Чтение 19–й страницы книги ~Мифические личности~

- Газу не хватает, - пробурчала она про себя.

- Так включай поскорей, - поторопил я ее.

Даже если вампиры склонны избегать света, мы загорелись, как рождест-
венская елка и обязательно привлечем внимание, если еще надолго задер-
жимся на уровне земли.

- Скрести пальцы, - мрачно предложила она и снова коснулась самоцве-
тов.

Свет усилился, и мы начали быстро подниматься... даже чересчур быст-
ро.

- Осторожней, Босс! - закричал Гвидо и схватил меня за ноги, когда мы
пролетали мимо него.

Это остановило наш взлет... ну, почти. Вместо взмывания в ночь как
ракета, мы поднимались медленно, почти незаметно.

- Получилось, Девятый Вал! - воскликнула Маша, хватая меня по-друго-
му, обеими руками. - Хотя балласта немного больше, чем я рассчитывала.

Я коротко подумал, не велеть ли Гвидо отпустить мои ноги, но отверг
эту мысль. Если он их отпустит, то мы несомненно вернемся к прежней ско-
рости... и хотя многие на Базаре поговаривали о моем стремительном взле-
те, я предпочел бы оставить это выражение фигуральным. Существовала так-
же та мелкая деталь, что мы уже находились на такой высоте, где для Гви-
до будет опасно пытаться падать обратно на улицу. Эта деталь - и его
сжатые в мертвой хватке руки.

- Не говори мне, дай я сам угадаю, - крикнул я ему. - У тебя еще и
акрофобия?'

Развернувшийся под нами вид Блута был действительно захватывающим.
Действительно! Мою жизнь в эти дни настолько переполняли кризисы и опас-
ности, что такая мелочь, как разглядывание зданий с высоты, не особенно
меня волновала, но даже у меня захватило дух от рассматривания вблизи
крутых стен, украшенных каменными тварями. И все же пока я не почувство-
вал, как его ногти впились мне в лодыжки, мне и в голову не приходило,
что подобные вещи могут расстроить такого крупного и тертого парня как
Гвидо.

- Нет. Я ничего не имею против пауков-арахнид, - нервно ответил он. -
Меня пугает высота.

Я оставил это без внимания. Меня занимало изучение башни, видимой с
этой высоты куда яснее. Если эта часть здания чем и отличалась на вид от
нижней, то только еще большей _______________

' Страх высоты (мед.) прочностью. Мое внимание, однако, приковала од-
на особенность. Вершина башни, та часть, где, как я полагал, находилась
камера Ааза, имела вид большой драконьей головы. Ожидаемое мной окно
оказалось на поверку пастью чудовища, а зубы служили прутьями решетки.

Мне следовало предвидеть что-нибудь в этом роде, учитывая изобилие
каменных зверей на всех других зданиях города. И все же это стало неко-
торым сюрпризом. Я пытался придумать способ миновать железные решетки,
но каменные зубы могут поддаться чуточку легче. Возможно, если Ааз будет
работать над ними изнутри, а мы будем работать снаружи, то сможем раско-
вырять строительный раствор и...

Я вдруг сообразил, что через несколько мгновений мы очутимся на одном
уровне с камерой... а несколько мгновений спустя - минуем ее! Если не
сделать чего-то для останова нашего мерного подъема, и быстро, то у нас
хватит времени лишь перекинуться с Аазом несколькими торопливыми слова-
ми, прежде чем мы расстанемся навеки. Так как время быстро истекало, я
заметался в поисках решения. Стена находилась слишком далеко, за нее не
ухватишься, а вес наш никак не увеличить, если не...

Когда Ааз в первый раз учил меня летать, он объяснил мне процесс по-
лета как "левитирование наоборот". То есть, вместо поднимания предметов
с помощью мысли, ты отталкиваешься от земли и поднимаешь самого себя.
Сфокусировав свой резерв магической энергии, я использовал малую толику,
пытаясь ЛЕТЕТЬ наоборот. Вместо того, чтобы оттолкнуться вверх, я от-
толкнулся вниз!

Ладно. Допустим, я дошел до отчаяния. При кризисе я испробую, что
угодно, любую глупость. К счастью, эта глупая идея сработала!

Наш подъем замедлился и прекратился, так что я завис на уровне дра-
коньей пасти.

Пытаясь не показывать своего облегчения, я повысил голос.

- Эй, Ааз! Когда часы свиданий?

Какой-то миг не было ни ответа ни привета, и меня внезапно охватил
страх, что мы висим в сотне футов над землей перед пустой камерой. Затем
в окне появилась легко узнаваемая и неповторимая физиономия моего парт-
нера.

- Скив? - недоверчиво произнес он. - Скив! Что ты там делаешь?

- О, мы просто проходили мимо и подумали, что неплохо было бы заско-
чить, - ответил я самым что ни на есть беспечным тоном. - Прослышали,
что у тебя небольшие неприятности и подумали, что нам лучше вытащить те-
бя, пока они не стали большими.

- Кто это мы? - потребовал ответа партнер, а затем сфокусировался на
моих помощниках. - О, нет! Эти двое? Где Тананда и Корреш? Брось, Скив.
Мне нужна спасательная команда, а ты приводишь мне цирковую труппу!

