стон.
протянул мужчине фонарь и приказал ему первым лезть в дупло.
если хоть один из вас попытается улизнуть или выкинуть что-нибудь в этом
роде, пристрелю обоих. А теперь - вперед. Попутный ветер.
вдруг оба - и он, и Донг издали пронзительный вопль: из дупла на них
смотрело бородатое лицо падре Коба. Походил он на медведя, только что
очнувшегося после зимней спячки.
Николай, что за благочестивые у нас тут?
сутана, но в руке падре сжимал протонный пистолет с очень длинным, не
менее полутора футов, стволом, а на поясе у него висела запасная обойма.
а затем, обращаясь к Дункану, добавил: - Вид у тебя такой, словно тебя
гоняли по всем кругам ада. Что произошло?
везение распространяется и на нас всех. За исключением, конечно, этих
подонков. Какая жалость, что они считаются человеческими существами и
потому приходится обращаться с ними как с таковыми.
освобождение в будущем.
К удивлению своему, Дункан обнаружил, что здесь никого нет.
наверх, - сказал падре. - Последнюю партию окаменелых уже разместили на
складе, я доставивший их дирижабль улетел. Теперь все спокойно. По крайней
мере, на какое-то время.
команду о том, что пропавшие члены группы нашлись. Вскоре все вернулись.
Была еще одна задержка, когда Кроссант и Донг вдруг заявили, что Дункан
лжет. Правда, по их утверждению, состояла в том, что Дункан сам пытался
дезертировать, а они бросились в погоню за ним. Он, однако, сумел,
внезапно напав, одолеть их обоих. Едва Локс объявил, что придется
проверить всех троих в тумане истины, как Кроссант признал, что Дункан
говорит правду.
призванным им привести приговор в исполнение. Они схватили Кроссанта и
Донг и потащили их, кричащих и сопротивляющихся, в цилиндр. Дункан
радовался, что дети не видят этого зрелища. Даже ему, жертве бездушных
преступников, и то было не по себе.
управления. Спустя секунду двери открыли, Кроссант и Донг, сделавшиеся
мгновенно тверже камня, вывалились из цилиндров, выставив вперед сжатые
кулаки, застывшие в тот самый момент, когда в страхе и отчаянии пытались
разбить окна стоунеров. Тела подтащили к краю шахты и сбросили вниз, в
туннель.
таком положении и стоять-то не смогут, сразу свалятся, - Локс указал рукой
в сторону безмолвных рядов статуй. - К тому же, кто может гарантировать,
что правительство не решит вдруг направить сюда инспекторов. Время от
времени они это делают. Не очень-то хочется, чтобы они обнаружили нашу
парочку. Ведь власти сразу догадаются, что в этом помещении бывают люди,
доступ которым сюда запрещен, и что гости используют его в своих целях.
Органики захотят обследовать окрестности и рано или поздно наткнутся на
потайную дверь.
и о том, что мы собираемся сделать с вами. Конечно, в том случае, если вы
сами добровольно согласитесь на это.
Локс отсутствовал. Дункан подумал, что он отправился в помещение банка
данных, чтобы завершить операцию, прерванную прилетом дирижабля.
пробудившись, очень беспокойно. Он вспомнил один из ужасных снов этой
ночи: Мика Донг и Мел Кроссант, окаменевшие, двигающиеся, словно на
колесах, выходят из тумана, тыча в него пальцами и в чем-то обвиняя. Глаза
их блестят, будто освещенные огнем. Дункан, постанывая, поднялся; хотя
головная боль почти отступила, он проклинал себя за впечатлительность,
которая и навлекла на него ночные кошмары. По здравости ума ему не о чем
было сожалеть и испытывать угрызения совести. Но он, как и все граждане, с
детства воспитывался в отвращении к насилию. Вот воспитание и давало о
себе знать. Но подобное отношение к принуждению со стороны самого
правительства - Дункан мог убедиться в этом на своем примере - вовсе не
мешало ему прибегать к насилию по отношению к тем, кто, по убеждению
властей, преступил закон. "Ведь и сам я, - подумал Дункан, вспомнив, о чем
рассказывал ему врач в больнице, - когда-то был органиком и убил за время
службы несколько человек".
Вместе с Локсом и Кэбтэбом они втроем направились в офис банка данных.
Вожак включил компьютеры и указал на экран на стене. На дисплее
красовались сразу три фотографии Дункана - в анфас и две в профиль: слева
и справа. Под фотографиями были напечатаны биографические данные.
напечатаем вашу идентификационную карточку, - сказал Локс. - Если что-то
из написанного здесь вызывает у вас возражение, вы видите какие-то
неточности, которые могут повлечь в дальнейшем осложнения, мы все исправим
до печати.
керамическую карточку.
ввели в банк. Но если у кого-нибудь возникнут подозрения и он начнет
копать глубоко, у вас могут быть неприятности. Хотя для доказательства
факта фальсификации потребуется довольно много времени.
компьютерам. Вас временно придали сельскохозяйственному комплексу Ньюарка,
Нью-Джерси. Ваше прошение об иммиграции в Лос-Анджелес удовлетворено.
Четверг Лос-Анджелеса как раз сейчас принимает иммигрантов различных
смешанных этнических и национальных групп из отдельных штатов Северной
Америки и Индии. Они заменят те пятьдесят тысяч, которые отослали в Китай.
Вы войдете в состав двадцатой группы, отправляющейся с Манхэттена. Вам
предстоит выбрать, каким способом вы предпочитаете добраться дотуда:
экспрессом, то есть в окаменелом виде, или пассажирским поездом. На нем
медленнее, но зато можно посмотреть страну.
пределами Манхэттена. До недавних пор, - подумав, добавил Дункан.
в... неважно... сделает все, что нужно. Вам понадобятся две недели, чтобы
запомнить все детали. Тем временем еще несколько человек попытаются
выяснить, в чем все-таки состоит причина такого внимания к вам со стороны
правительства. Это очень долгое, тонкое и опасное дело. Если те, кто будет
работать с банком данных, почувствуют, что могут наследить, они оставят
свои попытки. Заполучить коды и ключи, необходимые, чтобы проникнуть в
компьютер, - задача очень непростая. Обычно прибегают к подкупу знающих
коды. Это легче и безопаснее, чем пытаться проникнуть в систему
самостоятельно. Я бы сказал, относительно безопаснее. В целом это весьма
рискованно. Мы никогда не полезли бы туда, куда боятся залетать ангелы,
если бы не были убеждены в значимости вашей личности. Что-то заставляет
разыскивать вас. Смешно, не правда ли, что сами вы и понятия не имеете о
том, где тут зарыта собака.
Дункан.
нормальной последовательности.
один из этих дней им может прийти в голову заглянуть и сюда, хотя сама
мысль о том, что беглые преступники способны пробраться в их тайник через
какое-то там дупло, сейчас наверняка показалась бы им просто смешной.
здесь, пока охота не прекратится.
как он, Дэвид Эмбер Грим, уедет отсюда. Локса подвергнут воздействию
тумана истины, и тогда он откроет все. Органики бросятся по следу
гражданина Грима.
рассматривать последнее пополнение. Может, там найдется кто-нибудь
подходящий для меня, какой-нибудь новичок в группу. До сих пор мне так и
не удалось найти среди окаменелых ни единого человека, ради которого