сторону, он снова поднялся.
за спину.
пятнистого гиганта. В этом бое на его стороне были ловкость, быстрота
движений и опыт, а не сила мышц.
рубили его панцирь костяными топорами и короткими мечами с обсидиановыми
лезвиями. И все же К'крик бился с ними почти на равных. Он катался по
полу, стремясь укусить врагов ядовитыми жвалами. Одна рука у него уже была
свободна - видно, кто-то из кес'трекелов ненароком разбурил и так уже
порванную сеть. Рядом с копьем в руках сражался один из тирян-разведчиков.
Он ловко удерживал на расстоянии нескольких кес'трекелов, давая своим
друзьям шанс освободиться из плена. Видя, что Врог снова готов к бою, Мул
встал точно перед отверстием в полу.
заставила его произнести эти слова. Врог был силен, но неопасен. Рикус
хотел распалить его, чтобы легче поймать в ловушку. - Когда я с тобой
покончу, мой легион сожжет это гнездо дотла. Твое племя будет проклинать
тебя за то, что ты встал у нас на пути.
шагов, остановился. Он понял замысел мула.
так, как ему и хотелось. Приемы опытных гладиаторов никогда не были такими
простыми, как казались на первый взгляд. Много раз мул видел, как
противник останавливался так же, как это сделал Врог, и в итоге попадался
на один из множества маневров, придуманных именно для такой ситуации.
Врог вытянул свои, более длинные, чему мула, руки. Пальцы ласка мертвой
хваткой вцепились ему в плечи. Схватив противника за бицепсы (дальше
гладиатор, дотянуться не мог) Рикус нажал словно собираясь опрокинуть
ласка на спину. В следующий миг, почувствовав, как Врог толкает его
обратно, мул уже сам тащил ласка на себя, одновременно падая спиной на
пол. Упершись ногами в живот своему противнику, он перекинул потерпевшего
равновесие гиганта через себя.
мул и, падая, что есть силы оттолкнулся от пола. Сделав кувырок, он
приземлился на ноги в шаге от зияющей в полу дыры.
он, видя, что еще один прием Рикуса не сработал.
ногами в живот. Неожиданный пинок заставил ласка пошатнуться. Отчаянно
размахивая руками, он с душераздирающим криком полетел вниз.
никто не собирался на него нападать. Несколько не участвовавших в схватке
воинов настороженно следили за мулом, но даже не сделали попытки
приблизиться.
гладиаторов лежали мертвыми среди десятка сраженных ими кес'трекелов.
Последний оставшийся в живых тирянин, обливаясь кровью, отбивался от трех
противников сразу.
четыре руки и даже умудрился встать, крепкая сеть все еще опутывала его
ноги. Глубокие разрезы покрывали панцирь три'крина. Из некоторых даже
сочилась темно-желтая кровь - несколько ударов достигли тела. Вокруг
лежало втрое больше мертвых кес'трекелов, чем около четырех гладиаторов.
Среди них - и юноша с татуировками вокруг глаз.
ему стало не по себе. Со времени революции в Тире ему не приходилось
поднимать оружие На своих братьев, рабов.
окровавленный короткий меч.
Врога.
полу ласка. С кривых клыков Врога капал слюна, на морде застыло
кровожадное выражение.
толстом пальце Врога. Судя по всему, с его помощью тот и спасся от
неминуемой смерти.
как в нем закипает ярость, Рикус ударил Врога ногой в живот. Тот парировал
удар рукой, чуть не сломав мулу кость. Было очень больно, но Рикус
улыбался. Теперь кольцо находилось в пределах досягаемости. Резкий удар
мечом, и лишившийся трех пальцев Врог, воя от боли, камнем полетел вниз. А
один палец с золотым кольцом на нем остался одиноко плавать в воздухе
перед мулом.
Нет, конечно, они могут поднимать в свое гнездо грузы и друг друга с
помощью веревок и блоков. Но в этой пещере нет ни того, ни другого. А раз
так, они наверняка привыкли всецело полагаться на колдовство кольца.
головой.
хотите!
остановить кровопролитие не знал.
сторону. А увидев, что он держит в руках, кинулись разнимать сражающихся.
гном. - Что дальше?
легион пройдет по ущелью.
ни странно, кольцо тут сжалось до удобного Рикусу размера.
что, убив Врога, он заполучил нечто большее, нежели кольцо. Многие племена
выбирали себе вождей именно путем поединка.
присоединяйтесь к моему легиону.
Поэтому мы позволим твоему легиону беспрепятственно пройти по нашему
ущелью. Но ты должен поклясться, что сохранишь в тайне местонахождение
нашего гнезда.
кровью комнату. - Чтобы управлять племенем, нужны не только приемчики
гладиаторов. Ты хороший воин, но больше я о тебе ничего сказать не могу.
Итак, ты принимаешь наши условия перемирия?
беглые рабы не захотели присоединить к нам? Почему я не смог их уговорить?
перестать прятаться и поселиться в Тире.
очередной камень и добавила: - Не все хотят сражаться с урикитами. Не все
мечтают отомстить роду Лубар.
трусы. Если им хочется дрожать от страха в своем гнездышке, то чего ради я
поведу их к свободу?
легиона, на вершине небольшого холма из бурого известняка. Из предгорий
веяло прохладой. Впереди раскинулось желтое песчаное море. Висящее над
самым горизонтом солнце заливало алым светом в грани барханов, между
которыми легли густые аметистовые тени. Вдали река выплескивалась из устья
узкого ущелья. Она извивалась по песку и исчезала под неумолимыми желтыми
барханами.
стволы и похожие на фантастические веера кроны отчаянно стремился Рикус.
Качались на ветру зеленые кроны, словно приглашая гладиаторов наполнить
бурдюки и окунуть усталые ноги в прохладную чистую воду.
легион вышел из ущелья Кес'трекел, К'крик уже вернулся из разведки.
появился.