Чтение 19–й страницы книги ~Медь Химеры~

Но затем к ней в голову пришла тревожная мысль, непрошеная и беспокой-
ная.

- А что, если это и впрямь Рауфорт,- прошептала она, обращаясь
к бюсту дедушки Рафарта.- Предположим это тот самый злобный король,
которого встретил Келвин? Что будет с Келвином? Что будет с твоим вну-
ком? Что будет со всеми планами и завоеваниями Келвина?

Бюст не отвечал. Как Хелн ни старалась, она не могла заставить
его даже подмигнуть ей.

- Как у нее дела, доктор? - Джон стояла около комнаты Хелн и
поймала королевского врача как раз тогда, когда он выходил. Она выхо-
дила на время осмотра, зная, что Хелн смущается того, что у нее так
увеличился живот.

- Боюсь, она бредит. У нее страх того, что здесь могут поя-
виться люди из другого измерения. Она думает, что наш король - это
тот, кого ваш брат помог разбить и свергнуть в том, другом мире.

- Думаю, она права,- сказала Джон.- Между прочим, я это хорошо
знаю.

Доктор Стерк задрожал всем своим костлявым телом. На его лице
появилось разочарование. Он хотел бы, чтобы она согласилась с ним.

- Она хочет, чтобы я посмотрел на уши короля.

- Я тоже этого хочу.- Джон чувствовала, что нет смысла скры-
вать это. Если ее должны будут бросить в темницу, это будет слишком
плохо. Но пока до этого не дошло, она будет держать наготове свою пра-
щу с камнем, который был как раз нужного размера для мнимого короля.-
Есть ли в этом риск?

- С королями, миссис Крамб, риск всегда есть.

- Нет, только не с настоящим королем Рафартом. Помните, как он
смеялся? Помните, как он наслаждался шутками? А этот король, кажется,
ничему не радуется.

- Я помню его манеры. Может быть, какое-нибудь колдовство выз-
вало эти изменения.

- Вы выясните это?

- Если он позволит. Да, я попытаюсь.

- Когда, доктор?

Его надо поторопить и вынудить сделать это. Иначе он будет
вечно колебаться. Все мужчины такие, а доктора в особенности.

- Думаю, что мне следует порекомендовать ему пройти медицинс-
кий осмотр. Если он откажется...

- Скажите ему, что это регулярный осмотр. Он не будет знать.

- Я т-так д-думаю.- Казалось, Стерк делает ненужные паузы в
словах.

- Вы свободны, доктор.

- Благодарю вас.- С тем достоинством, которое только могло
быть у человека с носом, напоминающим птичий клюв и подпрыгивающей по-
ходкой, он оставил ее и направился к покоям короля.

Джон вздохнула: - Не знаю, к добру ли это или к худу. Я наде-
юсь всей душой, что я не права. Но если я права... помогите нам всем,
боги.

Доктор Стерк вошел в королевскую спальню и остановился. Там
стоял король, на котором из одежды была только его шапочка и ничего
больше.

- Эй, доктор? У меня времени не целый день.

Зная обычный распорядок дня короля, доктор Стерк засомневался
в этом. Тем не менее это был для него сигнал приступить к работе. Он
проверил мышечный тонус короля - великолепно, послушал его сердце -
бьется прекрасно, и проверил его дыхание - мощное, как у спортсмена.
Он проверил все, что должен был проверить. Все, кроме ушей.

- Ну, что еще?

- Ваши уши, ваше величество.

- Что там с моими ушами?

- Вы носите шапочку. Мне надо заглянуть в ваши уши, нет ли там
жучков и...

- Ты думаешь, что в моих ушах есть жучки!

- Успокойтесь, это всего лишь обычный медицинский осмотр, ваше
величество.

- Что ж, очень хорошо! - король сдернул свою шапочку.

Доктор Стерк заморгал. Эти женщины были так убеждены в том,
что говорили! Но перед ним были такие же заостренные уши, как и все
те, которые он когда-либо видел. Немного почище, чем он ожидал, и не
совсем такие волосатые, но...

- Эй, что ты там делаешь?

- Ничего, ваше величество,- он судорожно сглотнул, пытаясь
вспомнить, что он доктор. Ему и впрямь надо спросить об этом.- Ваше
величество, зачем вы носите эту шапочку? - Конечно, не из-за развиваю-
щейся лысины или седины.

- Почему? Потому что мне этого хочется!

- О.- Нет, так ему этого не узнать.

- У меня немного замерзла и простудилась голова там, на разва-
линах, и начался насморк. Но сейчас все прошло.

- Д-да.- Что же это такое, головная простуд, а и что такое
насморк? Какое-то ругательство? Но в одном король был прав: сейчас он
был здоров.

Доктор Стерк почувствовал большое облегчение, когда наконец
выбрался из королевских покоев.

Глава 5. Химера

Было очень странно чувствовать, как тебя поднимают и переносят
две левые чешуйчатые женские руки и две правые чешуйчатые мужские.
Келвин видел, как напряглись две грудные мужские мышцы там, где руки
соединялись с туловищем этого странного существа. Он не осмеливался
посмотреть на женскую половину туловища, где, как ему казалось, должен
был виднеться кусочек груди под медным сиянием.

- Мне очень не хочется разочаровывать тебя и рассеивать твои
приятные фантазии, но у таких, как я, не бывает грудей,- сказала ему
Мервания. В ее тоне звучал легкий укор, словно Келвин оскорбил или,
может быть, разочаровал ее.- Может быть, если бы мое тело имело козью
природу, которая запечатлена в мифах земных греков, у меня имелось бы
на груди один-два соска. Но, насколько ты можешь видеть,- она щелкнула
огромными клешнями, которые помогали поддерживать тяжелое тело,- ос-
новное мое тело - это тело краба.

Да, он заметил это. О, какие твердые, должно быть, эти клешни!
Он был почти разочарован тем, что ее тело оказалось таким непохожим на
его запретные ожидания.