Маджа притаилась в углу. - Лучше одевайся. Пора отсюда выметаться.
отброшенное в сторону оружие. - Неужели у тебя нет ни на грош совести?
А еще друг называется...
обмолвился, куда собираешься вечером...
ли? Какого черта ты заторопился? Почему вдруг засобирался?
как говорится. Послушал их разговоры, узнал их мрачную историю...
Вижу, что перед нами народ, настолько одурманенный жестокими обычаями,
что он уже перестал понимать необходимость избавления от них.
нами народ, вполне довольный своими обычаями и тем, как он живет.
который попали. Оглянись, Мадж! В этих источниках достаточно горячей
воды, чтобы обеспечить оба народа с избытком. Ведь они сражаются не
потому, что им ее не хватает.
тебя, а не горячей воды у них! Они воюют между собой уже не одну сотню
лет, так почему ты думаешь, что сможешь разом их помирить?
помешали мне взять вот эту штуку.
примирения, а олицетворение упрямства и косности политиков. Теперь,
когда он здесь, у них не осталось никакого фетиша, никакого объекта
поклонения, за который нужно сражаться, им придется помириться.
друга, очевидно, пораженного тяжким безумием. Потом он сказал:
просто спер!
заветные идеи, ты бы посоветовался с бедным старым Маджем.
тоже хорошо знаком. Он принадлежал генералу Покнету. К тому же тот был
не один.
долину источников.
потершись на прощание носом о ее черненький носик. Потом выдр бросился
через камни и скалы вслед за своим приятелем.
вооруженные луговые собачки. Они издавали воинственные крики и писки,
размахивая над головами копьями и саблями.
Дай мне объяснить им, в чем дело.
привести в порядок свой костюм. Он молился в душе, чтобы не
споткнуться, потому что не успел толком обуться. - Разве с ними можно
разговаривать?
я все делал для их же блага, для того, чтобы они жили в мире и
согласии со своими соседями.
приятель. - Тут Мадж вспомнил кое-что еще и совсем затосковал. -
Видишь, какое дело - эта лапочка, с которой я тут валандался в тумане,
оказалась дочкой самого генерала.
гостеприимство, накормили, дали кров...
огрызнулся выдр. - А кто спер их поганого божка, спрашивается? Ежели б
ты хоть словом обмолвился, какую задумал реформацию, может, нам не
пришлось бы сейчас делать ноги.
свидание? Что-то непохоже... Смотри! - Выдр указал вперед. - Они нас
обошли. Теперь конец. Вот так дела! Ох, чувствую, отварят они мне одно
место в кипятке, и никакие мои прошлые заслуги не помогут.
Малмуном.
следует. Чтобы они, не приведи бог, не помиловали нас от доброты
сердечной или еще что-нибудь в этом духе.
другую сторону. - Появилось войско виттенов. Наверно, их дозорные
услыхали шум и послали за подкреплением.
Однако ты очень рисковал, знаешь ли. Конечно, у нас теперь их чертов
божок, и виттены сделают нас национальными героями, это уж точно. Эй,
друг... ты куда?
от верной гибели, быстро приближавшихся к ним по каменной гряде,
свернул направо. Он бежал по боковой тропинке, ведущей на самую
высокую в округе гору. Теперь они карабкались вверх, перепрыгивая
через водопады и лужи горячей грязи. Виттены и поулты обменивались в
темноте яростными взглядами, но от драки воздерживались, потому что
были заняты другим. К тому же до первого дня месяца было еще далеко.
пытался понять цель их сумасшедшего бессмысленного бегства и следить
за преследователями.
- они встретят нас как героев. Или отдай этого керамического урода
поултам. Только пристрой куда-нибудь эту мразь!
украл. Хочу показать обеим сторонам всю ошибочность их поведения.
их стрельбы из лука. Я еще удивляюсь, почему мы до сих пор живы.
вроде как гарантирует нам жизнь.
скалу, из которой бил источник. Мадж следовал за ним по пятам.
поулты. Враждующие стороны разглядывали друг друга при свете факелов,
не зная, что предпринять в такой ситуации. Конечно, можно было начать
сражение, но непонятно, ради чего. Впервые в истории Малмун,
драгоценный и почитаемый божок, оказался в руках постороннего.
Преследователи тотчас оценили всю серьезность минуты и замерли. Стало
совсем тихо, слышалось только шипение пара, плеск воды и треск горящих
факелов.
знаете, вернее, думаете, что знаете. Вам кажется, что этот божок
олицетворяет честь, достоинство и победу в сражении. Но вы ошибаетесь.
Ничего этого нет. В тех краях, откуда я родом, давно, очень давно
знают, что такое междоусобные войны, и поняли всю ценность мира и
бессмысленность бойни.
генерал Покнет. - Верни его нам, и мы отпустим тебя с целыми
гениталиями. Только вон того типа, - он указал на Маджа, - ты уж
оставь нам.
неприличным жестом.
нам и назови ту награду, которую сочтешь достойной. Ты поможешь
стереть из нашей памяти шесть месяцев невыносимого позора.
Малмуна, другой широким жестом обвел всю долину источников. - Здесь
хватит воды и тепла на всех. Никакой нужды каждый месяц устраивать
кровопускание. Я уверен, что вы все хорошие и добрые в глубине души.
Однако вы страдаете одной общей страшной болезнью, причем так давно,
что не знаете, как ее лечить. А вот я знаю и собираюсь вылечить вас
прямо сейчас.
раздался дружный вздох, а кое-кто даже вскрикнул, потому что Джон-Том
отвел назад правую руку и швырнул Малмуна так далеко, как только мог.
Мадж был среди тех, кто кричал громче всех.