свободных людей. Хотела распросить получше, но разговора не получилось.
прихлопнуть - что норика раздавить. Твоя я, твоя! Ну чего тебе еще от меня
надо?
стороны рабыни, попробовала утешить.
о вас, непутевых, думала. Перестань на меня дуться. Я хоть раз тебя ударила?
расплакалась. На плече у Мириам. Умоляла выкупить ее у жестокой Доры.
шанс дала, одной рукой сражалась. Ты играла со мной, но не била. А госпожа
хозяйка хоть бы для виду несколько ударов сделала. Схватила, с размаху об
землю бросила. Словно я не живой человек, а мешок пыльный.
Никогда не буду! До смерти забей, не буду.
она твоя! Делай с ней что хочешь! - поднялась и пошла к костру. Лапка завра
совсем остыла. Холодное жирное мясо не лезло в горло. Дора яростно швырнула
ее в огонь. И ужаснулась самой себе. Еду - в огонь! Оглянулась на рабынь.
На нее не смотрели. Смотрели на Мириам. С обожанием и преданностью. А та
утешала Мудру.
который переводился приблизительно как "Не спорь при посторонних. Выполняй".
Девушка приказала рабыням собирать лагерь и уныло потащилась за Мириам.
Разделась и, скукожившись, вошла в холодную воду. Мириам немного поплавала,
вымыла себе и Доре волосы жидким мылом, похожим на масло.
ее, забыв про дела.
махровым полотенцем.
прескверное. Ее слушались беспрекословно, ее уважали, но вчерашней теплоты
не было. Вчера она была для них караванщицей, сегодня - кэптэном.
пути, и на душе у нее становилось все тревожнее. Два дня назад этим же
путем прошел большой отряд. Видимо, тот самый, что закопал караванщиц в
землю. Дважды Дора слезала с лошака и изучала следы. Когда осталось два часа
пути, остановила караван и подъехала к мужчинам.
А вас с собой уведут.
бросается. Поеду я, - заявил Рэй.
на шею.
скажешь, я услышу. Все, что я тебе скажу, ты услышишь. Почувствуешь, что он
дрожит как живой, к уху поднеси.
и ускакал вперед.
всадник остановил лошака, оглянулся.
и помахала рукой. Рэй помахал в ответ и скрылся за поворотом тропы.
за бамбуком. Она решила вооружить их луками. А для луков это самый лучший
материал. Вскоре рабыни вернулись с целыми охапками молодого бамбука - для
стрел и связкой старых, толстых стволов.
стукнул?
Мириам. Дора победно улыбнулась. Греб тоже иногда ошибался.
разбиралась не только в дубинках. Когда дело стало за тетивой, Греб выдал
катушку... непонятно даже чего. Нить, не нить, веревка, не веревка. Тонкая
и очень-очень прочная. Даже острый нож с трудом ее режет. А еще он сказал,
что сырости не боится. Идеальная тетива.
и звуки стали громче. Рэй бубнил под нос ругательства. Еще раздавалось
шуршание листвы, иногда потрескивали ветки. Один раз отчетливо послышалось
мычание коровы. Ругался Рэй плохо. Выбирал самые грубые слова и все время
повторялся. Дора умела лучше. Однако, мужчины внимательно слушали. Крис
даже повторял отдельные выражения, а Мири иногда его поправляла. Доре стало
смешно и обидно: могли бы у нее поучиться.
Потом послышался цокот копыт. Рэй возвращался.
себе отличный лук и начала делать древки стрел, а остальные рабыни испортили
две заготовки и успешно портили следующие.
заночевать.
тронулся. Рэй ехал впереди, рядом с Дорой. Молчал и хмурился всю дорогу.
Когда из-за поворота показался форт, Дора вскрикнула и остановилась. За
ней послушно замер весь караван.
билось. Сторожевые вышки форта были пусты. За десять лет каравана Дора не
первый раз видела пустые вышки, пожарища, останки погибших воинов между
домов, но этот форт с виду был абсолютно цел.
ножкой. Вдоль перекладины располагальсь жилые дома. Это была главная улица.
Вдоль ножки шли хозяйственные постройки, мужской дом, бараки общественных
рабынь. В центре располагалась небольшая круглая площадь. Там, где кончались
улицы, стояли сторожевые вышки. Вокруг форта - огороды и ухоженные поля. Все
как везде. Только вышки пусты, да на улицах никого.
Мычали коровы, домашние птицы разгуливали между домов, где-то блеяли овцы.
Дора заметила испуганное детское личико, прилипшее к окну. Хлопнули,
закрываясь, ставни. Трупов не было. И трупами не пахло.
земле было много, и все - не далее, как вчерашние.
него не было по самое плечо, на обрубленной кисти левой сиротливо торчал
большой палец.
воинов. Ушли все.
бараков и рабыни мужского дома. Дора приказала своим осмотреть каравансарай