помощь, и мне жаль, что мы вам помешали.
Пошли. - И они направились к главной авеню, оставив Арракху на пороге его
магазина.
подготовился ложиться спать. Голубой металлический ящичек стоял на столике
рядом с его кроватью. Арракха некоторое время смотрел на него. Потом встал
и пошел в туалет. Без всяких церемоний бросил его в мусоросборник и нажал
кнопку "смыв". Интересно, подумал он, не пошлет ли теперь ящичек сигнал.
несколько ночей достались ему тяжело. Тишина била по нему с неожиданной
силой, и ему трудно было уснуть. Пип тоже спал плохо, чувствуя
беспокойство хозяина. Только ступава, методично покачивая головой в такт
храпу, была довольна.
наслаждаться тишиной. Меня обманули обстоятельства и судьба, думал он.
Здесь гораздо лучше, чем в городе. Правда, ему не хватало цвета, шума,
возбуждения, постоянно меняющихся фигур жителей десятков планет,
проходящих по рыночной площади и по богатым пригородам, не хватало запаха
разнообразной пищи и многословных споров. К тому же лес не давал
возможности проявить его умения: тут нечего красть. Но то, что имел, лес
отдавал в изобилии. И все шло как-то слишком легко.
земляной норы, напугав ступаву, которая чуть не сбросила Флинкса. Сквук,
близкий родственник псовых, очень активный хищник, живущий в подземных
норах. У него когти длиной с пальцы Флинкса. Тощее тело в коричнево-черных
полосах плотно прижималось к земле. Большую часть жизни он проводит,
раскапывая земляные норы других подземных жителей, травоядных грызунов, но
иногда появляется наружу и нападает на более крупную добычу.
гораздо меньшего животного. Птица закричала и рванулась, Флинкс изо всех
сил пытался справиться с нею. Пип мгновенно насторожился, взлетел и
угрожающе повис над жителем нор.
воздухе Немезиду только один взгляд. Хотя птица явно испугалась, сквук с
уважением отнесся к ее длинным мощным мускулистым ногам. Но все же, если
бы ему удалось добраться своими клыками до одной из этих ног, он мог бы
свалить большую добычу.
Люди, хотя встречались и редко, были хорошо знакомы обитателям леса. Сквук
мог убить человека, но могло произойти и наоборот. А тут еще это
совершенно незнакомое гудящее существо над головой. Всего три противника,
причем один из них чужак и совершенно непредсказуем, остальные двое
потенциально опасны. Зарычав в последний раз, сквук попятился в нору и
исчез. В последний раз с предупредительным рыком показалась его морда.
сквука затихли вдали.
если бы он упал... - он ясно помнил длинную зубастую морду хищника и
теперь с большим вниманием поглядывал по сторонам.
грызуны, населяющие эту часть леса. Пип забавлялся, летая кругами вокруг
них, потому что они на самом деле не летали, а перепархивали с одной ветки
на другую. И не могли ничего сделать, только гневно кричали на пришельца,
который прямо среди них проделывал свои сложные воздушные маневры. А тех,
которые жаловались громче всех, летающая змея отбирала себе на завтрак.
спускайся сюда. - Почувствовав строгость хозяина, минидраг перестал мучить
летающих грызунов, спустился и обернулся вокруг шеи Флинкса.
лесу. Эти гостиницы предоставляют временное жилище торговцам и рубщикам
твердого дерева, туристам, рыбакам и охотникам, изыскателям и прочим
бродягам. Гостиниц гораздо больше, чем могло показаться, потому что и
бродяг очень много. Многим нравятся бесконечные леса. Деревья скрывают
многих людей и очень много грехов.
мукассов. Дверь гостиницы ощутила его присутствие и скользнула в сторону,
пропуская его. От центрального очага поднимался дым, но этот каменный очаг
существовал скорее для атмосферы, чем для тепла. А тепло давали термальные
кольца, размещенные под полом. Многие здания, размещенные в лесу,
деревенские только по внешности. Внутри они так же современны и удобны,
как шаттл-порт на окраине Драллара. Инопланетным туристам, во множестве
прилетавшим на Мот, нравилась простая внешность и комфортабельное
внутреннее убранство.
Флинкса. - Вы один? - Он взглянул на Пипа. - У вас интересное животное.
обед? - И он жадно взглянул в сторону столовой, одновременно подсчитывая,
сколько кредитов осталось на его карточке.
усталости он спит теперь так же крепко, как в мягкой постели.
Флинкс, но себе на уме - как и многие другие его знакомые в Дралларе.
роскошная гостиница. Не можем позволить себе живых поваров.
столовую. Там уже сидело за едой несколько человек. Пара молодых туристов
и одинокий мужчина в углу. После обычных любопытных взглядов на Пипа они
перестали обращать внимание на вновь пришедшего.
подножном корму, а ему все-таки иногда нужно что-нибудь не сухое и
концентрированное. Он выбрал из обширного меню, вставил кредитную карточку
и подождал, пока заказ будет выполнен. Две минуты спустя он взял поднос с
едой, выбрал столик и занялся ростбифом, тушеными клубнями и свежими
зелеными овощами. Сопровождалось это двумя чашками кофе-заменителя.
столику Флинкса. Хотя Флинкс предпочел бы одиночество, он ничего не
сказал, когда хозяин взял стул и сел к его столику.
виду здесь людей своего возраста, не говоря уже о таких, кто моложе и к
тому же путешествует в одиночку - ну, только с таким интересным спутником.
- И он указал на Пипа.
зеленые семена. Это обычная пища древесных грызунов. Есть она не хотела,
но минидраг никогда не упустит пищу, особенно такую, которая не может
улететь.
сказал хозяин.
набитым ртом. - Может, вы их видели, - без особой надежды продолжал он. -
С ними очень старая женщина.
держатся поближе к городу. Но вот что интересно. - Флинкс перестал жевать.
- Была у нас тут недавно группа. Может, это как раз ваши друзья.
Расстояние между ними не сокращается, а увеличивается.
потому что цепь гостиниц, которые обычно навещают туристы, тянется отсюда
на северо-запад, а не на север. Конечно, охотничьи домики есть и на
севере, в районе озер, но их немного. Странная группа, и не только потому,
что с ними была старуха. Они не похожи на туристов или рыболовов.
спокойно закончить есть. Не в том дело, что не ценит помощь, но
разговорчивый молодой человек все это тут же выболтает любому встречному,
включая лесной патруль. А Флинкс не хотел, чтобы его задерживали разными
вопросами, особенно потому, что хотел увеличить свою скорость и готов был
для этого воспользоваться способами, не одобряемыми полицией. Не забыл он
и охранника в Дралларе, чья помощь чуть не превратилась в помеху.
перебрался со стола по его руке на свое место на плече. - Что происходит?
Березин Федор
Сертаков Виталий
Посняков Андрей
Никитин Юрий
Каменистый Артем
Андреев Николай