высоте, что его едва было видно над верхушками деревьев, которые заполняли
пространство между руслом и стороной ветки. Когда он увидел, что за ним
наблюдают, то захлопал крыльями быстрее и исчез за стеной зелени.
Несколькими минутами позже они увидели его сидящим на ветке гигантского
красного дерева, растущего на громадной ветви.
стрелы. Он прикинул, где могла быть Гуак, и тут до него дошло, что, скорее
всего, она улетела вперед предупредить вуггрудов и краузмиддумов. Или,
возможно, она отправилась в столицу дулуликов, чтобы привести их вниз и
натравить на пришельцев.
пока ручей не свернул и не скрыл их с его глаз. Мгновением позже они
увидели его, машущего крыльями, летящего вдоль потока, а потом он исчез.
Но он вернулся и опять уселся на ветку красного дерева. На этот раз он был
настолько близко, что Улисс смог разглядеть дыру в крыле, куда попала его
стрела.
реки. На мгновение он пропал из вида, и Улисс спрыгнул с плота и помчался
сквозь густые заросли. Он надеялся, что сможет достичь края ветки, пока не
влетит Глик. Во всяком случае, Глик не торопился. Отряд, за которым он
наблюдал, не мог уйти слишком далеко.
шума, чем хотелось бы. Будь он Тарзаном, он мог бы одним махом перелететь
с ветки на ветку по паразитирующим деревьям. Да и будь у него побольше
времени, он бы, наверное, попробовал. Но времени у него не было. Поэтому
он продирался сквозь заросли деревьев, липких стволов густых,
многоветвистых кустарников, колючек и лиан, которые росли, перекидываясь с
растения на растение. Он нес лук, поднимая и вытягивая его перед собой. Но
когда он прорывался сквозь кустарник или заросли колючек, из его колчана
выскакивали стрелы и ему приходилось останавливаться, чтобы засунуть их
обратно.
этого дело пошло быстрее. Дважды он вспугнул оленя ростом с чихуахуа, и
раз отскочил от шипящей змеи с треугольной головой и бегущими по боку
черными, желтыми и оранжевыми шевронами.
ветки, расправил крылья и потом, захлопав ими, полетел прочь. Он то
снижался, то поднимался, пролетая вдоль ветки в двенадцати футах от куста,
где спрятался Улисс. Улисс вскочил, прицелился, упреждая Глика, и спустил
тетиву. Стрела прошла сквозь его правое ухо и ушла вперед.
ветви и положил новую стрелу. Но тут Глик тихо вскрикнул и задержал
падение. Сейчас он находился в пятидесяти футах впереди и ниже Улисса и
тому пришлось взять чуть ближе к цели.
вырвала только кусок мяса на правом крыле, потому что оно продолжало
работать. Но все равно Глик был ранен и стал падать, уносясь на крыльях в
мрачную пропасть. Улисс постарался проследить за ним до конца, он потерял
его в сумраке и переплетении растительности.
очухается и благополучно приземлится. Улисс вздохнул и вернулся к плоту. В
первый раз он испугался за свою жизнь.
плот. Он рассказал им, что произошло, и хотя они были разочарованы, что не
убили летучего, но несказанно обрадовались описанию ужаса Глика. Они
выбрались вслед за Улиссом, затащили свои плоты в чащу, где перерезали
узлы лиан и засунули бревна в кусты. После этого они перешли на другую
сторону и начали трудный, но возможный спуск на соседние ветви. Они дошли
до того, что, перейдя с горизонтали, стали карабкаться по вертикали.
на другую сторону ветвей. Здесь очень часто встречались животные: обезьяны
- макаки, бабуины и коты, достигшие размеров леопардов и развившиеся из
обычных домашних кошек. Их хозяин вышел из дома прогуляться, а когда
вернулся, нашел свою киску величиной с теленка и тигриными клыками. Он не
стал с ним спорить насчет логовища.
- Если Глик не убит и не смертельно ранен, он вернется. Но вряд ли он
захочет встретиться с ними. А если и захочет, то, похоже, получит стрелу в
живот.
действии. Но если он махнет рукой на летучего, бездействие и обстановка
лжи вокруг заключенных будет еще хуже.
Его разбудила Авина, которая доложила, что слышала странные голоса, много
голосов, и где-то близко. Он подобрался поближе к отверстию и прислушался.
Такие высокие тонкие голоса могли принадлежать только дулуликам. Они
перекликались друг с другом, летая над джунглями или ковыляя среди
растений. Хотя и немного, их шум усиливался в джунглях, потому что их
крылья могли зацепиться и запросто порвать мембраны.
же будут здесь и завтра ночью, мы выйдем и поймаем одного.
вовремя, потому что часом позже мимо пролетел летучий человечек. Он мчался
довольно быстро, но было очевидно, что он заметил трещины и пещеры сбоку
ветви.
жестом приказал вождю вуфеа подойти к другому. Как он и ожидал, летучая
мышь решила вернуться и взглянуть поближе. Их маленький "дружок"
бесстрашно спустился в отверстие и прошмыгнул внутрь настолько быстро, что
пришлось даже немного пробежаться, прежде чем он смог остановиться. Это
было довольно глупо, и летучая мышь, должно быть, даже не подозревала, что
там кто-нибудь есть. Возможно, он только подчинялся приказу и решил
осмотреть дыру, лишь следуя заведенному порядку.
померк перед глазами и его уволокли в сумрак пещеры. Громадная рука
заткнула рот, а ребро жесткой ладони рубануло по тонкой шее.
кляп. Когда он увидел, что глаза человечка открылись, он объяснил ему на
аурате, что следует делать, если тот хочет остаться в живых. Летучая мышь
кивнула, что повинуется, и кляп вынули. Но к горлу приставили острый нож.
их сюда?
зажал рукой человечку рот. Кукс все равно молчал и тогда Улисс проковырял
несколько дырок в его крыле. После соответствующей обработки Кукс
заговорил. Он сообщил, что донесла им Гуак, жена Глика.
Видно, такова его судьба.
поселение, аванпост.
деревянные дротики, увенчанные каменными наконечниками, на поясе вокруг
тела Кукса.
использовались для нападений на земле.
снаружи и лишь на несколько шагов прошел внутрь. На него накинулись
алканквибы, стоявшие по бокам входа, но летучий нырнул в дыру и был таков.
Однако вуфеа послали ему вслед стрелу, и летучий без звука свалился вниз.
Они скрючились в дупле, ожидая, какой поднимется переполох, когда заметят
пронзенного стрелой человечка. Но криков не было.
пропавших солдат, могу спорить.
уйдем обратно в верхние джунгли. Ну, а если они найдут нас до темноты,
черт побери, нам останется только драться.
хрупким существом, что не выдерживал сильной боли. И когда она становилась
для него невыносимой, он терял сознание. А когда он приходил в себя и его
начинали пытать снова, он опять лишался чувств.
город содержит "дух" Вурутаны. Он не сказал, где находится сам Вурутана.
Он утверждал, что не знает. Он никогда не видел Вурутаны. Его видели
только вожди. Во всяком случае, он это предполагал. Он никогда не слышал,
чтобы кто-то из вождей говорил, что видел Вурутану. Или, по крайней мере,
"дух" Вурутаны. Дерево было его телом.
медведелюдей, хотя те же вуггруды имели и еще несколько других богов.
между собой краузмиддумы и вуггруды.
никто не воюет против нас, все подчиняются голосу Вурутаны.
значит, действительно не знал. Слышал только, что много. Очень много. А