прорехи в одежде. Немного отдохнув, он поднялся и пошел в глубь леса
поискать какой-нибудь ручей.
отчетливым топотом разбегалась всякая лесная мелочь. Некоторые из животных
имели настолько омерзительный вид, что Морис поспешил воспользоваться
сломанной веткой для "разминирования" пути. Он шевелил веткой траву перед
собой, предупреждая травяных обитателей о своем приближении. Пройдя еще
совсем немного, Морис понял, что идет правильно,- в воздухе запахло тиной и
лягушками.
заболоченный водоем. Спуск в балку весь зарос ядовитыми колючками, и
пришлось несколько раз от души выругаться, прорываясь сквозь их плотные
ряды, Мученически морщась и недовольно почесывая исколотые ляжки, Морис все
же добрался до воды.
захлебываясь, он принялся пить горьковатую болотную воду. Затем, отдуваясь,
встал. В животе жалобно заурчало. Морис прислушался и озабоченно погладил
живот - как бы не схватить какой-нибудь заразы, вон какое грязное болото. Но
дезинфектора у него теперь не было.
берега. Приглядевшись, он увидел здоровенную, длиной в руку, черную рыбину,
лениво шевелившую плавниками. Только теперь Морис почувствовал, как
невыносимо хочется есть. "Но как ее поймать, каналью? Не успеешь сунуться -
вильнет хвостом, и ходи голодный,- соображал он, - Ничего... обманем..." И
сделал шаг вперед. Рыбина замерла, насторожившись. "Осторожная",- сообразил
охотники, дождавшись, когда рыба успокоилась и снова задвигалась, медленно
занес правую руку над головой.
вижу!" Но дело уже было за малым, мастерский плевок в воду прямо над головой
глупой животины разбудил ее интерес, и она стала всплывать, важно, как
настоящая субмарина. Как только ее спинной плавник коснулся поверхности,
Морис, издав: "Ы-ы- ых!" - рубанул ребром ладони...
выпрыгивала из воды, выбрасывала на берег ошметки тины и по уровню шума
перекрывала речной буксир. Морис только сначала растерялся, а потом, издав
боевой клич, прыгнул на середину болотца и принялся ожесточенно месить
кулаками то место, куда только что шлепнулась рыбина. Упускать свой обед не
хотелось. Он то почти настигал рыбу и наносил разящие удары, то вновь
упускал и яростно, на чем свет стоит ругался.
из недр взбитой болотной жижи совсем рядом. Мало того, рыба сама плыла к
Морису. Собрав все силы, он рванулся вперед и так врезал меж этих самых
глаз, что из его собственных посыпались искры, а рыба, обезумев, разметала
половину всей грязи по берегам.
траву, держа на уровне глаз разбитый окровавленный кулак. Морщась от боли,
он попробовал пошевелить пальцами - двигаются. "Хорошо, что хоть не сломал,-
утешался Морис.- Надо смыть кровь и уходить подобру-поздорову, пока сам шею
не свернул".- Он очень на себя разозлился. Морис опустил руку в воду и
осторожно поболтал ею. Снова сунул кулак себе под нос, но никаких открытых
ран не обнаружил: только небольшая царапина, и все.
ноги... Это была толстенная, трехметровой длины, змея. Она плавала
ядовито-желтым брюхом кверху. Ее тело еще мелко подрагивало, а шкура каждую
секунду меняла свою окраску. Но вот змея благополучно издохла.
оглушенная им
хвост на берег свою добычу. "Может, ее и есть-то нельзя". И Морис с
подозрением посмотрел на змею.
- Отравлюсь так отравлюсь, а с другой стороны, сытая смерть лучше голодной.-
И, натужно сопя, он стал выкарабкиваться из оврага. Огромная изуродованная
голова змеи волочилась по земле.
балки кусты шевельнулись, затем кто-то несколько раз с шумом втянул воздух.
После некоторой паузы треснули сучья, и показался огромный зверь, что-то
среднее между тигром и вепрем.
топорщилась, как щетка, в маленьких глазах горел голод. Нос больше напоминал
крысиный, так он был подвижен, а желтоватые, кое-где даже покрытые зеленой
плесенью клыки страшно торчали во все стороны. Животное ступало на мягких
лапах почти бесшумно, несмотря на свой огромный вес. Зверь постоял немного,
а потом напружинился и - р-раз! - легко перемахнул балку... Потоптавшись
возле того места, где минуту назад прошел человек, он, зажмурив глаза, еще
раз шумно втянул носом воздух и неспешно двинулся по следу.
