стране. Такой же полутемный, тесный, с небольшими столиками и нескончаемой
сутолокой у стойки. У каждого столика были навалены тюки и дорожные сумки
посетителей, ожидающих своего рейса и от нечего делать жующих и пьющих,
галдящих и напряженно прислушивающихся к неразборчивому металлическому
голосу, несущемуся из решеточки в стене.
Высокие, пушистые, покрытые мехом или перьями создания. Низенькие, в
панцирях, словно черепахи. Многорукие, многоногие. Одно существо словно бы
состояло из глаз, облепивших его тело, как бородавки. У некоторых глаза и
вовсе были на длинных, шевелящихся беспрестанно пальцах. И все они
уставились на Дайрин, влетевшую вихрем в самую гущу. Однако ни один не
двинулся и не оторвался от еды, когда она медленно шествовала мимо. Дайрин
тоже старалась не обращать на них внимания. Единственной ее заботой было
спрятаться, отыскать укромный уголок.
ужасу, увидела перед собой лишь непроницаемую красную стену и застывшие
рядом нелепые абстрактные скульптуры, которые, впрочем, вполне могли
оказаться живыми обитателями этой планеты. А мелодичный вой приближался.
БЭМы настигали ее и здесь. Паника охватила Дайрин. Натыкаясь на столики и
опрокидывая стулья, баулы, чемоданы, она упорно прокладывала путь вперед, не
отдавая себе отчета, куда же она стремится. Девочка с трудом соображала, что
творит, на что наступает, что роняет на пол и толкает. Были ли это просто
вещи или живые существа? Наконец в самом углу бара она налетела на небольшой
столик, опрокинула его, услышала звон покатившегося по полу стакана и
замерла. Кто-то или что-то ухватило ее за плечо и крепко держало.
ожидавшая, в ужасе завопила. Но вдруг она увидела эту лапу на своем плече.
Нет, это вовсе не было лапой. Нормальная человеческая рука! Она готова была
расплакаться от мгновенного облегчения, но даже и на это у нее не хватило бы
сил.
державшего ее, еще несколько долгих секунд Дайрин не могла осознать, что это
действительно нормальный, обычного вида человек. Он смотрел на нее, словно
бы изучая, но спокойно и доброжелательно. Наконец и Дайрин разглядела его.
Стройный, сильный. В белой рубашке и свитере. На плечи небрежно накинута
желто-коричневая кожаная куртка. Белокурый молодой человек с быстрыми
ласковыми глазами и умным лицом.
рот, чтобы попросить помощи, но эти быстрые умные глаза сказали ей, что он и
так все понял.
глядя на Дайрин.
страшный и жестокий послал их. Они хотят уничтожить меня. Если бы я могла
хоть на некоторое время укрыться, чтобы закончить программу перемещения...
горсть небольших монеток. Он сунул их в ладонь Дайрин и поспешно продолжал:
- Позади бара есть диск контактного перемещения. Встань на него, и ты
материализуешься в служебном коридоре. Телепортируешься, ясно? Иди по этому
коридору прямо, до голубой двери с правой стороны. Это, если я не ошибаюсь,
платные туалеты. Войдешь в тот, на котором табличка "Для нечеловеческих
существ".
Своеобразное табу, - он озорно улыбнулся, - Там тебя не сразу обнаружат.
Тем, кто охотится за тобой, понадобится какое-то время, чтобы сообразить,
где ты. Запрись. Замки тоже потребуют от них некоторых усилий, - он встал. -
А теперь дуй отсюда!
от катящегося робота-официанта с подносом, отыскала черный диск и поспешно
встала на него. Уже исчезая, словно в тумане, видела она, как ее спаситель,
приятный молодой человек, поднес к губам стакан со льдом. Потом он, шатаясь,
будто пьяный, закружил между столиками, опрокидывая их, наваливаясь грудью
на посетителей, устраивая такую суматоху и бессмысленную суету, что, появись
здесь сию минуту БЭМы, они не сразу пробрались бы к превращающейся в
прозрачный силуэт Дайрин. И она исчезла...