- Это самое лучшее, что я смог достать за короткий срок, - огрызнулся
я, слегка обидевшись. - Тананда и Корреш еще не вернулись с собственного
задания, но я оставил им сообщение, попросив догнать нас, если смогут.
Конечно, я не уверен, много ли помощи будет и от них. На случай, если ты
гадаешь, почему я возношусь с помощью ученицы вместо свободного полета,
то в этом измерении силовые линии с исключительно невысокой отдачей
энергии. Если уж о том речь, то, по-моему, мне порядком повезло, что я
привел с собой "этих двоих" вместо того, чтобы оказаться в итоге с целой
командой настоящих магов, слишком гордых, чтобы пользоваться приборами.
Именно благодаря "этим двоим" мне вообще удалось добиться хотя бы этого.
А теперь, тебе нужна наша помощь, или ты хочешь подождать, пока мимо
проплывет следующая команда? Я имею в виду, ты ведь никуда не торо-
пишься, не так ли?

- Ну, не надо так горячиться, партнер, - успокаивающе проговорил Ааз.
- Ты захватил меня немного врасплох, вот и все. Поэтому скажи мне, как
именно ты думаешь вытащить меня отсюда?

Это живо вернуло меня на землю... или настолько близко к ней, нас-
колько я мог быть, зависнув высоко в воздухе.

- Мгммм... на самом-то деле, Ааз, я, некоторым образом, надеялся, что
У ТЕБЯ могут найтись какие-нибудь идеи по этой части. Ты обычно здорово
изобретаешь планы, как нам выкрутиться из сложных положений.

- А мне хочется знать, - прорычал, слегка покачиваясь на ветру, Гви-
до, - как это ваш партнер сам не изобрел способа выбраться отсюда, если
он такой чертовски умный?

Я хотел уж было сделать телохранителю выговор, но постепенно эти сло-
ва дошли до меня. Это был хороший вопрос! Ааз был силен... я имею в виду
СИЛЕН! По всем правилам ему полагалось бы самому выдернуть из окна ка-
менные зубы. Что же таки держало его здесь?

- О, я здесь так развлекался, что просто не смог бы вынести расстава-
ния с тюрьмой, - рявкнул в ответ Ааз. - Я здесь потому, что не могу выб-
раться, вот почему. И что еще важнее, если у кого-то из вас есть ка-
кие-то идеи насчет того, как меня вытащить, то я думаю, теперь самое
подходящее время поделиться ими с остальными.

- Минутку, Ааз, - остановил его я. - ПОЧЕМУ ты не можешь выбраться...
и как вообще тебя сумели поймать?

- На меня слепили чернуху, - огрызнулся он, но я заметил, что голос у
него малость поутих.

- Это мы уже знаем, - не отставал я. - А хочется мне знать, почему ты
просто не расшиб несколько голов и не дунул домой? Раньше ты никогда
особо не уважал местные власти.

К моему удивлению, Ааз, похоже, действительно смутился.

- Меня опоили, - проговорил он негодующим тоном. - Мне подсыпали
что-то в выпивку, и не успел я и глазом моргнуть, как оказался с молот-
ком и осиновым колом в руках, а в помещении полно чинуш. Что б они там
ни применили, оно продержало меня в дурмане до конца суда... я имею в
виду, что и ходить-то не мог по прямой, не говоря уж о том, чтобы внятно
защищаться в суде, а после этого я очутился ЗДЕСЬ!

- Старый прием с подмешиванием наркотика! - фыркнула, покачнув всю
нашу связку, Маша. - Удивляюсь, как это такой повидавший измерения тер-
тый калач, как ты, мог попасться на такой затасканный трюк.

- Да, меня это тоже удивило, - признался Ааз. - Я хочу сказать, что
ведь этот фокус такой старый, ну кто бы, в самом деле, ожидал, что
кто-нибудь вообще попробует применить его?

- Только если сочтешь, что у лоха больше бахвальства, чем ума, -
презрительно фыркунл Гвидо.

- Вот как! - вскинулся мой партнер, готовый возобновить их старую
вражду. - Ну, когда я выберусь отсюда, мы с тобой сможем...

- Прекратите-ка, вы, - приказал я. - В данную минуту проблема в том,
как нам всем выбраться отсюда, пока не взлетела сигнальная ракета... не
обижайся, Маша. А теперь выкладывай, Ааз. Чего такого особенного в этой
камере, что она закупорила тебя?

Мой партнер тяжело вздохнул.

- Посмотри на нее еще раз, Скив. ВНИМАТЕЛЬНО посмотри.

Я посмотрел. Она по-прежнему выглядела для меня такой же: вершиной
башни в виде головы дракона.

- Да. Посмотрел. И?

- И вспомни, где мы находимся. Эту штуку построили с расчетом держать
в ней преступников-ВАМПИРОВ. Ну, знаешь, существ сверхчеловеческой силы,
умеющих превращаться в туман?

Мой взгляд метнулся обратно к голове дракона.

- Чего-то не пойму, - признался я. - Как же может удержать подобных
существ какая-то каменная камера?