лесным муравьям, которых он приметил по дороге. Муравьи с большим
энтузиазмом набросились на дармовое угощение, и змея выдержала тест на
съедобность. Довольный собой, Морис вернулся и принялся основательно
разделывать добычу. Каково же было его изумление, когда в брюхе змеи
оказалась та самая черная рыбина, на которую он первоначально имел виды.
Работа спорилась, и вскоре дюжина тонких ломтиков змеиного и рыбьего мяса
вялилась на черных, раскаленных солнцем камнях. Вместо соли решено было
использовать морскую воду. Взяв помятую фляжку, Морис уже собрался
спуститься вниз к воде, но его внимание привлек необычный звук со стороны
моря.
Мориса с корабля наверняка уже засекли, как бы далеко он ни находился.
Страха не было, но, глядя на висевшую громадину, ощерившуюся ракетами и
лазерными пушками, которые в любой момент могут превратить тебя в облачко
ионизированного газа, невольно ощущаешь себя голым посреди улицы. До корабля
было пять километров, но Морис отчетливо видел, как от его большого тела
отделилась маленькая точка и пошла к берегу.
благополучно достигла берега и, взметнув облако белого песка, пошла на
посадку. Едва же коснувшись тверди, она снова взмыла в высоту и вернулась на
большой корабль. Морис с недоумением следил за этими странными маневрами.
того места, куда только что садилась лодка, и в направлении стоянки Мориса
шествовал человек в черной форме, без доспехов и шлема. Бонакус палил
нещадно, но человек не спешил укрыться в тенистом лесу - ему было не жарко.
его лицо, Морис обрадовался. Он узнал этого парня, ну, по крайней мере, тот
был ему знаком. Сейчас все встанет на свои места. Морис выбрался из кустов,
куда он предусмотрительно спрятался, увидев незнакомца. Этот знакомый Листу
парень был уже шагах в двадцати, когда услышал крик:
ГЛАВА 11
Остановка... Поворот... Натянутая улыбка... Подойдя к подножию обрыва,
человек стал подниматься по крутым ступеням. Он поднимался, упорно смотря
себе под ноги. "Надо помочь", - подумал Морис и, подойдя к краю площадки,
протянул руку:
рядом с гостеприимным хозяином, поднял голову. Морис столкнулся нос к носу
с... Морисом Листом собственной персоной.
оступился и упал. Это его и спасло, так как в этот момент на уровне горла,
со свистом рассекая воздух, мелькнуло лезвие, зажатое в руке. Эта рука
уперлась в пустоту, и двойник, потеряв равновесие, чуть-чуть навис над
лежавшим Морисом, который только теперь осознал опасность. Это придало ему
силы: он изловчился и, опершись плечами о землю, резко выбросил ноги вверх.
Нападавший, не ожидавший такого поворота дела, получил чувствительный удар и
упал, перевернувшись через голову. Морис, быстро вскочив, устремился к почти
поверженному врагу, чтобы нанести последний удар. Но двойник уже был на
ногах и в свою очередь уложил Мориса неуловимым быстрым ударом.
Сознание покинуло Мориса, и он не мог видеть своего противника, который
подошел к его распростертому телу и, прикидывая на глаз местоположение
сердца, уже собрался занести руку, вооруженную узким, как жало, стилетом...
кравшийся по следу Мориса. По его позеленевшим клыкам стекала тягучими
струями слюна. Голод сводил с ума гиганта. Он прямо-таки вонзил взгляд в
двойника Мориса и начал медленно приближаться .
вершине холма мускулов зашевелилась, зверь остановился и, как только его
обед попытался улизнуть в лес, в стремительном прыжке с неожиданной
легкостью настиг жертву. В его челюстях звонко, как вишневая косточка,
щелкнула голова двойника, а еще мгновение спустя в пасти чудовища полыхнула
яркая вспышка и ахнуло так, что оглушенная животина с горящей факелом
шерстью поднялась на дыбы, извергая из горла кровь и жуткий булькающий крик,
пронзительный и жалобный. Фонтан крови усилился, и крик захлебнулся совсем.
Колосс замотал головой и рухнул на небольшие деревья, хрупко ломавшиеся под
Корнев Павел
Свержин Владимир
Ильин Андрей
Акунин Борис
Володихин Дмитрий
Вронский Константин