Чтение 19–й страницы книги ~Жизнь как в сказке~

- Смотри, нутер.

Я смотрел.

Медленно, очень медленно, Кран стал поднимать руку. Он почти выпрямил ее, когда из листьев показалась узкая буро-зеленая морда. Открылась зубастая пасть, задергался тонкий язык.

- Это стаж, - шепнул Малек. Защита от чужих.

- Это тоже защита, - сказал нортор и стал чуть ближе к забору. Видишь?

- Нет.

Какой-то скрип и шелест я слышал, но что бы это значило, не понял.

- Господин, ты не туда смотришь. Плащ...

Тогда и я увидел. Там, где ткань коснулась забора, из него высунулись шипы. Не очень длинные. С ладонь. Крант согнул шип пальцем, отпустил. Тот гибко выпрямился.

- Хороший заборчик. Прям, мечта йога.

Оберегатель услышал мое бормотание. Отцепился от хорошего заборчика, стал слева от меня. Малек пристроился справа и на шаг впереди.

Ну, понятно, приказа идти за мной я не давал.

- Нутер, если твой друг хочет такую защиту...

- Какой друг?

- Йо-Га...

Осторожно, будто слово могло укусить, сказал Крант.

- Я пошутил. Забудь.

- Как пожелаешь, нутер.

Несколько минут мы поднимались молча. Не такой уж крутой подъем, но болтать почему-то не хотелось. Пустая улица, живые, колючие заборы и ни одного прохожего, кроме нас. Только где-то впереди и слева слышно трещотку паланкидера.

Значит, здесь все-таки есть люди. Живут, принимают гостей. А от незваных отгородились непролазными зарослями. По всему выходит, не дураки в этом районе живут.

Малек внезапно дернулся, потом обернулся ко мне. С улыбкой на физиономии и гранатой в руке.

- Это тебе, господин, - протянул он подарочек.

- Спасибо, - я посмотрел на буро-зеленое яйцо. Брать почему-то не хотелось. Жуй сначала ты.

Малек быстро кивнул, потом хрясь! - разломил плод. Нутро оказалось спело-арбузное, с белой косточкой. И пахло от него фруктовым коктейлем.

Пацан сунул половинку в рот, зажмурился от удовольствия. Так, с закрытыми глазами, он и жевал. Морда у него сделалась такая, что я не выдержал.

- Ладно, Малек, уболтал. Половину я, пожалуй, попробую.

Пацан вздрогнул, открыл глаза и... второй кусок плода шлепнулся мне под ноги.

- Прости, господин. Я тебе еще поймаю.

А сам бледный, испуганный и голос дрожит.

- Ладно, иди, лови.

И он пошел.

Я остался на месте. Смотрел, как ящерка спускается по забору, бежит по улице, ест сочную мякоть, грызет косточку.

- Крант, чего это с ним?

Малек шел так, будто ждал выстрела в спину.

- Ты приказал, он услышал и делает.

- Блин, кажется, я чего-то не то приказал.

Нортор посмотрел на уходящего пацана, потом на меня и... ничего не ответил.

- Говори, Крант. Я знаю, ты оберегатель, а не советчик. Но мне надо знать, чего такого я ляпнул. Здесь не принято делить десерт? Или хозяину нельзя доедать за слугой? Или мне нельзя этого есть? Говори!

Крант вздохнул. Обычно, он дышит так тихо, что и не слышно. Словно он совсем не дышит. А тут...

- Нутер, я... скажу. Если ты прикажешь мне.

И мне вдруг стало страшно. И холодно. Как в горах перед рассветом.

- Крант, я не буду приказывать. Если это такая большая тайна, то и хрен с ней. Не можешь ничего сказать, не говори. А если можешь, ну, хоть чего-нибудь... то не молчи. Прошу тебя, Крант.

Ящерка доела и побежала к забору. Нас она совсем не боялась. Или в упор не замечала.

- Хозяин ест после слуги. Редко. Если ему это очень нужно.

