наверное.
знать. Я приду и... ну, молот метну, что ли. Или с конем на плечах побегаю. Я
люблю с народом по-хорошему. Правильный тцар не приказывает, а убеждает. Верно?
в себя первым. На испещренном шрамами лице проступила свирепейшая радость. Он
посмотрел на солдат, как бог подземного мира смотрит на грешников, попавших к
нему на веки вечные.
рыка, - теперь приступим... Вы ж сами вызвались, убежденные вы мои, так что не
взыщите...
Мрак кивнул Аспарду.
рухнул в мягкое кресло и указал Аспарду на кресло напротив.
живьем не сдираю... пока что? Так что садись. И вообще, давай глаголь, что тут
пока творилось... Ну, пока я мудро и величественно оборзевал... обозревал,
словом, лицезрел звездное небо и мыслил, мыслил, мать его, все мыслил и
мыслил... О Высоком все да о Высоком, а тут, под ногами, что именно
накопошилось?
совсем несчастными и потерянными. На лбу выступили крупные капли пота.
тоже, наверное, но сейчас я спрашиваю не о твоем деле, а о делах тцарства
вообще, об обстановке... так что тебе вроде смысла нет брехать, верно? Не ты ж
виноват, не тебе и оправдываться?
тех служак, определил Мрак с жалостью, что дела государства принимают как свои.
Живут ими, служат им, отдают им время, силы, здоровье, жизни.
один другого красивее, ярче, дороже. Полилось темно-красное вино, тонкий аромат
пошел во все стороны, даже у Аспарда дрогнули ноздри. Мрак кивнул ему на кубок,
взял другой, отхлебнул.
опустилось в желудок. Аспард вздохнул, пальцы вздрагивали, когда взял
драгоценный кубок.
как?
пределами. Через два - знал подробно. За это время слуги унесли кубки и
принесли другие, еще краше. Дважды приносили жареное мясо, изысканно
приготовленных мелких птичек, печеную рыбу. Принесли было редких змей и
по-особенному приготовленных ящериц, но Мрак отправил их обратно, к великому
облегчению Аспарда.
массивный придворный, которого Аспард на приеме назвал Хугилаем. Не просто
придворный, вспомнил
льдина в половодье, стало тесно, он окинул стол цепким взглядом, слегка
поклонился, ухитрившись при этом даже не наклонить голову, промолвил ровным
механическим голосом, словно проскрипела тяжело груженная бревнами телега:
улыбки.
службы ни сна, ни отдыха.
ваши доблестные предки, Ваше Величество.
провел их обратно в тронный зал, где под стенами группировались
немногочисленные придворные. Из числа тех, в кого уже не лезло в пиршественном
зале.
кивнул церемониймейстеру, тот стукнул о пол металлическим посохом и
провозгласил громко:
пояса мужчина. Седые волосы падали на плечи, лицо было суровым и неподвижным.
На запястьях и предплечьях браслеты, а слева у пояса блестит отполированная
рукоять боевого топора. Лезвие в кожаном чехле, но все же... Мрак, не двигая
головой, повел глазами по сторонам. Ни у кого нет даже ножа на поясе.
скачкой, схватками. На теле множество мелких шрамов, вдоль правого бока шрам
такой, что под ним явно перерубленные и заново сросшиеся ребра, под ключицей
звездообразный шрам, понятно, стрелу засадили... Руки развиты метанием топоров
и прочих, нужных в хозяйстве вещей. Посол подошел ближе, коротко поклонился. В
Куявии это вообще не сочли бы за поклон, просто небрежный кивок соседу, но
везде свои обычаи. Мрак всматривался в суровое лицо воина. Молодцы артанцы...
Постарел рубака, сила уже не та, но головой ясен, вот и нашли ему дело, всяк
куяв смотрит и думает с завистью: мне бы в его годы таким орлом... Да куда там,
если сейчас вдвое меньше лет, а брюхо до колен, одышка, мышцы дряблые, и уже не
то, что на коня, за стол сажают под руки...
как наяву увидел его на коне, как он отдает приказы конным отрядам ударить с
фланга, зайти с тыла, топоры к бою. - Ваше Величество!.. Мы снова с жалобой на
ваших людей, что творят бесчинства с нашими жителями на реке Песчаной!
Светланой... ну, помнишь, предлагал встретить ее на перевале, у тебя на пальцах
было три кольца. А сейчас четыре. Это что-то значит?
нем появилась растерянность:
тогда хошь, перескажу все от слова до слова? И даже скажу, какая пола твоего
халата потяжелела...
такая, что хоть топор вешай...
принужденной улыбке.
пограничным... случайностям.
виновных.
сообщение, что один наш конный отряд, потеряв терпение, встретил насильников и
всех перебил.
преувеличенным. - Мы рады, что вы так к этому отнеслись. Сообщаем также, что
наш конный отряд перешел реку и наказал убегающих насильников уже на вашей
стороне реки. Возможно, пострадал кто-то из мирных крестьян, зато все
разбойники были истреблены начисто!
взглянуть. Мне почему-то кажется, что ваш конный отряд и строить умеет...
Мрак, - чтобы упреждать появление... насильников?
всяким тараном выбить, верно?
посол, за своевременное сообщение!.. Вы очень хороший посол, Маздон. Я помню,
как вы в Куявии защищали интересы своей страны, помню...
смятение.
себе, одного посла вообще месяц тому отозвали, вместо него появился новый,
представился с таким многозначительным видом, словно не только будущее Барбуса,
но и всего мира зависит от его слова. Мрак вполголоса поинтересовался у
Аспарда, где находится страна этого посла, но тот, как ни морщил лоб, не
Сертаков Виталий
Зыков Виталий
Никитин Юрий
Суворов Виктор
Быков Василий
Афанасьев Роман