команды корабля, сойдут с него, пересекут Изогнутый Океан самостоятельно и
будут ждать нас на той стороне. Таким образом, если катастрофа случится,
пострадают не все.
располагаю. Сейчас мы должны кинуть их так хорошо, как только можем, и изо
всех сил надеяться, что выпадет двенадцать. Если у меня не будет доверия
моего корабля и моей команды, то что мне останется?
себя казаться уверенным. - Как бы я желал, чтобы у нас был другой выход.
Нам бы не пришлось заниматься этим безумием. - Он обернулся к Хванг. - Мои
солдаты будут работать на льду бок о бок с вами. Выберете угол наклона и в
соответствии С этим проинструктируете нас, как действовать. - Он поднялся.
- Теперь, когда у нас есть план действий, давайте работать быстро. Чем
раньше мы начнем, тем раньше закончим.
останется на размышления о том, что мы пытаемся осуществить.
тому времени, когда строительство подъема было завершено. Как
следопыты-разведчики близкого шторма, первые порывы ветра то там, то здесь
сталкивались с постоянным западным ветром и оставляли повсюду лихо
закрученные воздушные воронки. Ледяные бесы, миниатюрные вихри из частичек
льда, кружились в диком танце по поверхности замороженного океана.
Временами один из них наскакивал на рабочих, заставляя падать и ронять
инструменты. Однажды такой вихрь захватил Этана с поднятыми защитными
очками и вызвал у него слезы. Это было все равно что получить в глаза
горстью холодного песка.
остальным путешественникам, скользящим и съезжающим по южному склону
гребня. Этан и Септембер остались на этой стороне, пристроившись за
огромным блоком льда. Ведь должен же кто-то присмотреть за всем, творил
себе Этан.
напоминал подъезд к замку какого-то великана. Ученые и воины Гуннара
хорошо сделали свою работу. Но насколько хорошо, об этом говорить было еще
рано.
"Сландескри", корабль окажется запертым на гребне. И вот тогда они
окажутся в настоящей ловушке в этом пустынном месте вдали как от
человеческой, так и транской цивилизации. Они строили так надежно, как
только было возможно.
блоками не осталось ни мельчайшей трещины, которая была бы не заполнена.
ничего больше, кроме как начинать.
солдаты ледохода и члены научной группы. Только Гуннар и Эльфа
присоединились к Этану и Септемберу на верхушке гребня. Гуннар стоял,
высокий и прямой, похожий на один из ледяных пиков, окружавших их, и ветер
трепал ею мех. Он прикрыл глаза правой ладонью:
"Сландескри". Скоро все изменится, он знал.
ветру. Ага, теперь они готовы. Паруса наполнились. Они идут.
лоснящуюся, клинообразную громаду ледохода, стремительно приближавшуюся к
гребню на полной скорости. Этан вдруг понял, что впервые видит корабль под
всеми парусами и с расстояния. Для создания, скроенного по воспоминаниям
школьного учителя, он был довольно красив. В нем не было той неуклюжести,
которую вполне можно было бы от него ожидать, хотя отсутствие резьбы
иллюминаторов несколько смущало. Днище ледохода было абсолютно плоским, но
вокруг не было волн, чтобы плескаться в них этакому корыту.
пятьдесят процентов, - пробормотал он.
зрения.
нам уготовила судьба.
угольная пыль.
лицом к надвигающемуся ветру.
мне кажется, что он движется слегка на северо-запад, вместо того чтобы
идти строго на запад. Судьба одарила нас несколькими лишними драгоценными
часами более или менее сносной погоды. Если он и дальше будет забирать в
сторону, то, возможно, он минует нас вовсе. Да, это будет удача, полная
иронии!
все равно надо пересечь Изогнутый Океан. Сейчас не время для
нерешительности.
размышления.
вперед. - Клянусь, Та-ходинг даже свою одежду пустил в дело, чтобы выжать
лишние десять километров в час из западного ветра.
обжег открытую кожу, иголками впился в щеки. Ледоход, казалось, прибавлял
скорость с каждым метром льда, оставляемым позади. Веера ледяных осколков
вырывались из под каждого дюраллоевого лезвия, взрезающего ровную
поверхность. Когда он был уже в полукилометре от гребня, Этан оценил его
скорость между ста пятьюдесятью и ста семьюдесятью километрами в час. Туго
натянутые паруса так и рвались с матч. Все судно, казалось, рвалось
вперед, борясь за каждую возможность увеличить скорость хотя бы на метр.
Теперь оно приблизилось настолько, что Этан мог различить Та-ходинга и его
рулевого. Они оба налегали на большое деревянное колесо, изо всех сил
стараясь удержать летящий "Сландескри" на заданном курсе...
глазах рангоут внезапно повернулся. Круто развернувшись на обоих левых
лезвиях, отчаянно пытаясь сохранить равновесие, огромный корабль резко
повернул на юг. Маневр стоил ему небольшой потери скорости.
пандус под неправильным углом, он может соскользнуть с нет в любом
направлении, не исключая и прямого попадания в них. Гуннар и Эльфа,
казалось, тоже искали укрытия. Только Септембер оставался неподвижным. В
своем серебряном защитном костюме, он был похож на скульптуру, неизвестно
как занесенную в эти просторы.
парусами, прятались кто где и стучали зубами. Та-ходинг и рулевой прилипли
к штурвалу. Движимый всей силой западного ветра, ледоход достиг основания
ледяной аппарели и взлетел по ней вверх. В этот момент он был похож на
весьма экстравагантную версию Летучего Голландца, взлетающего в небо
против ветра.
тридцать, двадцать, десять метров... Этан поймал себя на желании
подтолкнуть его, но его помощь не понадобилась.
от верхнею края гребня. На мгновение показалось, что он завис в воздухе,
замороженный каким-то космическим художником. Затем он начал опускаться,
медленно описывая грациозную кривую.
люди-ученые, затаив дыхание наблюдали, как ледоход парил, снижаясь по
направлению к ним. На короткое мгновение корабль превратился из ледового в
воздушный, - образ давно забытой легенды. Красота этих нескольких секунд
произвела сильнейшее впечатление на всех очевидцев. Никто не смог бы этого
забыть.
с размаху врезался в ледяную поверхность.
Ледоход подскочил, ударился снова и, развернувшись, поехал вбок. Корпус
выдержал. Перекрывая звук ветра, раздался резкий треск и несколько
перекладин толщиной с мужскую ногу сломалось и перелетело через носовую
часть, таща за собой свои паруса. Потеря пришлась кстати и замедлила
движение корабля.
лыжников-спортсменов. Люди следовали за ними не так быстро, сползая и
скользя в своих ботинках.
"Сландескри", чтобы помочь ошеломленным матросам, многие из которых
порядком пострадали от удара корабля о поверхность. Когда Этан вступил на
палубу, воины Гуннара уже работали над наведением порядка в царившем там
хаосе.
перекладины беспомощно свисали с бушприта, являя собой удручающее зрелище.
Но ледоход мог идти и без них. Все три основные мачты удалось сохранить
благодаря добавочным креплениям, установленным Та-ходингом, но все же одна
из них угрожающе покосилась.
Корнев Павел
Земляной Андрей
Эриксон Стивен
Сертаков Виталий
Шилова Юлия