Я молча ждал продолжения. Потемнело. Опять солнце спряталось за облако. Крант тоже посмотрел наверх. Потом спросил. Едва слышно:

- Нутер, тебе это очень нужно? Ты без этого не сможешь?...

Я пожал плечами. Нортор замолчал и приступил к работе. Нацепил на лицо сонно-пофигистское выражение. Типа, служим, защищаем, на работе не болтаем. А я смотрел, как Малек возвращается, и думал. Не так уж много я узнал из Крантовой болтовни. И еще меньше понял. Но одно я точно знал: это мне не нужно. Без этого я смогу. Не знаю, правда, без чего.

Пацан подошел, разломил фрукт, стал жевать половину. Словно кусок земли в рот запихнул. Или поаловой лепешки. Вторую половину гранаты протянул мне. Молча.

- Не-а. Жри сам. А мне целую принесешь. Я распробовать хочу.

И опять сочно-красный кусок шлепнулся на плиты. Объестся сегодня ящерка.

На лице моего кормильца появилось недоверие, потом удивление, а потом такая радость, что он, кажется, засветился изнутри.

Или это туча убралась на фиг от солнца?...

- Господин, я тебе два принесу! Или три!!

И пацан убежал. Земли он едва касался.

- Крант, у него не будет проблем с этими... бирками? Или как их там?

- Биста на дереве принадлежит хозяину. На земле грязеедам. А между веткой и землей тому, кто сможет взять.

- Спасибо, Крант. Надеюсь, у тебя из-за этого не будет проблем. Все-таки ты оберегатель, а не советчик.

- Да, нутер, я оберегатель. И... я думаю, что три биста для тебя много. То, что хорошо для ипша...

Крант оказался прав. Третий биста был лишним.

Чего я творил потом, точно не помню. Забылось, как сон, после внезапной побудки. Помню, Малек и Крант были в этом сне. А вот все остальное...

Крант в основном молчит, как рыба об лед, а Малек болтает такое, что я боюсь ему верить.

Будто бы я хотел стать Величайшим Йо-Гой и требовал особую лежанку. С шурупами. А где ее взять, не сказал. Потом, вроде бы, обнимался со всеми заборами на улице, а они боялись меня колоть. Только один, самый первый, посмел уколоть меня. Тогда я проклял его и забор почернел.

- Пятно, - буркнул Крант.

Еще мне вдруг потребовался паланкин и я призвал его громким голосом.

А вот это я смутно помню. Кажется, в паланкине этом кто-то был, и я предложил ему потесниться.

Потом мне, якобы, захотелось в сауну. И меня целый круг носили по Верхнему Городу. А я пел. Когда мне надоело петь, меня отнесли в дом Радости. К Многолюбящей Намиле. Там меня помыли и сделали особый массаж, после которого я должен был сразу же заснуть. Но я не заснул! Я устроил веселуха. Разбудил всех гостей Многолюбящей. Потребовал еды, питья и девок.

Короче, Леха расслабился и устроил бардак по полной программе. С загулом. Дня на два. Было много шума, жратвы, выпивки. Хозяйка этого бардака оказалась умной бабой: старых гостей выпускала, а новых не принимала. К концу загула в Доме осталось только трое посторонних. Потом двое. Я и Крант. А Малек пошел за Марлой. Мне вдруг захотелось большой и чистой любви. Но когда Марла пришла, я уже спал. Наверно, так скучал, что утомился.

- Не скучал. Ждал, - неохотно сообщил Крант.

- И все?

- Устроил групповуха и ждал.

- Блин. А ты чего делал?

- Выполнял твой приказ.

- А чего такого я тебе приказал?

Крант замялся.

- Ну, так чего?

- Ты сказал: делай, как я.

- Ну, и...

- Я делал.

- Получалось?

- Меня учили выполнять приказы нутера.

Нортор выглядел почти обиженным. И почти смущенным.

- Понравилось?

- Нутер, я оберегатель, а не...

- Кто-кто?

- Гость Многолюбящей!

Крант слегка порозовел.

