мной? - спросил Питер Стэгг.
Мэри Кэйси.
сожалению, я бессильна что-либо поделать. Ночью я закрываю глаза и пробую
думать о чем-нибудь другом, но не могу заткнуть уши. И хотя понимаю, что
ты тоже бессилен что-либо сделать, я все равно тебя ненавижу. Извини, но
иначе я не могу.
что знаю, что ты хотел бы вырваться из своей клетки, прутья которой из
плоти, так же, как и я из своей железной. Потому что еще не потеряла
надежды на то, что можно придумать какой-нибудь способ бегства.
знаем, каким образом предотвратить мое возвращение. Как только рога
начинают свое воздействие на меня, я тотчас же бегу назад, к женщинам.
сменим тему. Расскажи мне о себе и о своем народе. Мое невежество очень
мешает мне. У меня недостает многих необходимых данных, чтобы выработать
план побега.
поговорить с кем-то, даже если это... Извини.
о себе и о Кэйсиленде. Все это время она не подымала глаз от пола.
Несколько раз он перебивал ее вопросами, ибо она пропускала многое, считая
это общеизвестными фактами.
Англией. Он не был ни столь же густо населен, как Ди-Си, ни столь же
богат. Все его население было занято восстановлением плодородия почвы, а
основными источниками пищи были разведение свиней и оленей и промысел
рыбы. Даже воюя с Ди-Си на юго-западе, карелами на севере и ирокезами на
северо-западе, жители Кэйсиленда, сокращенно кэйси, продолжали торговать
со своими противниками. Существовало особое правило, известное как
Договорная Война. По всеобщему соглашению количество воинов, участвовавших
в набегах на территорию противника в течение года, строго ограничивалось,
так же регламентировался и порядок ведения боевых действий. Ди-Си и
ирокезы эти правила соблюдали неукоснительно, зато карелы то и дело их
нарушали.
над противником? - недоумевая, поинтересовался Питер.
придумана нашими предками для того, чтобы давать выход излишней энергии
наиболее агрессивной части населения, позволяя большинству продолжать
заниматься восстановлением почвы. Думаю, когда население какой-либо из
стран станет слишком большим, война пойдет без всяких правил. Но пока что
ни одно государство не имеет достаточно сил, чтобы воевать по-настоящему.
Карелы же нарушают договоренности просто потому, что почти полностью живут
за счет военной добычи.
Существует несколько легенд происхождения нынешнего названия - Кэйсиленд.
Согласно одной из них, после Опустошения организации под названием "Рыцари
Колумба" удалось основать город-государство неподалеку от Бостона. Оно,
подобно некогда крохотному Риму, стало постепенно расширяться за счет
поглощения своих соседей. Назывался этот город - государство Колумб -
Сити. Со временем сокращенное (по первым буквам) его название
трансформировалось в имя мифического предка, символизирующего этот народ -
Кэйси.
Кэйси, которая и дала название основанному этой семьей городу.
Родоначальник города основал также существующую и поныне родовую систему,
по которой все жители страны имеют одну и ту же фамилию - Кэйси и
различаются средним именем.
том, что сочетает оба мифа. Человек по имени Кэйси был предводителем
"Рыцарей Колумба".
будучи беспристрастной, она просто сказала, что и это возможно.
позаимствовали имя своего бога у богини Колумбии? - спросил он. - Ди-Си
утверждают, что вы поклоняетесь богу-отцу по имени Колумб, сделав мужским
как само божество, так и его имя. Это правда, что у вашего бога два имени:
Иегова и Колумб?
бога с именем Святого Колумба. Верно, мы часто молимся Святому Колумбу с
просьбами заступиться за нас перед Иеговой. Но мы не поклоняемся ему.
Кэйсиленде. Именно он обратил жителей города - родоначальника нашего
государства в истинную веру и основал орден Рыцарей Колумба. Если бы не
Святой Колумб, мы все были бы язычниками.
он нашел в себе силы задать еще один вопрос.
удачу, - гордо ответила она, впервые глядя прямо на него. - Ты, наверное,
видел, как Ди-Си при любой возможности стараются дотронуться до волос
достигшей зрелости девушки. Потому, что именно таким путем к
притрагивающемуся иногда может снизойти удача. И, разумеется, каждый отряд
воинов, собираясь совершить набег на территорию противника, обязательно
берет с собой девушку в качестве талисмана. Я как раз участвовала в
экспедиции на Пьюкипси [город, расположенный несколько севернее
Нью-Йорка], когда меня взяли в плен. Надпись лжет, утверждая, что я была
поймана при набеге Ди-Си на Кэйсиленд. Совсем наоборот. Но разве можно
ждать правды от людей, поклоняющихся Ложному Богу?
невежественны и суеверны, как и жители Ди-Си. С ними бесполезно спорить
или пытаться отделить мифы от истории.
стали затвердевать.
повернулся и быстро пошел прочь. Только усилием воли он сдерживался, чтобы
не побежать.
планов побега. Днем - еда, пьянство и дикие необузданные выходки, иногда
заканчивающиеся яростными скачками. Ночью - кромешное марево исступленно
кричащей белой плоти, слияние в единый огромный организм, пульс которого,
казалось, бился в такт с глубоко упрятанным сердцем самой земли,
превращение каждого отдельного человека в силу природы. Безумное
исступление тела, послушного воле Первейшего закона жизни. Он становился
орудием природы, у которого не оставалось иного выхода, как только
повиноваться тому, что всецело им владело.
некогда бывшей Трассой N_1 США. В Балтиморе он сворачивал на некогда
Трассу N_40 США, теперь называвшуюся Дорогой Мэрио. В Вимлине
(Уайлмингтон, штат Дэлавер) он переходил на бывшую Магистраль Нью-Джерси.
Этой дороге было присвоено имя еще одной дочери Колумбии, Ньюджи.
большое количество воинов, находившихся в городе. Ему объяснили, что
скопление войск связано с тем, что по другую сторону реки Двэй (Дэлавер)
расположена Филадельфия, столица враждебного государства Пантс-Эльф
(Восточная Пенсильвания).
N_30 США до тех пор, пока он не оказался на достаточном удалении от
границы. Здесь они повернули назад, а он со своей свитой продолжал свою
миссию в городишке Берлин.
продолжался все по той же Трассе N_30 до Таланта (Атлантик-Сити).
этого города, а составляло оно обычно тридцать тысяч, увеличилось
пятикратно за счет сельских жителей, устремившихся в него, чтобы принять
участие в ритуале. Отсюда процессия проследовала по некогда Бульвару
Гарден-Стэйт, пока не перешла на Федеральное шоссе N_72. Пройдя еще по
шоссе N_70 и Трассе N_206, они прибыли в Тринт (Трентон), где снова их
встречала многочисленная охрана.
некогда бывшей Трассой N_1 США. Сделав положенные остановки в сравнительно
крупных городах Элизабет, Ньюарк и Джерси-Сити, он на пароме переправился
на остров Манхэттен. Здесь его пребывание было наиболее длительным, так
как в Манхэттене было пятьдесят тысяч жителей и множество жителей
окружающих его городов, составляющих Великий Нью-Йорк.
каждую игру. Он сразу же обнаружил, что за восемьсот лет игра изменилась