Прошел ли он каким-то образом сквозь время? Может быть, проспал?
времени прошло с того момента, когда была только одна планета?
как-нибудь связан со Старейшими?
планетой?.. Не была?
Планеты существовали в течение известной истории.
охваченный паникой, сдержал его. И все это между двумя шагами? Мгновение -
и он миновал тысячи лет? Он вновь вернулся к амнезии. Его идентификация
солнечной системы должна быть результатом пробивающейся сквозь туман
болезни искаженной памяти.
мысленно отметил ошибку. Он задержался, прежде чем приступить к конечной
атаке.
ли Земля на главу чего-либо? - послышалось тихое жужжание, и кресло Гро
объехало стол. Шварц почувствовал пальцы, сжавшие его руку.
Видишь горизонт? Сияние?
всегда. Ничего не растет. Никто не может жить... Неужели ты действительно
не знал этого. Как ты думаешь, почему у нас установлено Шестьдесят?
Шварц автоматически передвигал фигуры, с замирающим сердцем обдумывая
услышанное.
Гро. - Что тебе нужно?
человек. Я не знаю ни кто я, ни что со мной случилось. Возможно, у меня
амнезия.
Шварц отчетливо чувствовал его мысленный контакт, но не мог разобрать
слов.
Земля может содержать двадцать миллионов человек, не больше. Чтобы жить,
человек должен работать. Кто не может работать, тот не может жить. После
шестидесяти ты не можешь работать...
планеты не желают принимать нас, а мы должны как-то освободить место для
детей. Это долг старшего поколения перед младшим.
проводится Проверка, и всех, кто достаточно глуп, чтобы пытаться жить, так
или иначе обнаружат. Кроме того, у них зарегистрирован возраст каждого.
пятьдесят - исполнится.
костей. Ты не знал этого? Подобные вещи невозможно скрыть. На этот раз они
заберут меня... Твой ход.
я работать? В нашей семье зарегистрировано трое, и соответственно на троих
рассчитана наша доля. Нужно было сообщить, когда меня разбил паралич, и
долю бы уменьшили, но тогда я получил бы предварительные Шестьдесят, а
Арбин с Ло не пожелали этого. Они повели себя как дураки, потому что это
означало тяжелую работу для них, пока не появился ты. И все равно в
следующем году меня заберут... твой ход.
после шестидесяти? Есть исключения?
Старейших живут полную жизнь, некоторые ученые, имеющие особые заслуги.
Таких немного. Может быть, дюжина... Твой ход!
назвал свои действия.
Светящиеся фигуры рассыпались по земле.
хотя Браунинг и сказал:
хватало пищи. Лучшее, которое ждет впереди, теперь означало шестьдесят и
смерть.
необходимо покинуть ферму. Если он останется здесь, то будет Проверка, а
вместе с ней смерть. Итак, надо покинуть ферму. Но куда идти?
заботились. Но почему? Потому, что он был для них объектом научного опыта.
Но разве не остался он им и теперь? Он может разговаривать, может описать
им симптомы, чего прежде сделать не мог. Он может даже рассказать им о
мысленном контакте.
так это или нет?.. Ни у Арбина, ни у Ло, ни у Гро его не было. Это он
знал. Не слыша и не видя его, они не знали, где он находится. Да и не
выигрывал бы он у Гро в шахматы, если бы тот мог...
мысленным контактом, играть в эту игру было бы невозможно.
психологическим складом ума. Возможно, роль подопытного предполагала не
особенно приятную жизнь.
Что, если он не болен амнезией, а прибыл из прошлого? Значит, он
представляет ценность для историков, археологов. При очередной Проверке
можно все рассказать и, значит, ему не грозит смерть.
отвез его в Чику. Он прекрасно помнит это. Позже волосы на лице расти
перестали, значит, они что-то сделали с ним. Тогда доктор должен помнить,
что он - Шварц - имел на лице волосы. Разве этого мало? Гро и Арбин
никогда не брились. Как-то Гро сказал ему, что волосы на лице имеют только
звери.
трудно будет ориентироваться в пути, он может попасть в радиоактивные
ловушки, о которых ничего не знает. Поэтому с отчаянием человека, не
имеющего выбора, рано утром он вышел на шоссе.
времени, как все это началось. Наконец он что-то делает, пытается бороться
с окружающим его миром. И на этот раз перед ним стояла цель! Это был не
просто бессмысленный побег, как тот раз в Чике.
Херберт Фрэнк
Аникина Наталья
Афанасьев Роман
Лондон Джек
Ильин Андрей
Шилова Юлия