- Это я-то?
- А кто же?
- Глаза твои бесстыжие, - остроносая подбежала к ней и замахала перед ее
лицом руками. - Ты не за мной, а вон куда смотри, - указала она на
развороченное поле. - Комсомолу все с рук сходит.
- Не шуми попусту, Макаркина, - наконец не выдержала Анна Егоровна, строго
взглянув на женщину потемневшими глазами. - Не твоего это ума дело. Сегодня
вышла на работу?.. Иди, куда послали, и нечего здесь язык чесать.
До этого председательница колхоза стояла молча и не вмешивалась в ссору,
словно она хотела показать городскому гостю, что руководить колхозом не
так-то легко. Всякие бывают люди, нечего греха таить. Взять, к примеру, эту
Макариху, - до чего же зловредная баба, живьем может съесть человека.
Анна Егоровна подавила вздох и, проводив глазами женщин, обратилась к
Тетеркину:
- Слыхал, что Макаркина про комсомол сказала?
Тетеркин пожал плечами: "Мало ли чего сболтнет вздорная баба!"
- А ты подумай все-таки над ее словами. Может, и права она?
Механик ничего не ответил и оглянулся на стоящий неподалеку трактор. Анна
Егоровна проследила за его взглядом и, посмотрев на часы, подошла к Бабкину.
- Уважьте все-таки меня. Поглядите, чего это его трактор безобразничает:
горючее без меры жрет и хозяина не слушается, целину поганит. А ты, Кузьма,
не артачься, когда тебе помощь предлагают, - сказала она уже механику и,
поправив выбившиеся из-под белого платка темные блестящие волосы,
неторопливо направилась к машине.
"Надо сейчас ехать на строительство кирпичного завода, - решила она,
просматривая свои заметки в записной книжке. - Потом что еще тут? Написать
Горбуновой рекомендацию в партию: Позвонить в город о проекте консервного
производства. Надо сушилку для овощей организовать. Тут еще Никифор о
молочном заводе твердит. Сколько еще дел впереди! - вздохнула Анна Егоровна.
- Ума не приложишь. А здесь вот приходится на всякие бабьи разговоры время
тратить".
Она оторвалась от записок и недовольно посмотрела на развороченное поле.
Широколицый паренек с гладко стриженной головой, ученик Тетеркина, открыт
перед Кудряшовой дверцу машины.
Тонкий кудрявый дымок вылетел из выхлопной трубы и потянулся за ней.
"Москвич" тронулся, и скоро на дороге остался лишь тающий след - голубой
дым, как от папиросы.
Уехала Анна Егоровна, и будто сразу в сознании Бабкина все окуталось
туманом.
"Как я должен начать разговор с механиком?" - думал он, смотря на плывущий
дымок. В голове ни одной мысли. Положение еще более осложнилось после случая
с развороченной целиной. Дым окутывал Бабкина со всех сторон.
Техник глянул на Тетеркина. Тот стоял почти рядом с ним и, торопливо
затягиваясь папиросой, клубами выпускал едкий дым прямо в лицо "приезжему
специалисту".
- Мне Анна Егоровна говорила, - начал Бабкин, стараясь держаться с
достоинством, даже подчеркивая равнодушие ко всему этому делу, - что один из
ваших тракторов, - он указал рукой на стоящую рядом машину, - потребляет
слишком много горючего.
- Так, - согласился механик, откусил половину мундштука у папиросы и снова
сунул ее в рот. Глаза его холодно блестели.
- Может быть, неисправность в карбюраторе? Испорчен жиклер?
Тетеркин выплюнул папиросу и презрительно взглянул на маленького техника:
- Карбюратор в дизеле?
От досады Бабкин чуть не прикусил себе язык. И как он не заметил, что
механик работал на дизельном тракторе? Конечно, в нем не может быть никаких
карбюраторов и жиклеров.
Механик стоял, широко расставив ноги и заложив руки в карманы. Он слегка
раскачивался, ожидая, что еще нового скажет этот "специалист".
- Я, конечно, мог не знать, какого типа у вас машина, - поборов смущение,
проговорил Тимофей. - Но дело не в этом. - Он обвел глазами поле, по
которому словно прошли полчища кротов. - Мне сказал мой товарищ, что вы
интересуетесь автоматикой и просили посмотреть инструкцию к нашей
автоматической метеостанции. Вот она.
Бабкин вынул из кармана тонкую зеленую книжицу и протянул ее механику.
Тетеркин даже не взглянул на нее.
- Спасибо за вашу заботу! - Механик достал из кармана тряпку и стал
тщательно вытирать ею руки. - Недосуг нам. Видите, перепахивать этот кусок
придется, - он взмахнул тряпкой и указал на поле. - Фары ночью почему-то
испортились: Вот и наковырял.
Повернувшись спиной к Бабкину, Кузьма зашагал по полю.
