реки, испугались, вынырнули, кое-как доплыли до берега и отправились
домой сушиться - между прочим, совершенно самостоятельно: ребята из
полиции появились на набережной несколькими минутами позже. Мой
дворецкий уже прислал мне зов, так что теперь я совершенно спокоен:
конечно, сегодня ночью эти бедняги будут заниматься только собой, но
завтра утром они приведут в порядок и все остальное... Кстати, я же
должен сказать тебе спасибо, мальчик: этот сумасшедший кеттариец, наш
с тобой начальник, утверждает, что ты каким-то образом пристыдил реку,
и она образумилась.
часов назад я познакомился с одним парнем, мудрым руководителем наших
портовых нищих, который утверждает, что ему уже давно ничего не нужно
от людей - кроме их денег! Знаете, я склоняюсь к тому, чтобы
провозгласить этого типа своим духовным наставником...
Нуфлина, мальчик! - Расхохоталась леди Сотофа. - Джуффин, ты уверен,
что они - не родственники?
парне. - Усмехнулся Джуффин. - Но вообще-то не очень похоже: с сэром
Максом иногда случаются тяжелые приступы мотовства. Нуфлина бы удар
хватил, если бы он посмотрел на счета, которые скапливаются на его
письменном столе перед Последним Днем года...
вставил сэр Кофа. - Настоящие легенды о том, как в лавку пришел
"грозный сэр Макс" и выложил чуть ли не тысячу корон за какую-то
никчемную фиговину, сто лет пылившуюся на дальней полке...
отродясь не водилось. - Леди Сотофа махнула рукой и снова звонко
рассмеялась. - Вообще-то сам Нуфлин еще ничего, а вот про его отца
рассказывают, что он умер, захлебнувшись собственной слюной, потому
что сэкономил сплюнуть...
добавкой.
мой шеф, нахально подцепив вилкой крошечный пирожок, только что
занявший место на моей тарелке.
мы будем искать это невидимое уандукское чудовище - "зверя", или
"жителя Зеленой Воды" - не знаю, какое название кажется вам более
уместным!
просто нет другого выхода... Что скажешь, Сотофа? Только не говори,
что в твоей замечательной головке нет ни одной сумасшедшей идеи!
леди Сотофа. - А вот с идеями другого рода дело обстоит гораздо
хуже...
Меня не так-то легко шокировать, ты забыла?
Вздохнула она. - Моя сумасшедшая идея заключается в том, что нужна
приманка. Просто хорошая приманка для голодного зверя - достаточно
зачарованная, чтобы он решился к ней приблизиться, достаточно
могущественная, чтобы победить свое оцепенение, когда это
понадобится... и достаточно везучая, чтобы сделать это вовремя.
да? - Мрачно спросил я.
выражается настолько ясно - дальше некуда... А я-то думал, что ты ее
любимчик!
- Хорошо, что меня никогда не любили ведьмы! Теперь я знаю, как это
бывает...
какая-нибудь еще. - Вздохнула леди Сотофа. А потом неожиданно
рассмеялась. - Что, Джуффин, мне все-таки удалось тебя шокировать?
успеху, надо отдать тебе должное! - Джуффин восхищенно покачал
головой. - Но если ты кого-то и шокировала, так это самого сэра
Макса... Или нет? - Он внимательно посмотрел на меня.
выражение святого мученика, как я его себе представляю: вдохновенное,
скорбное и величественное. - Вообще-то я с самого начала ожидал, что
дело кончится какой-нибудь пакостью в таком духе. И знаете, что я
думаю по этому поводу? Почему бы и нет! Правда, меня смущает одна
деталь...
совсем понимаю, как мне удастся попасть под власть этого наваждения -
меч короля М°нина, вы же знаете... В общем, он меня все время будит -
именно поэтому мне и удалось принести хоть какую-то пользу этой ночью!
Сказал Джуффин. - Не забывай: он же стал частью тебя. Так что, если ты
твердо решишь, что тебе позарез необходимо увидеть "сон о зеленой
воде", меч примет к сведению твое пожелание, и разбудит тебя только в
тот момент, когда это станет по-настоящему опасно... А что, ты
действительно готов стать приманкой?
права, завтра утром это чудовище проснется, и все начнется сначала, а
это значит, что мосты останутся закрытыми, и все в таком духе - не
совсем то, что требуется для нормальной жизни столицы Соединенного
Королевства. Или еще хуже: горожане опять начнут бросаться в Хурон с
мостов, прыгать с лодок, засыпать на дне, ну и так далее, по полной
программе... Знаете, сегодняшний рабочий день показался мне чересчур
насыщенным, так что с меня пожалуй хватит!
элегантным жестом неотразимого героя-любовника обнимая леди Сотофу. -
Ну да ладно, это я всегда успею... И как вы оба представляете себе это
мероприятие, хотел бы я знать?!
Сотофа. - Мое дело маленькое - дать вам совет... возможно, очень
плохой совет, о котором следует тут же забыть.
Но пожалуй от нашего мероприятия будет здорово попахивать идиотизмом,
если я просто улягусь на дно, и начну доверчиво ждать, когда это
неведомое чудище решит мною позавтракать. - Задумчиво сказал я. - И
вообще, вы же знаете, Джуффин: я обожаю влипать в неприятности в
компании сэра Шурфа. С утра до ночи бы этим занимался, честное слово!
А сегодня я как раз имел возможность убедиться, что у него "совершенно
особые отношения с водой", по его собственному выражению. Кажется,
этот парень вполне способен провести чуть ли не полгода на глубине
дюжины метров - просто, для разнообразия... Так что, пусть он немного
посидит на дне Хурона, в изголовьи моей постели, и покараулит мой сон
- мне так будет спокойнее.
таком виде эта безумная идея начинает мне нравиться...
выясняется, что воплощать ее в жизнь предстоит сэру Шурфу Лонли-Локли.
- Назидательно сказал я. - Достаточно представить себе, с каким
серьезным выражением лица он возьмется за дело...
противном случае я буду здорово не в форме. - Нерешительно сказал я. -
Все равно мы не можем начать прямо сейчас, правда? Пока "житель
Зеленой Воды" дрыхнет, и река ведет себя прилично... Леди Сотофа, вы
говорили, что "чувствуете этого зверя". Значит, вы узнаете, когда он
проснется?
попробую поставить какой-нибудь опасный эксперимент с его мебелью -
кто знает, может быть моего могущества хватит на то, чтобы соорудить
из нее что-нибудь подходящее для смертельно усталого человека...
Разбудите меня через пару часов, ладно?
смотри свои занудные сновидения...
сооружение неуклюжей, но довольно уютной кровати из двух кресел,
одного стула и одного табурета. На эту разминку у меня ушло минут
пять, зато результат превзошел все ожидания: я устроился настолько
удобно, насколько это вообще возможно при полном отсутствии кровати, и
мгновенно отрубился - как будто меня выключили из розетки.
светать - по всему выходило, что спал я не так уж долго. Тем не менее,
я чувствовал себя так хорошо, словно вернулся из продолжительного
отпуска, посвященного исключительно практическим семинарам по
здоровому образу жизни. Я быстренько вышел в коридор, спустился вниз и
умылся. Теперь можно было не просто жить дальше, а делать это с
огромным удовольствием! Я засунул нос в кабинет Джуффина, и застал там
Буджолд Лоис
Посняков Андрей
Конан-Дойль Артур
Корнев Павел
Орлов Алекс
Шилова Юлия