Чтение 19–й страницы книги ~Экстремальные услуги~

начинают работать имплантированные органы. Прошло с четверть часа - и теперь
я восстановил способность "видеть" в диапазоне УКВ-радиоволн и чувствовать
колебания кривизны

Обе функции совершенно необходимы при погружении в дыры. Имплантанты
влетели в копеечку, но не один десяток раз спасали меня от серьезных
неприятностей. Вот поднакоплю деньжат - и вмонтирую себе орган,
воспринимающий частоту и амплитуду гравитационных волн

По прошествии известного времени я ощущаю пробуждение дополнительных
чувств и - к радости заказчиков - выхожу из шлюза в открытый космос. Прямо
передо мной чернеет ЧД - заслонивший звезды кружок мрака, окаймленный
багровой бахромой излучений. Запустив двигатель скафандра, я направляюсь к
черной дыре, и воронка, охотно втянув меня, бросает в глубину канала, где
скрывается "Махараджа-Айсур"

Я медленно продвигаюсь вдоль оси свернутого пространства, оставляя маячки
на расстоянии прямой видимости друг от друга, то есть примерно через каждый
дециламорр. При этом, разумеется, ухитряюсь отклониться от вертикали -
примерно на сутки Этого маловато, но большего я пока сделать не могу

На четырнадцатой минуте вижу корабль "Махараджа-Айсур" намертво застрял в
изгибе рукава. Неопытный штурман или неверные навигационные карты, да еще
дурная конструкция корабля. Строители явно понадеялись на пресловутый
принцип стабильности, а стабильность-то недостижима ни в природе, ни в
обществе. Тот, кто надеется на стабильность, обречен

Но довольно философии. Надо обследовать окрестности, потому что здесь
масса капиллярных каналов, в которых я сейчас так нуждаюсь За основную
работу я не беспокоюсь, потому что оранжевый сдвиг держится на уровне двух с
половиной - трех часов

Разумеется, я не собирался вытаскивать очередной аварийный корабль, не
передохнув после возни с двумя предыдущими. Тем более в такой штиль, когда
можно немного оттянуться. Меня ждет личный мир - райское местечко, которому
отмерен очень короткий срок существования

ЧД-каналетто всегда повинуются высокочастотному полю. Недолгая обработка
портативным генератороми капилляр расширился настолько, чтобы пропустить
человека в тяжелом скафандре.

Оказавшись в персональной микровселенной, я блаженствую почти сутки. Для
полного счастья не хватает только женщин. Или хотя бы секс-андроида.
Отоспался в коттедже, поиграл со зверюшками, выкупался в море. Вернувшись с
пляжа, принял душ, смыв с кожи лишнюю соль. Потом снова скафандр - и обратно
в черную дыру. Что и говорить, такие поступки могли бы удивить даже опытного
дыролаза, но я - то знал, зачем это нужно...

Вернувшись к маячкам, я снял показания таймера и с удовлетворением
убедился, что экономия достигла десятков часов. Разумеется, земных. Надо
скомпенсировать еще часов пятнадцать, то есть еще немного передвинуться
вдоль оси. Маячки и дают мне эту самую ось, вдоль которой течет через Время
наша Вселенная. Ничего не поделаешь, мне нравится жить в ЧД, играя со
временем и пространством. Особенно когда в набедренном контейнере лежат
некоторые устройства специфического предназначения.

Короче говоря, благодаря столь сильному отклонению от вертикали, я
благополучно выполняю кое-какую работенку, не предусмотренную соглашением с
властями Сапфира. Потом с чувством глубочайшего удовлетворения возвращаюсь к
моим милым зверюшкам, но сначала кладу на место вещицы, которые не
понадобятся мне до следующего задания. Потом кормлю и укладываю спать
непослушного малыша Гобби. Тем временем выпущенные из вольер Яник и Деми
заигрались, так что едва не сцепились по-настоящему. Чтобы разнять шалунов,
пришлось снова облачаться в скафандр, иначе бы они меня ненароком
покалечили.

Почему-то я сохраняю надежду, что эти детишки мне когда-нибудь
пригодятся. А ведь они растут, и скоро им надоест бегать за брошенной
хозяином палкой. Даже не хочется думать, что я должен буду делать, когда
звереныши станут взрослыми...

Распихав зверинец по клеткам, я опять ныряю в капилляр, двигаясь на
сигнал маячка, и оказываюсь на прежнем месте спустя всего полминуты после
того, как впервые увидел беспомощного "Махараджа-Айсура". Можно сказать,
никаких потерь времени, словно я не кувыркался в потоках ускоренного и
замедленного Хроноса.

Все-таки время - на удивление послушная координата, то есть форма
существования материи. Темп времени зависит от многих факторов. Но все они
отклоняют ось времени от вертикали, и это приносит известную пользу, если
умело пользоваться законами искривленного континуума. Конечно, чтобы
управлять темпоральным потоком, недостаточно вызубрить десяток
математических соотношений. Надо глубоко проникнуть в смысл этих формул,
почувствовать дыхание многомерных конструкций - подобно тому, как опытный
дельтапланерист чувствует малейшее шевеление воздушных потоков...