- Кричать не надо. Со слухом у меня хорошо. С памятью тоже. Я задал тебе простой вопрос. И хочу получить простой ответ. Тебе понравилось? Да или нет?

- Да.

- Все, свободен.

Нортор вышел. И дверь за собой закрыл. Плотно. А вот Малек остался. Интересно ему стало, чего значит групповуха.

- Иди, спроси у Кранта.

Мне другое интересно, чего такого я вытворял, что нортор краснеет. Или это первая групповуха в его жизни?

Надо бы уточнить, при случае...

Кстати, Малек сожрал фруктов больше, чем я. И с памятью у него никаких проблем. И вел он себя как всегда. Кажется.

Так что прав Крант: от чего ипше хорошо, от того Лехе Серому еще лучше.

27.

- ...что такое сказка, Пушистый?

Ну, как рыбе объяснить, что такое вода... для нерыбы.

- Умеешь ты, Лапушка, вопросы спрашивать. Простые, как... не знаю чего. Вот если б и ответы такими же простыми были. Ну, как тебе сказать...

- Как есть, так и говори.

Женщина повернулась на бок. Подперла щеку ладонью.

- Ладно. Но ты сама этого попросила, угрожающе зарычал я. Решил Марлу напугать. Она зажмурилась и улыбнулась. Чуть показав клыки. - Сказка, значится... Это то, чего нет, не было, но очень хочется, чтоб было. Понятно?

- Нет. Или ты это так шутишь?

- Да не шучу я. Объясняю. Как могу.

- Смоги еще раз.

- Ладно, попробую. Вот с тобой было такое, когда хочется того, чего сделать нельзя или очень трудно?

Марла дотянулась до кувшина, хлебнула из горла и только потом сказала:

- Такое было со мной. Да.

- То, чего тебе хочется и не можется, называется мечтой. А сказка... вот когда ты говоришь, что то, чего не можется, вдруг взяло и смоглось, вот тогда это сказка. Теперь понятно?

- А кому говоришь?

- Себе. Другим. Но чаще себе.

- Сказать то, чего не было? Не истину? Это сказка?...

- Ну... почти.

Еще глоток вина. И взгляд поверх кувшина. Взгляд-рентген. Потом кувшин ставится Марле на живот, и допрос продолжается.

- Вот если я скажу, что Срединные горы не опасны. Что там нет ми-ту. Что Путь там прямой и легкий. Ты пойдешь туда без проводника и охраны. А на привале отрежут твою глупую голову. Понравится тебе такая сказка?

- Лапушка, это не сказка. Это подстава!

- Да? А сказка тогда что?

- Ну... сказка... например, ты говоришь, что можешь выпить три кувшина вина...

- Могу.

- Потом снять двух крутых мужиков...

- Снять? Откуда снять? Зачем?

- Ну, не снять. Это я не так сказал. Ну, позвать с собой. Теперь понятно?

- Понятно. Позвать это я могу.

- Позвала, привела к себе и устроила с ними такой трах-тиби-дох, что они от тебя на четырех уползли.

- Тогда это будет сказка?

- Да.

Марла хмыкнула, опять приложилась к кувшину, а потом бросила пустую тару в окно. Не оборачиваясь к окну и не прицеливаясь.

- Пушистый, ты говорил обо мне истину. Пока тебя не было, я часто призывала двух мужей. Иногда трех. И не все потом могли уйти сами. Некоторых уносили.

- Лапушка, это похоже на сказку. На страшную сказку.

- Это истина, Пушистый. Не надо ее бояться. Лучше скажи, что такое сказка.

- Я пытаюсь. Но у меня плохо получается.

- Тогда расскажи сказку.

- Блин, нашла Шахиризаду Ивановну! Да из меня такой же сказочник, как из поала танцор.

- Ты видел брачные танцы поалов?

- Нет.

- Тогда рассказывай.

- Ну, ладно. Но потом не жалуйся.

Марла засмеялась и потянулась к тарелке с едой.

- Ну, вот. Ты, значится, жевать будешь, а я говорить... Несправедливо это.

- Пушистый, я буду жевать и слушать. А ты только говорить.