и уже
приготовился повесить на то же самое место, откуда снял ее неизвестный
похититель, когда внезапно в зале вспыхнул весь верхний свет.
автоматической настройки, но все же я на секунду ослеп. Да так и замер
на месте с картиной в руках.
меня уже держали за руки двое жандармов. Еще двое стояли в стороне,
держа наготове наручники и револьверы. Тут же находился и граф Витольди,
который должен был сейчас наслаждаться чудной музыкой Верди. А рядом с
ним стоял человек в темно-коричневом штатском костюме-тройке. В руках,
заведенных за спину, он держал толстую трость с загнутой рукояткой.
Глядя на меня, он улыбался, насмешливо и одновременно как будто с
сочувствием, пряча улыбку в пышных усах, которые, вне всяких сомнений,
были искусственными. И я знал этого человека. Это был Павел Марин, тот
самый контрабандист, в брошенных вещах которого была обнаружена картина,
которую я держал в руках. И это оказалось ударом куда более сильным, чем
тот факт, что я каким-то совершенно непостижимым для меня образом
очутился в руках стражей закона. Явление Марина потрясло меня настолько,
что на какое-то время я лишился дара речи.
Признаться, я сомневался до самого конца. Но вы оказались на высоте.
Позвольте выразить вам мою самую искреннюю признательность.
неестественной, что только полный остолоп мог не заметить фальши.
Видимо, таковым и являлся граф Витольди, - он горячо пожал протянутую
ему Мариным руку.
которым он назвал контрабандиста.
- Сегодня тебе не повезло. Но, если тебя это утешит, имей в виду, что
еще ни один преступник не уходил от комиссара Мегрэ!
деле рассчитывал убедить меня в том, что он решил сменить специальность,
- бросить профессию контрабандиста и с рвением приняться за очистку
общества от преступных элементов. Наверное, это было бы смешно, если бы
я только мог понять, что за игру затеял Марин.
запястьях защелкнулись холодные браслеты стальных наручников. И
одновременно с этим ко мне вернулась способность четко и ясно оценивать
ситуацию, которая, следует признать, была хуже некуда.
шести человек, находившихся рядом со мной, я не мог. Следовательно, мне
не оставалось ничего иного, как только позволить им препроводить меня в
участок. Находившиеся при мне инструменты были закамуфлированы под самую
обычную мелочь, которую можно найти в кармане у каждого. Костюм я верну
в обычное состояние, как только представится такая возможность.
Документы у меня были отличные. Так что оставалось только сидеть и
ждать, когда в Отделе меня хватятся и пришлют помощь. За то, что
случилось, по головке меня, конечно, не погладят. Ну, так что делать - у
каждого в жизни бывают не самые удачные дни. Оставалось только смириться
и склонить голову, признав поражение.
Сертаков Виталий
Маккефри Энн
Каменистый Артем
Бажанов Олег
Круз Андрей
Конан-Дойль Артур