Чтение 19–й страницы книги ~Утверждение мифа- мифо-указания~

- Защищайте его, не пуская в город тахойцев! - проревел Ааз. - Быстро
к южной стене! Всякого, кто попытается отстать, я обвиню в трусости пе-
ред лицом неприятеля. Вам известно, какое наказание за это полагается?

Они, безусловно, знали, потому что сломя голову бросились к южной
стене.

Вот вам и военный эскорт Приза! Однако я не знал, что Ааз намеревался
делать с оставшимися здесь горожанами.

- Граждане Вейгаса! - крикнул он, словно отвечая на мой безмолвный
вопрос. - Враг атакует наш город. Я знаю, что все вы готовы записаться
добровольцами, чтобы получить почетную возможность сложить голову за
родную землю. Но для действенности такой помощи вам нужно соблюдать по-
рядок и дисциплину, выстроиться здесь передо мной и прослушать инструк-
таж. Все непригодные к службе должны срочно разойтись по домам, чтобы
освободить место ополчению для маневров. Добровольцы, стройся!

Буквально через несколько секунд мы с Аазом остались на улице совер-
шенно одни. Толпа потенциальных добровольцев испарилась быстрее, чем во-
да на раскаленной сковородке.

- Вот так-то, - усмехнулся, подмигнув мне, Ааз.

- куда же они все разбежались? - спросил я, вытянув шею и оглядыва-
ясь.

- Конечно же, по домам. Никто не любит призыв, особенно если дело ка-
сается его лично.

Я прислушался.

- По-моему, никто никого не призывает.

Мне показалось, что это замечание не понравилось моему наставнику. Он
схватился руками за голову и хотел было что-то рявкнуть, но передумал.

- Слушай, давай прекратим болтать и просто хапнем Приз, идет? - пред-
ложил он. - Эта шуточка с южной стеной не надолго задержит армию. Лично
я не хочу быть здесь, когда они вернутся.

На этот счет я был полностью с ним согласен.

- Правильно, Ааз, - кивнул я. - Но как мы вынесем его из города?

- Нет проблем, - отмахнулся он. - Вспомни, я ведь не такой уж дурак.

И с этими словами он спрятал Приз, просто сунув его под мышку.

- Но, Ааз... - начал было я.

- Я знаю, что ты собираешься сказать, - опередил меня он, подняв ру-
ку. - И ты прав. Легче было бы украсть тележку зеленщика. Однако ты
проглядел тот факт, что тележка - личная собственность, в то время как
Приз принадлежит всему городу.

- Но, Ааз...

-...А это означает, что каждый полагает, будто Приз стережет кто-то
другой, и поэтому его похищение может сойти с рук. А вот если бы мы ук-
рали тележку, то владелец мигом поднял бы тревогу. Теперь ты понял, что
легче украсть?

- Я не имел в виду то, как мы унесем его. Я хочу знать, как мы проне-
сем его мимо часовых у ворот?

- Что-что? - нахмурился Ааз.

- Они не позволят нам спокойно вынести этот Приз. И я не могу замас-
кировать его личиной. Ведь он же металлический.

- Хм... ты прав, малыш, - задумчиво произнес мой наставник. - Ну,
возможно, нам удастся... О, шикарно!

- Что такое? - испугался я.

- Солдаты возвращаются, - объявил он, склонив голову набок и прислу-
шиваясь. Как я уже упоминал, у Ааза исключительный слух. - Нам следует
поторапливаться. Доставай И-Скакун.

- Чего? - моргнул я.

- И-Скакун! - зарычал он. - Нам придется пока взять эту штуку с собой
на Пент.

Я поспешно вытащил из сумки И-Скакун и отдал его Аазу для настройки.

- А как же Танда?

- Позже мы доставим груз обратно и освободим ее, - ответил он. - Я не
рассчитывал заниматься освобождением Тананды сразу же после кражи. Всег-
да существует вероятность, что... А, ладно. Держись поближе, малыш. Пое-
хали.

Я прижался к нему и стал ждать, когда он нажмет на кнопку, запуская
И-Скакун.

Перемещение на Пент не состоялось.

___________________________________

ГЛАВА 15

Сначала нужно было отпереть сейф, а уж потом всплывать на

поверхность.

Г.Гуддини

- Не получается, - тихо произнес я.

- Сам вижу, - отрезал Ааз, проверяя настройку И-Скакуна. - Вся беда в
том, что мы слишком полагаемся на механические средства передвижения,
которые в самый неподходящий момент запросто могут подвести.

