смысле этого слова. Можно ли назвать живым прибор, работающий на солнечной
энергии? Была ли у него душа? Это правда что, что на других мирах
развились крайние экземпляры отклоняющей интеллектуальной эволюции, но как
бы фантастически они не выглядели внешне, все подобные формы жизни
состояли из плоти и крови.
свои поиски. Если он обнаружит маяк Офемерт в следующие два дня, все будет
прекрасно. Если нет, тогда он пойдет обратно на станцию и будет решать
серьезную проблему, как связаться со своей спасательной группой.
фантастический разноцветный лес. Как только он двинулся, гигантская серая
гусеница за его спиной произвела серию громких жужжаний и заковыляла
следом. Пройдя примерно дюжину метров и заметив, что странный силикатный
спутник сопровождает его не случайно, Эван остановился. Остановилась и
гусеница. Приподняв правую пару ног, она смотрела на него холодными
стеклянными глазами и очевидно ждала, когда он возобновит свой путь.
Желтые жгутики на спине колыхались и устанавливались в сторону солнца.
оно надеялось, что он погибнет и обеспечит его безопасным доступом к
минералам? Он прожал плечами. - Ну ладно, тащись за мной, если хочешь, но
не мешай мне. - Ему было приятно разговаривать с существом, хотя и
безответно. Вопрос понимания был довольно спорный. У гусеницы не было
ушей.
раз большим количеством ног, она умудрялась не отставать от него.
Постепенно она нагнала его и заковыляла не позади, а рядом с ним.
следования, но время от времени бросало взгляд наверх, чтобы убедиться, на
месте ли он.
уютного тепла, исходящего от его тела. Ладно, он не против провести ночь с
этим существом. Теперь он вполне убедился в его безвредности.
статус в этом сумасшедшем мире. Всего лишь источник тепла!"
стеклянных лесах ночью возникнет какая-то опасность, его компаньон
среагирует и разбудит его.
чем для диссертации по экобиологии.
чтобы раздавить его. Ничто не выползало из леса, чтобы разорвать его
массивными силикатными лапами. Плюющие кислотой оставили его в покое;
поедающие кварц не обращали на него внимания, ползая по полям цитрина и
халцедона.
почти исчез. Наоборот, он был уверен в себе как никогда. Все, что
требовалось для самосохранения в этом мире, это просто быть поосторожней,
держаться подальше от неприятностей, и ничто не помешает мирно продолжать
путешествие. Путешествие без МВМ было не только возможно; оно было
воодушевляющим и образовательным. Он не умер, не собирался делать этого в
ближайшее время и вовсю продвигался к месту расположения сигнального
маяка.
тех пор, как бросил свой костюм. Оно оказалось значительным, как он сам
себе заметил. Пребывая в приятном расположении духа, он решил побаловать
себя ранним ужином из настоящей пищи.
его особенно. В результате коротких поисков места для отдыха он обнаружил
неглубокую лощину, покрытую совершенно новым типом растительности.
широких розовых пластин, растущих на коротких толстых стеблях. Каждая
пластина была около четырех сантиметров толщиной и более двух метров в
диаметре. Росли они друг над другом, соревнуясь за место под солнцем. Этот
вид обладал несколькими огромными фоторецепторами вместо сотни более
мелких.
растянулся под полупрозрачными розовыми пластиками. У просвечиваемых
солнцем пластин он мог рассмотреть тонкий рисунок субструктур каждой из
них, сетку, вытягивающую энергию из солнца и направляющую ее в толстые
стебли, уходящие корнями в почву.
на весь мир через гигантские розовые очки. Тень под этими пластинами была
столь густой, что он смог наконец снять свои эффективные, но весьма
неудобные защитные очки. Из этой тени он смог смотреть сколько угодно на
окружающие его высокие растения. Как приятно было снять этот кусок
пластика со своего лица.
переваривалась. Часок сна ему совсем не повредит.
принялся крутиться и извиваться. Ноги не слушались его. Единственное, что
ему удалось, это сесть. Он бросил взгляд на свои ставшие неподвижными
ноги. То, что он увидел, доставило его желудок сжаться в спазмах.
зудящее движение, равномерное и легкое. На глазах его бежевые брюки
окрасились красными пятнышками. Кровь.
похожего на эту густую не вызывающую сомнений жидкость. Никакой боли он не
ощущал.
извивающихся существ прорвались сквозь тонкую брючную материю. Они были не
толще мизинца.
прилег. Около полудюжины таких же карабкались по каждой штанине, лепясь
друг к другу, голова к хвосту, с помощью маленьких мощных присосок.
больше, все они плотно прилегали друг к другу, образуя живую сеть, которая
и удерживала его неподвижно на месте отдыха. И еще множество их собратьев
прибывало с каждой минутой.
голодных, алчущих созданий.
освободить левую. Слившиеся черви полетели во все стороны. Едва коснувшись
земли, они снова начинали ползти к нему, соединяясь по двое и по трое,
стремясь снова образовать кокон вокруг него.
живот, он цеплялся пальцами за землю, пытаясь дотянуться до ближайшего
стебля растений, осенявших его. Спокойное место отдыха превращалось в его
собственную могилу, и достаточно омерзительную, если только ему не удастся
вытащить себя из нее.
одну из свисавших пластин. Однако его надежды превратились в прах вместе с
пластиной, рассыпавшейся у него в руках. Подобно основным видам флоры
Призмы, это растение оказалось более хрупким, чем казалось на первый
взгляд. В отчаянии он пытался нашарить взглядом какой-нибудь камень,
жалея, что не сохранил ни одного при себе. Но вокруг простирался лишь
голый песок.
в этот раз ему показалось, что он не сможет повторить свою попытку
вырваться. Начиная от колен обе его ноги были измазаны кровью. Неожиданно
ему пришло в голову, что червей привлекали минеральные соли в составе
крови. Он с удовольствием поделился бы ими, если бы они просто отпустили
его. Но зачем же им нужно делиться, подумал он в бешенстве, когда они
могут иметь все. Они будут удерживать его на месте, пока не высосут все до
последней капельки и не бросят его на съедение пожирателям падали. Сначала
растворится и переварится его кожа, а затем и богатые кальцием кости.
его бедра. Но черви оказались прочнее, чем их земные собратья. Да они не
были мягкими и мясистыми или хрупкими, как те растения, под которыми его
терпеливо поедали. Они казались гибкими, пружинистыми и прочными, словно
силикатные жгуты. Когда ему удалось наконец убить одного, размозжив ему
голову, его место тут же заняли двое новых.
камнем, когда из-под земли вынырнули слипшиеся в цепочку три червя и
обвили большой палец поддерживающей его руки. С криком он повернулся и
забил их обратно в почву. Однако за этой троицей следовали другие. Ему
пришло в голову, что он, должно быть, выбрал неудачное место в самом
гнезде этих отвратительных существ. Его сопротивление лишь разбудило
остальных, привлеченных его движениями и вкусом свежей крови. Если им
удастся связать его по рукам, он окажется совершенно беспомощным.
Он начинал слабеть именно тогда, когда сила была ему нужна как никогда.
Однако Эван был не тем человеком, который сдавался без борьбы. Он
продолжал отбиваться своим несовершенным оружием.
сознание. Но по мере того, как силы его уходили, удары становились все
Суворов Виктор
Прозоров Александр
Посняков Андрей
Фазиль Искандер
Шилова Юлия
Громыко Ольга