молодой человек. Она вломилась в помещение за голубой дверью и на мгновение
застыла перед висевшей на стене совершенно несуразной картиной,
изображавшей, вероятно, одного из обитателей планеты. Дайрин не успела как
следует разглядеть все эти щупальца, кустящиеся глаза и наросты - надо было
спешить. В следующее мгновение она оказалась в кабинке и сидела на странной
тумбе, напоминающей хромированную газовую колонку, отвечая на вопросы
компьютера.
временем невозмутимо спрашивал Дайрин, что она предпочитает, коку или пепси,
какой сорт шоколада ей больше по вкусу. Он ворковал и булькал, переваривая
ее ответы. Потом замолчал.
запахом горящего пластика. Они выжигали замок кабинки.
казалось, компьютер.
компьютер.
расплавился и мелкими опаленными шариками металла раскатился по полу. Дверь
распахнулась. Дайрин сжала губы и встала навстречу. Она в последний миг
неустрашимо и прямо глянет в глаза ужасных БЭМов, в глаза смерти, если уж
ничего другого сделать невозможно.
свистящий вихрь. Голова закружилась, в животе заныло, заложило уши. Еще
ничего не подозревая, злорадно вопящие и готовые к последнему прыжку
разъяренные БЭМы ввалились в узкую кабинку. Она даже видела, как один из них
протянул отвратительную трехпалую лапу и с бессильным воем сгреб воздух в
том месте, где секунду назад было ее тело. И эта лапа вернулась к его морде
пустой, потому что перемещение началось! Она уже была где-то в далеком
космосе, когда бластерные выстрелы продырявили стену, поджаривая, как яйцо
на сковородке, висевшую на ней картину.
тишина черного Космоса влились в ее сердце, заставив его замереть на
мгновение. Волшебная сила освободила Дайрин и унесла с планеты Рирхат Б в
длинную космическую ночь.
он не пытался ничего выяснить о ней. Постояв минуту у развороченной двери
платного туалета после того, как ускользнул от охранников, он улыбнулся и
удовлетворенно кивнул головой. Как и все гуманоиды, молодой человек обладал
телепатической чувствительностью и понял, почувствовал, что здесь орудовала
какая-то сверхмощная сила. Ему не было дела до того, что это за сила.
Главное, что девочка спасена. Успокоенный, он продолжил свое бесконечное
путешествие по биллионам миров, как это делают многие и многие непоседливые
гуманоиды, гонимые жаждой познания.
опустошенная, присела на гладкий холодный камень под безоблачным, отливающим
металлическим блеском небом, среди бесплодной, словно бы выжженной пустыни и
беззвучно заплакала. Слезы текли по щекам, а она размышляла о тайне
Вселенной, где беспощадное зло живет бок о бок с неожиданной и бескорыстной
добротой, и они никогда не могут и не смогут победить одно другое...
7. ПЕРЕМЕННЫЕ
подготовиться к путешествию. У каждого Волшебника есть излюбленные
заклинания, ставшие такими привычными, что уже не требуется заглядывать в
книгу, вспоминать и строить диаграммы и произносить длинную цепочку
символов. Достаточно мысленно включиться в эту сложную систему, и заклинание
возникает как бы само собой. Тем более Волшебникам не всегда обязательно
использовать в работе реальные предметы и вспомогательные материалы вроде
глаза тритона или какой-нибудь другой экзотической вещи. Все это они
воспроизводят в своем воображении.
сжатием времени и связью со Вселенной, все же требуют применения некоторых
предметов и веществ, казалось бы, обычных, но в сочетании с заклинанием и в
определенном порядке становящихся частью волшебного действа. И в этом случае
простой пакет для сухариков может быть сильнее того же глаза тритона,
который чаще всего использовался при телепортации, пока не изобрели
полиэтилен.
тайник. Нитин тайник находился в саду, на крохотном пустыре позади дома. Все
было аккуратно упаковано от сырости в пластиковую сумку и закопано в землю.
Но ей не было необходимости каждый раз выкапывать сумку. Существовало некое
заклинание, которое позволяло извлекать нужную вещь, словно бы вызывать ее,
не трогая тайник. Земля и пакет становились прозрачными для ее глаза, и она,
можно сказать, видела сквозь землю. Подобное заклинание Кит как раз
Нортон Андрэ
Белоусов Валерий
Пехов Алексей
Посняков Андрей
Распопов Дмитрий
Роллинс Джеймс