- Что стряслось? - нервно спросил я.

- Этой проклятой штуке нужна перезарядка, - простонал Ааз. - А мы не
успеем этого сделать прежде, чем сюда прибудут солдаты.

- Тогда давай пока спрячемся.

- Где? - зарычал он. - Ты что, собираешься попросить убежища у ко-
го-нибудь из горожан?

- Ладно, предложи что-нибудь сам! - огрызнулся я.

- Я работаю над этим, - проворчал Ааз, оглядываясь вокруг. - Нам нуж-
но ни что иное, как... Вот!

Прежде чем я успел понять, что он делает, Ааз вошел в находившуюся
рядом лавку, сорвал со стены звериную шкуру и принялся заворачивать в
нее Приз.

- Восхитительно, - сухо заметил я. - Теперь у нас мохнатый Приз. Ду-
маю, стражников это не одурачит.

- Одурачит, коль скоро ты замаскируешь его личиной, - усмехнулся Ааз.

- Я же тебе уже говорил, что не могу этого сделать! - взмолился я. -
Он ведь металлический!

- Не Приз, дубина! - резко бросил он. - Шкуру! Преврати ее во что
угодно. Или лучше переделай ее в раненого солдата.

Я не был уверен, что что-нибудь получится, но все же закрыл глаза и
попробовал... Получился раненый солдат в комплекте с порванным и окро-
вавленным мундиром.

- Неплохо, малыш, - кивнул Ааз, засовывая мое произведение под мышку.

Как обычно, я видел все недостатки своего камуфляжа. Передо мной сто-
ял отнюдь не офицер стражи с раненым солдатом под мышкой, а Ааз, держав-
ший подозрительно громоздкий сверток.

- Ты уверен, что все в порядке? - с сомнением спросил я.

- Уверен, - кивнул Ааз. - Только... А вот и они. Предоставь действо-
вать мне.

По-моему, я когда-то это уже слышал...

В поле зрения появились солдаты, с хмурыми лицами приближавшиесь к
нам. Это не предвещало ничего хорошего.

- В ту сторону! Быстро! Они уходят!

От рева Ааза я чуть не выскочил из собственной шкуры, хотя должен был
уже привыкнуть к его неожиданным выходкам.

- За ними! - кричал Ааз. - Чарли ранен!

- Какой Чарли? - не понял я.

- Заткнись, малыш, - прошипел мой наставник, одарив меня уничтожающим
взглядом.

Солдаты замедлили шаг, посматривая по сторонам, но своего курса не
изменили. На наше счастье, изображаемого Аазом офицера с ними не было.

- Вы что, не поняли? - крикнул Ааз. - Они утащили Приз! Быстро за ни-
ми!

Наконец-то сработало. Солдаты быстро развернулись и бросились в ука-
занном Аазом направлении.

- Вот это да! - воскликнул я, искренне восхищаясь. - Я бы не хотел
держать в руках этот Приз, если бы они меня догнали.

- Да уж, - согласился со мной Ааз. - Поэтому, если ты не против, пос-
пешим восвояси.

- О, верно, Ааз... - начал я, но он уже пожирал метровыми шагами
большие отрезки дистанции.

Я припустил вдогонку, твердо решив не спрашивать его о том, как мы
сможем миновать часовых у ворот. Я знал, что раздражаю его своими посто-
янными вопросами, и кроме того, ответы только расстраивали меня.

Однако, когда мы приблизились к воротам, нервозность моя усилилась, а
решимость ослабла.

- Э-э-э... ты хочешь, чтобы я переменил личину на Призе? - спросил я
на пробу.

- Нет, - отрезал он. - Но ты мог бы вывалять нас в грязи.

- Вывалять нас? - не понял я.

- Немного грязи и крови на мундирах, - разрешил Ааз. - Чтобы мы
действительно выглядели побывавшими в бою.

Я согласился поправить наши личины. Между прочим, это не так легко,
как может показаться. Попробуйте закрыть глаза и представить себе гряз-
ные мундиры, когда несешься рысью по незнакомым переулкам. К счастью,
жизнь с Аазом научила меня работать в экстремальных условиях, и поэтому
я выполнил задачу как раз вовремя: мы уже добежали до ворот.

Мои труды были вознаграждены: часовой посмотрел на нас, разинув рот,
и вдруг заорал, вызывая караульного офицера. К тому времени, как тот по-
явился, мы достаточно приблизились, чтобы дотянуться до его отвисшей че-
люсти.

- Что здесь происходит? - потребовал он ответа, снова овладев собой.