дня на день. Сначала он станет выше на палец, два, наконец на метр,
полтора. Этим дело не кончится. Одновременно он будет изменяться.
Обращаться вспять. И так до самого конца.
ноги укоротятся, руки удлинятся. Затем он снова начнет полнеть, пухнуть.
Голова, лицо, форма черепа - все будет так, как уже бывало в жизни. Только
меняться станет в обратном порядке. Одновременно его рост будет
увеличиваться.
него недостанет сил встать. Череп распузырится, ноги искривятся, не хватит
сил оторвать лицо от земли. Но это еще не конец. Он вернется к тому
моменту, когда родился, а потом понемногу превратится в не похожее на
человека чудовище. И будет жить, пока его не убьют грибки и плесень. Будет
лежать там, где упадет или куда доползет, пока еще сможет ползти. Правда,
никто его не убьет, но никто и не подойдет ближе чем на несколько шагов.
Ведь говорят, дыхание чудовища может сразить человека. О Земля...
питаются падалью, не польстятся на столь легкую добычу.
он растет на Черных Болотах...
Острый говорил о них со страхом. Там прячутся чуждые, не известные людям
силы, чудовища. Мрачные места и чуждые силы.
порчу? Для устрашения других предателей, известное дело. Но за что, за
что?
зудело, как будто там что-то шевелится. Он не знал, сколько времени в
запасе, прежде чем его свалит немощь. Необходимо дойти до болот.
воздух переливается по языку, теплой каплей стекает в горло, распирает
грудь, заглушает сердце.
кожей. Болезненная, ужасающая.
удивительный мир, лишенный цвета, вкуса, запаха.
не видит ничего, кроме миражей, воспоминаний, всплывающих со дна больной
памяти. И более явственных, чем явь - стоит лишь протянуть руку.
уже с Шепчущим. Беседы, рассказы.
что связано с Шепчущими. Самые простые - сколько их, где живут зимой. И
потруднее - откуда они вообще взялись, почему, несмотря на все облавы и
охоты, назначенные воеводой награды и массу шпионов, Шепчущие так редко
попадаются в лапы бана.
войне с Городом Ос.
Острого... Ничего. Ничего!
вперед - к болотам. Однако с каждой минутой он двигался все медленнее,
переполняемый болью и видениями.
вечерней, дня от ночи. Не знал, в нужном ли идет направлении - с таким же
успехом он мог сейчас кружить на месте, либо, перепутав стороны света,
идти к поселениям людей. А идти надо было на болота, все дальше и дальше!
ничем по сравнению с засевшей под кожей, натягивающей ее и разрывающей
болью.
заросли. Он шел.
момент могло начать изменяться.
рухнул вниз.
начал карабкаться по скользкому склону. Мягкие пальцы рвали землю,
ослабевшие руки напряглись, лицо зарывалось во влажный мох. Он чувствовал,
как с каждым шагом из него вытекают остатки сил.
теле начали распухать.
еловую ветвь. Убитая лань давила на плечи, в тот день он охотился довольно
далеко от своего укрытия, поэтому торопился еще до темна успеть ободрать
шкуру и выпотрошить добычу. На это потребуется время, а он хотел сегодня
лечь пораньше. Завтра чуть свет - в Дабору. Бану оставалось жить два дня.
утомленное тело. Однако Дорон не снижал темпа, наоборот, пошел быстрее.
было тихо. Правда, кричали птицы, иногда слышался голос других лесных
существ, но Дорон этого почти не замечал. Как же отличался этот лесной шум
от городского гомона, насколько же он был прекраснее, мягче.
Но животное так не кричит. Дорон понял это сразу.
тетиву стрелу.
выл запертый пес. Давным-давно. Много лет назад.
чувствовал, что тот уже совсем близко. Поднял лук, натянул тетиву. И тут
увидел. Заслоненный стволами деревьев человеческий силуэт. Мечущееся,
разрывающее руками землю тело.
разбухшее тело. Только лицо оставалось нормальным. Бледное, измученное,
грязное, но несомненно человеческое лицо молодого парня. Глаза, карие и
большие, теперь - налитые кровью, слезящиеся. Искусанные до крови губы.
Густые светлые волосы. И едва пробивающиеся еще юношеские усы. Сейчас
белые как снег. Парень кричал.
пленка, облегающая тело словно вторая кожа. Под ней виднелись
спазматически напрягающиеся мускулы и темные набухшие жилы, бегущие вдоль
туловища и ног. Юношу сотрясала дрожь. Он пробовал защищаться, хватал
руками траву, припадал к земле, надеясь в ней найти помощь и спасение.
Тщетно.
и не слышал. Синие жилы под кожей медленно пульсировали, перемещаясь все
выше, к шее и лицу.
левой руки сжимали голову юноши, правая касалась коры молодого дубка. Зубы
сжимали деревянный амулет.
усмирил, но чувствовал, как ядовитые духи напирают, рвут и раздирают
поставленные заслоны. Чтобы вылечить юношу окончательно, надо было идти на
болота.
бросал беличьи хвосты. Значит, он - враг бана и Гвардии, преследуемый,
вероятно, сыщиками из Горчема. Но на груди парня был вырезанный ножом знак
- птица Ко-Анагель, знак клятвопреступника. Неужели ж он предал друзей,
перекинулся на услужение к бану и наказан за это?
это не было лицо отступника. Дорон доверял своим чувствам, знал, что может
на них положиться. Конечно, этого еще недостаточно, чтобы отправляться на
болота в рискованный и опасный путь. Однако Дорону нужен был помощник.
Такой, которому нечего было бы терять.
власти Круга. В древние времена сила Круга загнала их в мрачные закутки,
такие, как этот. И они держались, уснувшие, скованные, никогда не
выходящие наружу, но здесь, у себя, страшные и загадочные. Никто никогда
не заходил в сердце болот, только травники, ворожеи и бродяги порой
Николаев Андрей
Шилова Юлия
Русанов Владислав
Прозоров Александр
Конан-Дойль Артур
Майер Стефани