Отвечать она была не в состоянии. Калли поспешно искал возможность
переменить тему беседы.
посерьезнел. Мы сами прибудем на место через... - Она назвала цифру в
молдогских единицах. Калли автоматически в уме перевел цифры в земные и
получил примерно четыре минуты. - Какой именно знак мы сами там оставим?
поразмыслю.
имперского компаунда. Сам Вил ни разу там не бывал, Но в нескольких
книгах, которые он изучал, пока жил среди иноразумных, имелись иллюстрации
с изображением компаунда. Конечно, это были весьма общие схемы, а не
настоящие карты. К тому же, компаунд постоянно перестраивался и
переносился в разные места согласно перемещению аспекта почтенности.
Родная планета нового правящего клана становилась Коронным миром, и на
этой планете строили дом имперской семьи - имперский компаунд. Общий план
каждого нового компаунда соответствовал определенным требованиям, но на
сколько было известно Вилу, при этом оказывали влияние и другие
соображения зависящие от типа местности, предрассудков данного клана или
даже личных вкусов и предпочтений членов правящей семьи.
дальше. Парковая дорога нисколько не изменилась - разве что группки
молдогов на парковых полосках становились все более редкими, а потом и
вовсе пропали.
впереди. Приближаясь, они превратились в бесконечный ряд трехфакельных
светильников, которые, казалось, висели в воздухе и тянулись насколько
хватало глаз. Когда они подъехали, стала ясна причина оптической иллюзии:
факелы были установлены наверху черной стены. Стена, около двадцати футов
высотой, преграждала им путь. Она была сплошная, если не считать широких
ворот - створки были не полностью распахнуты, но просвет между ним был
достаточно широк - футов сорок. Молдожка остановила такси у самых ворот,
где полосы движения парковой дороги вливались в небольшой
заасфальтированный круг.
ворота, Калли заметил и внутри мерцающие огни факелов.
исполнительница роли Безумца.
ответил Калли.
Что-то здесь не так.
спутник Калли. - Но я согласен: это уже чересчур. Ворота компаунда
открыты, охраны нет. Очевидно, это связано с каким-то обычаем. Где-то
внутри должна быть охрана. На самом деле охрана следит за воротами - не
для защиты от врагов, потому что, когда нет перемены аспекта почтенности,
просто вообразить невозможно существование врагов имперской семьи, - но
для защиты от случайного опасного одиночки.
делать? Оставим знак Демона на столбе у ворот?
девочки вырвался странный звук, словно у нее перехватило дыхание, Молдожка
вдруг замерла, словно окаменела. Глаза ее выражали ничем не прикрытый
ужас.
уверенность и твердо глядя на свою маленькую компаньонку.
Оно - невидимое, но оно охраняет ворота... так всегда, во время праздника
Всепочтенности, когда охрана уходит на праздник.
Калли.
известно, он никогда раньше его не слышал, но нетрудно было догадаться,
что смысл его был аналогичен понятию "дракон" или "чудище". Ночной воздух
вдруг показался ему слишком зябким. Вил не ошибся: они наткнулись на
глубинное подсознательное табу, и на миг ситуация стала балансировать на
лезвии ножа. Если девочка испугается и попробует бежать, чтобы поднять
тревогу, Калли придется остановить ее любым способом. Калли лихорадочно
искал спасительный вариант. Вдруг его осенило.
сказки?
постепенно девочка начала успокаиваться, бессильно опустившись на сиденье.
Теперь она оказалась совсем маленькой.
выговорила она наконец. - Ты сам - мягколицый, и не боишься, наверное...
стило. Он быстро сказал:
ждать здесь, предупредите, если появится охрана. Я сам войду туда один.
удивления и робости. Не ожидая ответа, он открыл дверцы и бесшумно
выскользнул наружу.
минут, самое большее. Просто хочу посмотреть, что и как там расположено.
столбу ворот. У столба он остановился, посмотрел вокруг, заглянул в
ворота. Территория компаунда, протянувшаяся на несколько акров, то здесь
то там была усеяна мерцающими огоньками. Судя по всему, внутри ограды
территория компаунда лежала как бы в небольшой выемке. Удача сопутствовала
Калли. Он находился на самом краю выемки, то есть на возвышении и отсюда
мог легко обозревать почти все здания и сооружения компаунда.
влево - нет ли где все-таки охраны? - но ничего и никого подозрительного
не увидел.
отсекала свет факелов, даже тех, что стояли вдоль ее верхнего наружного
края - стена была слишком толстая и свет не мог пробиться вниз, на
внутреннюю территорию.
темноте. Потом начал осторожно пробираться в глубь территории компаунда.
Постепенно глаза его адаптировались, и ему хватало бледного света одной
луны над головой - раньше он его не замечал, мешали огни факелов, - чтобы
разобраться, как расположены здания и каков характер местности между ними.
гладкостью дна. Здесь встречались холмики и низинки, белели извилистые
тропинки, бежавшие между тройными факелами, обозначавшими очертания
зданий.
раскинувшийся перед ним компаунд и стараясь согласовать то, что он видел
со сведениями, которые раньше узнал от Вила.
понимал, где что находится. Потом он определил большой прямоугольной формы
участок, окаймленный факелами, как главный дом. Здесь должна располагаться
резиденция трех королевских братьев триады-правителя королевской семьи,
которая в свою очередь, руководила королевским септом, а септ -
королевским кланом.
легче. Все стало на положенные места. Он отыскал здание, где должна была
помещаться резиденция королевских жен, помещения кузенов и, наконец,
неподалеку от главного дома он заметил небольших размеров здание - это
была явно детская. Здесь жили наследники трона молдогов.
падавший в промежуток между створками. Теперь, когда он повернулся к
воротам лицом, он заметил асфальтированную дорогу, ведущую от ворот в
глубину компаунда. Калли взял левее и несколько секунд спустя мягкий дерн
и растительность похожая на земную траву, уступили место твердой,
напоминавшей асфальт поверхности дороги. Калли посмотрел вперед, в сторону
ворот, - до них было ярдов тридцать. Он увидел ждущее такси и даже
разглядел в первом окне два силуэта своих спутников.
первоначальный план действительно входила идея оставить знак Демона
Посняков Андрей
Громыко Ольга
Акунин Борис
Свержин Владимир
Орловский Гай Юлий
Орлов Алекс