понятия о том, что его перенесли в другую кровать: беспомощность, столь
постыдная для мри.
прикрепленные к автомедам инструкции, оставленные ему врачами, и
обнаружил, что необходимые, как говорилось в инструкции, "для длительного
применения", наркотики "в достаточном количестве" находятся в лабораторном
хранилище. Но в его распоряжение имелось достаточно других средств, чтобы
помочь мри. Конечно, - подумал Дункан, - когда неподалеку болтаются два
корабля регулов и того и гляди что-нибудь произойдет, было бы несерьезно
игнорировать подобные меры предосторожности, по крайней мере перед
прыжком; но когда он коснулся мри и почувствовал, какими худыми и слабыми
они стали, он не смог заставить себя сделать это.
своих автомедах, неподвижных, с прогрессирующей атрофией мышц, это будут
еще несколько отравленных наркотиками дней, проведенных в гибельном для
живого организма состоянии.
те, кто назначил Дункана наблюдать за мри, решили, что он выполнит их
волю.
одинаково - знают ли они своего надзирателя, или нет, - но они
предпочитают умереть. Тем более, если это можно было сделать, просто
отказавшись от медицинской помощи.
объяснить это Ставросу или остальным, было на его совести. Он мог
остановить мри, лишь убив их; а теперь, когда на борту оказались дусы,
вряд ли он сможет сделать это.
не могли спорить.
стало ровным, и отправился наверх, в командную рубку.
анализируя, сравнивая данные с мелькавшими на экранах корабля. Линии
диаграмм совмещались, сливались, возбужденно сообщая о совпадении.
Взгляд его вначале остановился на Дункане, который, как это частенько
бывало, терпеливо сидел у кровати. Встревоженный смутными воспоминаниями,
Ньюн чувствовал, как растет его замешательство.
слегка пошевелить пальцами, и это оказалось ему не по силам.
его, то он, несомненно, должен это сделать; но мигательная перепонка
прикрывала его глаза, одевая все туманной дымкой, мешая на чем-нибудь
сосредоточиться. Мрак вновь начал сгущаться вокруг него, такой доступный,
такой приятный. Ньюн почувствовал, как мать ласково коснулась его волос -
он узнал бы это прикосновение из тысячи; но пальцы, которые теперь
скользнули по его лицу, были мозолистыми. Не в силах осмыслить это, он
растерялся и потому не смог провалиться в сон.
приподняли - рука Дункана: он вспомнил. Край пластмассовой чашки коснулся
его губ. Ньюн несколько раз глотнул холодную воду. Она скользнула в его
желудок и осталась там неприятным комком.
вновь соскользнуть в знакомый покой, и от поднятия головы Ньюн на
мгновение почувствовал тошноту. Теперь Ньюн уже был уверен, что его хотят
разбудить в этом ужасном месте и отвертеться не удастся. В горячем,
тяжелом воздухе чувствовался неприятный запах пищи.
попробовал сделать это, по-прежнему прислушиваясь к своим ощущениям, и в
его сознании прошлое и настоящее в конце концов слились.
его.
вконец обессиливший; его обнаженное тело было распростерто под белым
покрывалом.
сделать, он еще не до конца исполнил свой долг.
руки задрожали, и он упал. Дункан подхватил его и бережно опустил на
матрас.
воспоминаний. Но Дункан не позволял ему. Холодная ткань вытерла лицо
Ньюна, резко приведя юношу в чувство.
воду между непослушных губ. Затем последовал круто посоленный мясной
бульон, и желудок Ньюна угрожающе взбунтовался.
он не мог ничего пить.
по-прежнему сидит, опираясь спиной на подушки. Слышалось успокаивающее
урчание, немного сковывавшее разум; рука ощутила тепло, движение. Он
повернул голову и в замешательстве увидел, что рядом с ним устроился
большой дус. Зверь пошевелился, толкнув кровать, затем успокоился,
наполняя сознание Ньюна своим довольством.
это. Дункан вернулся к своим, что ж, это правильно. И он, Ньюн, тоже
находится у землян. Впервые Ньюн начал воспринимать действительность не
как бред, большей частью заполненный образами землян, которые наводняли
его пробуждения: что же в этом удивительного - ведь он на самом деле
находился у землян.
лишь слабое ворчание. Зверь спокойно переносил землянина, и это
озадачило... нет, даже испугало Ньюна: оказалось, что можно соблазнить
даже неподкупных дусов. Ему больше не на кого было рассчитывать.
рушащиеся башни; бледное лицо госпожи во тьме, глаза закрыты.
на белых стенах и реальности - этот вопрос не давал кел'ену покоя. Он
вспомнил, что доверял этому землянину; и когда Дункан спокойно ответил
ему, в сердце юноши вспыхнула надежда.
они со зверем давно подружились; но страх... страх жил в нем - Ньюн
чувствовал это.
Дункан говорил правду; Мелеин была здорова, и он даже не мечтал об этом.
Он не мог закрыть глаза, чтобы не выдать слез, которых стыдился.
Пристально глядя на Дункана, Ньюн легонько поглаживал теплый бархатный мех
дуса, лежащего между ними.
объяснил Дункан, отчетливо выговаривая слова. - Вы оба - ты и она. Мы на
корабле, улетающем с Кесрит, и кроме вас на борту только я. Я сделал это,
потому что верю тебе. Поверь мне, пожалуйста, хотя бы на время.
Дункана не лгали. Озадаченный Ньюн принял новость как факт и сразу начал
думать о кораблях сопровождения, которые наверняка летели рядом, и
мириадах иных предательств, по-прежнему не веря в то, что земляне так
легко выпустили их на свободу... Но здесь был Дункан.
землян и регулов - кто понимал и уважал Ньюна, чье сердце было благородным
- кел'ен народа землян.
долго охватывавшее его разум оцепенение, которое наполняло слабостью руки
и ноги, отступило. Он подумал, что это могли быть наркотики; но сейчас они
выпустили его чувства из своих объятий, возвращая им прежнюю ясность.
Дункан снова дал ему воды, и Ньюн пил; и еще отвратительного бульона, и
Ньюн выпил и его, и стиснул зубы, чтобы желудок не отторгнул пищу.
служить ей. Он был кел'еном, воином, и болезнь, и раны, и наркотики
отбирали у него его силу, и его быстроту, и его мастерство - все, чем он
владел ради единственной цели в своей жизни - служить госпоже.
необходимости встать на ноги, о том, чтобы, собравшись с силами, идти и
предстать перед госпожой, где бы она ни была.
Березин Федор
Максимов Альберт
Посняков Андрей
Шидловский Дмитрий
Контровский Владимир
Зыков Виталий