нормальна, хоть и приближалась к грани, То, что она оказалась здесь, на
Краю, было триумфом ее воли.
излучатель на поясе, и задержалась на мгновение, чтобы исправить ошибку.
впустила их и стояла у открытой двери, пока они расставляли приборы на
столе и раскладывали на скамье груду пакетов.
замкнутом пространстве корабля шансы на успех были больше, чем обычно.
Однако меньше, чем в салоне. Принимать пакеты тоже было рискованно.
Впрочем, так же, как взять к себе ази, Джима. Маленькая треугольная
татуировка под его глазом была настоящей, так же как номер серии на плече.
подставку... но не возможность того, что кто-то вмешался в программу,
добавив в нее убийство.
чтобы не сойти с ума от стресса. Раен улыбнулась, когда ази поклонились,
выполнив свое поручение, и дала им большие чаевые - еще одно развлечение.
Выражение счастья на их лицах доставило ей удовольствие. Она испытывала
возбуждение, думая о вещах, купленных для Джима, и не могла дождаться,
чтобы увидеть его реакцию. Его меланхолия стала своего рода вызовом, она
была проще, может, более постижима, чем ее собственная.
волосами, все еще румяный после горячего душа. Раен указала на свертки -
похоже, его ошеломило количество вещей.
упаковки части одежды и ботинок из тонкой кожи, потом несессера. В одной
из коробок нашел часы, очень дорогие. Коснулся пальцами циферблата, после
чего закрыл крышку и отложил в сторону.
ошеломление.
ожидаемой радости. Побежденная, Раен пожала плечами - видимо, он был более
трудным случаем, чем ей казалось.
вежливость раздражала своей механичностью. Ни слова не говоря, Раен заняла
место, позволила поправить себе стул. Джим сел, взял вилку, дождавшись,
когда она возьмет свою, и начал есть только после нее.
исключительно высока. Ограниченная чувствительность ази, о которой
говорили бета, оправдывала поведение, которое в ином случае можно было бы
счесть оскорбительным. Ребенком она не могла этого понять, ведь была Лия,
которая ее любила и которую любила она сама. Правдой, однако, было то, что
ази не реагировали, как настоящие люди, а также, что среди них больше не
было Лии, во всяком случае она не нашла ни одной.
Джимом. Ни во что подобное она не верила. Генетики Контрин никогда не
занимались такими неопределенными вещами, как эмоции. Как Мет-марен, она
лучше других знала результаты, достигнутые в лабораториях. Нет, это должно
быть какое-то конкретное биологическое изменение, разве что бета знали
больше Контрин, а в это она не хотела верить. Это должно опираться на
что-то простое, не требующее помощи маджат.
достигнуть. Наверняка это вызвало бы определенные психологические реакции,
до некоторой степени желаемые. Биологическое самоуничтожение, встроенное в
ази, доказывало, что бета имели представление о генетике.
от более важных занятий. Она начала думать о доме, об удобствах, о
человеческом тепле Лии.
Внезапно она почувствовала, что жизнь должна ей чуточку удобств и
снисходительности, чуточку...
чисто интеллектуальный способ получения дополнительных знаний. Джим был
загадкой, к тому же нелегкой. Внезапно она поняла, что все ази были
загадкой, над которой она никогда не задумывалась. Их присутствие не
удивляло, как одежда, которую носишь каждый день, не зная, каких умений
требует ее производство. Она не знала этого до тех пор, пока не захотела
сделанного на заказ плаща, и явилась туда, где могла бы его получить. Там
она обнаружила чудесную мастерскую, полную ниток и удивительных машин, и
старого бета, который ради удовольствия вручную ткал материалы и которого
радовала возможность работы с редкими шелками маджат. Производство тканей
требовало целой цепочки древних искусств, которые вызвали ее восхищение.
Таланты бывали разные, но у нее самой не было творческих способностей.
хотя она только теперь поняла, почему игра была такой важной - она
позволяла заполнить время, давала занятие, успокаивающее разум, которое
требовалось проанализировать и понять.
что еще оставили для бета Контрин? Создание людей.
Андры можно встретить множество подобных, разного возраста. Возможно, они
выполняли ответственные задания, как и Джим: были техниками, домашней
прислугой, дворниками, бригадирами, охранниками, специалистами по
развлечениям - последнее на пресыщенном Мероне, где все было дозволено.
Множество близнецов Джима наверняка работали у маджат, поскольку маджат
ценили интеллект. То, что Джин был еще и приятен на вид, наверняка не
пришло им в голову, потому что глаза их не могли этого оценить. Это
заметила "Андра Лайнз". Все ази из обслуживающего персонала принадлежали к
дорогим образцам, и ни один не походил на другого. Они явно должны были
удовлетворять желания пассажиров и вне салона; Джим выказывал некоторый
опыт в такого рода обязанностях. Это было лишним, как лишней и
экстравагантной была роскошь убранства корабля. Зачем возлагать на самых
впечатлительных и способных ази задачи значительно ниже их возможностей?
Типичная нарочитость бета кто мог платить, тот покупал и приказывал, даже
если это не имело смысла.
делать. Он очень напоминал машину, у которой кончилась программа.
которым принадлежали, они теряли способность выполнять даже самые
простейшие операции. Часть впадала в кататонию, и приходилось их
умерщвлять, если не удавалось разбудить и обучить заново. Однако Джин,
если бы выиграл, мог бы сойти за бета... не будь у него татуировки. Он
смог бы жить самостоятельно. Он был так же мыслительно активен, как каждый
Настоящий человек.
Снова эта печаль, какую она видела каждую ночь, глубокая, неприкосновенная
меланхолия, на которую она смотрела как в зеркало над игровым столом.
Подозрение, что некоторые игры невозможно выиграть, несмотря на то что
играть приходится.
поудобнее, разглядывала его.
хотелось полететь на планету? Наверняка ты хотел увидеть порты, в которые
заходил этот корабль.
уже давно перестало меня развлекать, и я перекладываю это проклятие на
тебя. Все, что пожелаешь, любой твой каприз. Если бы ты выиграл, твои
средства были бы ограничены, со мной же нет никаких границ. Мое общество
опасно, но имеет и кое-какие преимущества. Если на этом корабле есть
что-то, что ты хотел бы иметь, можешь это купить.
заказывающих изысканные блюда, пользующихся всеми развлечениями - другого
опыта у него не было. Любой бета, предложи она ему это, тут же придумал бы
что-нибудь.
форму. Проверь, подходят ли костюмы, а потом подумай об упаковке. Еще до
полудня мы будем в доке. Мне нужно устроить несколько дел, а потом мы
развлечемся, поищем компанию, в которой можно порезвиться. Ну, давай же.
перекладывать пакеты. Смахнул стопку коробок на пол, собрал их и тут же
смахнул другие.
сложил все, старательно выбрал несколько свертков. Вся эта сцена испугала
Раен, ударила ее словно сжатый кулак. Нарушение двигательной функции,
вызванное слишком большим количеством перемен. Мертвая точка в механизме.
Это случается. Вмешательство только ухудшило бы положение.
Буджолд Лоис
Корнев Павел
Грабб Джеф
Сертаков Виталий
Земляной Андрей
Афанасьев Роман