Я выбрасываю из головы лишние мысли и сосредоточиваюсь на основной
задаче.

Уже после первого осмотра становится понятно, что задачка не слишком
серьезная и что вытяну я этот грузовик в два счета. Если, конечно,
перетрусивший экипаж не ударится в истерику.

- Алло, "Махараджа-Айсур", - зову я. - Как слышите меня?

Наушники шлема взрываются возмущенным воплем: - Где вас носит,
бездельники? У меня груз протухнет, пока вы задницей пошевелите!

Другой голос властно приказывает кому-то заткнуться, после чего
обращается ко мне: - Дыролаз, говорит капитан Витторио Дуильо. Что от нас
требуется? Когда подойдет корабль-бульдозер?

Речь капитана звучит слишком быстро - верный признак отклонения от
вертикали.

- Отрубите движки, - требую я. - Кроме балансиров, разумеется.

Экипаж встает на дыбы, но я прикрикиваю на них, потому что времени на
дискуссии не осталось. Пока работают движки, корпус окружен сгустками
энергетических вихрей. Если сунусь - размажет

Самое смешное, на борту еще не поняли, что с ними случилось. На Сапфире
уже начались пятые сутки после аварии, но по внутреннему времени лайнера
прошло только шесть с половиной часов. Это означает, что "Махараджа" сидит в
зоне замедленного времени, но в любой момент неуклюжую махину может качнуть
в обратную сторону. Малейшая задержка - и все живые внутри корпуса в два
счета передохнут от старости. Точнее, от голода и жажды. До старости они
просто не дотянут.

Если еще точнее, то это случилось бы, не будь здесь меня. Не зря же
дыролазам-спасателям платят такие солидные гонорары. Работа у нас тонкая,
очень важная и безумно рисковая. Тут мало смелости. Смелость вообще
последнее в нашем деле. Куда важнее чувствовать многомерный континуум. А для
этого опять-таки нужно понимать законы этого мира, проникнуться смыслом
чудовищных по сложности формул и уравнений. Я это умею - слишком долго
занимался такими вычислениями, а потом слишком часто нырял в чертовы
ЧД-воронки...

На борту, кажется, начали понимать серьезность своего положения. По
голосам капитана и других старших офицеров чувствуется, что они вот-вот
впадут в панику. Все наперебой торопят меня, обещая удвоить страховую
премию, но я резким тоном советую им помолчать и не путаться под ногами.
Спешка в такой ситуации запросто может обернуться ускоренной встречей со
смертью. Поэтому я медленно и обстоятельно порхаю вокруг аварийной посудины,
записывая параметры гиперспейса.

Наконец, кажется, сведений собрано достаточно, и я запускаю стандартную
программу расчета. Процессоры лихо навалились на систему из шести сотен
интегральных уравнений, так что вскоре у меня под шлемом, прямо перед
глазами, засветилась голограмма - решение в графическом виде.

Результат получается сомнительный. На всякий случай снимаю дополнительную
информацию о структуре складки, в которую угодил "Махараджа-Айсур", после
чего повторяю вычисления. Интуиция не подвела - новая трехмерная картинка
оказалась гораздо ближе к тому, о чем говорили мои органы нечеловеческих
чувств.

- Дыролаз, поторопись, у нас что-то не ладится! - вопит капитан. - Что
творится?

Его голос звучит почти в нормальном темпе. Я меланхолично отвечаю: -
Ничего особенного. Просто время на борту начало ускоряться. Откройте люк
шлюза, я иду к вам.

Люк распахнут. За тамбуром толпа встречающих - три десятка перекошенных
рож. Лихорадочно помогают снять скафандр. Провожают в рубку.

- Где спасательная техника? - нервозно спрашивает капитан Дуильо. - Если
не подоспеет - нам всем конец.

- Уже подоспела... Мне нужен компьютер помощнее.

Они бесятся, но нет времени обращать внимание на неврозы экипажа.
Бортовой комп на два порядка мощнее игрушки, вмонтированной в мой скафандр,
поэтому через минуту все готово. На голограмме вычерчена трасса, выводящая
транспорт из ловушки.

- Невозможно, - бубнит кто-то из офицеров.

Советую капитану приструнить придурков и сажусь к пульту. Обруч на
голову, пальцы - в кольца. Команда тоже занимает штатные места, и корабль
мало-помалу оживает.

С гравигенов срываются переменные поля тяготения. Не такая уж это
ювелирная работа, как мнится членам экипажа. Надо просто раскачать громадную
тушу корабля, чтобы нарушить дурацкую стабильность этого капкана. Батареи
генераторов пульсируют в строгом ритме, мало-помалу наращивая амплитуду
многомерных колебаний. Теперь главное - не пропустить момент, но для этого у
меня есть дополнительные органы с их обостренным чутьем.

Вот оно - приборы показывают, что космолет, подобно неуклюжему маятнику,
качается в нужной плоскости. Как только размах колебаний достигает порога,
включаю все двигатели. Громадина транспорта получает импульс, который
передвигает нас в менее опасное, но тоже не слишком приятное место.

- Вырвались? - с надеждой спрашивает штурман. - Полный ход?