- Насчет карбюратора Анне Егоровне все-таки доложите! - крикнул он уже
издали.
Тимофей с отчаянием посмотрел ему вслед. "Ну и братец! - вспомнил он
пастушка Сергея. - С таким должен быть совсем иной разговор".
ГЛАВА 9
О ПОЛЬЗЕ МАТЕМАТИКИ
:кто бьется,
были радостны и легки!
В. Маяковский
Около метеостанции Бабкин увидел Вадима. Багрецов полулежал на траве и
следил за стрелкой вольтметра, присоединенного для проверки реле
электронного прерывателя. В аппарате, видимо, что-то не ладилось. Вадим,
прикусив язык, осторожно дотрагивался пинцетом то до одной, то до другой
части схемы.
Бабкин постоял несколько минут молча, затем опустился на колени и заглянул
под панель. В лабиринте проводов запутался зеленый кузнечик. Он прыгал,
ударяясь о тонкие пластинки реле.
Повернув аппарат, Тимофей вытащил длинноногого гостя из-под монтажа и
протянул его Димке.
- Возьми на память! Так можно три часа искать испорченный контакт.
Он хотел было сунуть кузнечика рассеянному другу за шиворот, но вдруг
вспомнил о Тетеркине, о том, как этот колхозный механик подсмеялся над ним,
вспомнил о Буровлеве, о всех неприятностях последних дней и решил, что
сейчас не до шуток.
- И о чем ты только думаешь? - набросился он на товарища, словно тот был
виновен во всем. - Собрал под панелью целую коллекцию жуков, а потом
удивляешься, почему появился переменный контакт? Замечтался совсем.
Он отбросил кузнечика в сторону и наклонился над аппаратом.
- Ну как, видел Тетеркина? - спросил Багрецов, доставая из кармана
клеенчатую тетрадь. Он просто хотел перевести разговор на другую тему.
Сейчас его занимало лишь исправление пластинки реле, и Тетеркин тут был
абсолютно ни при чем.
Однако совсем иначе воспринял его вопрос Бабкин. Ему показалось, что Димка
знает все. Он ехидничает и издевается. Пожалуй, никогда Бабкин не чувствовал
себя так скверно, как после встречи с механиком. "Насчет карбюратора Анне
Егоровне все-таки доложите", - до сих пор звенел в ушах его насмешливый
голос.
Очень самолюбив Бабкин, он не мог примириться с мыслью, что колхозный
тракторист поставил его в таксе глупее положение. Ведь он все-таки техник из
Центрального института. И вдруг - такая насмешка: Ольга - деревенская
девушка, что она может понимать в настоящей науке? Но и она смеялась над
ним, когда Бабкин рассказал о фонтане.
"А Димка? - подогревая свою злость, снова подумал о нем Тимофей,
ожесточенно выдувая пыль из-под панели аппарата. - Да ведь он тоже как бы с
ними заодно: Почему мой дружок спросил о Тетеркине? Откуда он знает, что я
сегодня должен был встретиться с ним?"
Бабкину хотелось грубо оборвать Вадима, наговорить ему всяких колкостей:
Если он настоящий друг, то зачем так себя ведет? Почему Димка все эти дни
остается как бы в стороне, а все шишки валятся на пего, Тимофея?
И вот Бабкин, всегда спокойный и примерный техник из Центрального
института, образец выдержки и невозмутимости, сейчас абсолютно вышел из
привычного ему душевного равновесия. Он не терял спокойствия и присутствия
духа, даже когда остался один в летающей метеолаборатории. После этого
случая в институте только и говорили о Бабкине. Ребята, ремесленники с
опытного завода, провожали его восхищенными глазами, а девушки
перешептывались между собой, глядя ему вслед. Как же, ведь это он -
"знаменитый Бабкин":
Сейчас исчезла солидная невозмутимость отважного техника. Затронуто было
его самолюбие. В этом случае Тимофей не мог оставаться спокойным.
Что скажет он тому же парторгу института, если тот даже не специально, а
так, к случаю, спросил, нашел ли Бабкин в колхозе друзей. Бабкину нечего
сказать: Когда он уедет из Девичьей поляны, то в "клубе на бревнах" девушки
будут со смехом вспоминать чудного городского парня: он открыл не
существующий фонтан и нашел карбюратор в дизеле.
А Димка? Что ж Димка? Над ним смеяться нечего: Тимофей отбросил кисть,
которой чистил аппарат, и взглянул на товарища. Тот совершенно не замечал
обиды Бабкина. По-детски приоткрыв рот, Вадим с увлечением занимался куда
более интересным делом: он чертил!
На раскрытых страницах тетради техник аккуратно выводил контуры башни
Ильин Андрей
Самойлова Елена
Херберт Фрэнк
Свержин Владимир
Шилова Юлия
Посняков Андрей