даже слишком "реальной" реальности, причем возникающее пои этом
противоречие его нисколько не смущало. Например, Король Брайена -
Царственная особа, Помазанник Божий, Владыка всего Сущего! Ради него
рыцарь при малейшей необходимости готов отдать жизнь, но вместе с тем
монарх оказывался полуспятившим стариком, беспробудным пьяницей, которому
совершенно напрасно доверили дела королевства. Леди Геронда - богиня на
пьедестале, недоступная для мужланов, но притом обычная женщина из плоти и
крови, с которой (с плотью) руки Брайена были куда как хорошо знакомы...
картине мироздания, среди разумных драконов, говорящих жучков-глазастиков,
Темных Сил, но тут начало смеркаться, и рыцарь предложил подыскать место
для ночлега.
заросли весьма неприятного леса; давеча Джим пролетал как раз над ним и
был весьма рад, что ему не надо пробираться тут пешком. К счастью,
неприветливый и зловещий бурелом дубов и вязов они уже миновали. Двигаться
стало легче, большие деревья полностью забили мелкий кустарник.
солнца пробились сквозь густые кроны высоких деревьев и осветили тихо
журчащий ручей, отчего Джим тотчас вспомнил курорт "Звенящая Вода".
травы и привязал скакуна к дереву на длинной веревке. Конь сосредоточенно
щипал траву. Брайен достал из седельных сумочек копченое мясо. Джим
остался без еды. Хотя желудок и напоминал о себе, Джим не решился бы
упрекнуть рыцаря за то, что тот не предложил разделить трапезу. Что
достаточно для человека, то дракону на один зуб. Утром, поклялся себе
Джим, он подыщет удобный предлог, оставит Брайена одного и грохнет
корову... или какого-нибудь другого зверя.
академическим: тело дракона не ощущает температурных перепадов. Солнце
спустилось за деревья и обрызгало ветви яркой красной кровью; меж стволов
поползли темные тени; сухие ветки, собранные Брайеном, быстро разгорелись,
и пламя костра стало единственным жизнерадостным светлым пятнышком в
надвигающейся темноте.
нагруднике. Волосы, вырвавшись из шлема, разлетелись в пышную копну и в
блеске огненных всплесков отливали красно-коричневым.
мозгу, его терзала душевная депрессия, нахлынувшая с закатом солнца.
Дружелюбный при дневном свете лес преобразился. Наползающая со всех сторон
ночь перекрасила его в зловещего недруга, ежесекундно угрожающего
опасностью. Озираясь туда-сюда, Джим мог поклясться, что окружавшая
темнота была живой тварью, готовой ринуться на них, стоит только угаснуть
неровному свету костра.
стену ночи, замкнувшую спасительное кольцо света. - Обычно это место как
место. Но сегодня особенная ночь. Что скажешь, сэр Джеймс? Кажется, кто-то
таится в темноте, да?
Джим-Горбаш на полную катушку осязал присутствие в лесу каких-то существ;
где-то совсем рядом, за обрезом света, они кружат вокруг костра и выжидают
момент, чтобы напасть.
кое-где подмигивали звезды. Однако и звезды начали бесследно исчезать одна
за другой, словно невидимое покрывало затягивало небосвод.
облачность, то до утра не похолодает. А вот чистое небо несет холод, к
рассвету бы приморозило. В это время года ночи случаются изрядно холодные.
макушками деревьев, а мутная, вязкая темнота безжалостным мраком разлилась
вокруг путешественников.
ножные доспехи и наколенники, снятые совсем недавно.
Зловещие тучи. Так будет надежнее. Никто не застанет меня врасплох!
около седла. Копье он воткнул по правую руку древком вниз в землю; потом
аккуратно надел шлем и откинул забрало.
лежит между нами, - спокойно объяснял Брайен. - Так мы будем
контролировать прогалину насколько хватит глаз.
скрежет, то ли слабый шорох.
играючи охотился среди кустов и ветвей деревьев. Звук постепенно
усиливался и вскоре переместился в другой участок леса, но по-прежнему не
решался подлететь поближе к костру. Постепенно ветер начал приближаться;
набегавшись по лесу, он захотел взяться за Брайена и Джима.
восходил теплый поток воздуха. Брайен подбросил в пламя охапку сухих
веток.
пробормотал рыцарь. - Это он надоумил меня собрать побольше хворосту,
чтобы хватило до рассвета.
пение. Дыхание ветра углублялось с каждой минутой, оставляя после себя
печально вздыхающие и стонущие ветви.
приходилось кричать.
темноту фейерверк искр, а прижатые к земле язычки пламени конвульсивно
задрожали в предсмертной агонии. Поток мрака, смешиваясь с колючим душем
из сухого валежника и листьев, хлынул на соратников.
вновь ярко вспыхнуло, тьма отступила. Воцарилась тишина.
вновь ожил и приближается к ним. В монотонных завываниях столь отчетливо
слышалось нечто зловещее, что у дракона мурашки по спине забегали.
же прячется в лесной чаще этой ночью? Какая нечисть способна вогнать в
дрожь дракона? Он хотел было спросить Брайена, но слова застряли в горле.
безымянное, наползающее на них, получит имя и станет абсолютно реальным. А
пока он не знает, что это такое, он может верить, что это иллюзия,
кошмарный сон, который даже забавно будет вспомнить завтра утром под
ласковыми солнечными лучами.
Джим понял, в завтрашнее безоблачное утро уже не убежать.
передалась разуму Джима. Он вспомнил без дальнейших расспросов, как
выглядят эти ночные охотники; твари кружили вокруг лагеря все ближе и
ближе к огню. Джим и Брайен замерли в ожидании.
они подойдут поближе, в свете костра их глаза вспыхнут красным, а покрытые
черной, жесткой шерстью тела останутся невидимы в темноте. Сандмирки
начнут кружить вокруг поляны, вне досягаемости отблесков, лишь глаза их
будут светиться. Из пастей понесется непрерывное бездумное подвывание, оно
паучьими лапками страха вопьется в позвоночник и поползет вверх, чтобы
подчинить себе сознание Джима.
далеко от моря. Только дьявол мог показать им путь! Они обитают на
холодных соляных пляжах. Маленькие, чертовски пронырливые прибрежные
зверьки да несчастные моряки, потерпевшие кораблекрушение. Им чертовски не
повезло, ведь океан выбросил их на берег ночью, когда там хозяйничают
сандмирки. Мой меч и твои лапы, сэр Джеймс, бессильны против этих тварей.
трусливые, их оружие - безумие жертвы.
нервам.
Прозоров Александр
Пехов Алексей
Свержин Владимир
Херберт Фрэнк
Шилова Юлия
Журавлев Владимир