Чтение 19–й страницы книги ~Стальная крыса на манеже~

-- Назад! -- приказал я. -- Это злобный сторожевой кабан. Он обучен
убивать любого дурака, который посмеет приблизиться к его хозяину. И вообще,
вот он, компьютер. В чемодане.

Хафифу охотно дистанцировался от нашего колючего цербера и схватил
компьютер. Открыл, достал клавиатуру, включил, неистово застучал по
клавишам.

-- И правда, это орудие преступления, -- пропищал он.

-- Что в нем преступного? Я всего лишь просматривал официальные
источники информации. Разве это противозаконно?

-- Да! -- в превеликом азарте воскликнул жирный. -- Потому что у нас на
Феторре не существует официальных источников информации, только
конфиденциальные. Я конфискую это устройство!

Запротестовать я не успел -- Хафифу с чемоданом молниеносно выскочил за
дверь.

-- Кроме того, я взыскиваю с вас штраф в размере пятисот кредитов за
попытку нелегального проникновения в секретную общественную базу данных.

-- Вы не смеете!

-- Еще как смею! Власть, данная мне государством, позволяет штрафовать
на месте преступления. Если у вас есть причина сомневаться в моем праве
взыскивать штрафы, можете обратиться в судебные инстанции.

-- Судиться? Всегда готов!

-- Для этого требуется внести две тысячи кредитов невозвратимого залога
за судебные издержки плюс пятьсот кредитов гонорара судье авансом.

Я открыл рот для решительного протеста и закрыл -- понял, до чего же
глупо веду себя.

-- Чеки берете?

Пока я доставал стило и чековую книжку, Анжелина незаметно отмотала
цепочку.

На Феторре у меня не было банковского счета. Я выписал чек на пятьсот
галактических кредитов, вспомнив, что они конвертируются в феторрские по
курсу один к одному. В следующий миг Глориана яростно хрюкнула и бросилась
вперед. Толстяк торопливо схватил чек, выскочил за дверь и исчез.

-- Отличная работа, -- сказал, выходя из-за ширмы, Боливар. -- Но мы
остались без компьютера.

-- Со временем будет новый, -- пообещал я. -- Но, похоже, на Феторре от
компьютеров проку не больше, чем от дверных замков. Пока мы вынуждены
полагаться на обыкновенные человеческие мозги -- кстати, они существовали
задолго до того, как были изобретены электронные.

-- А также на письменность. -- Анжелина достала из туалетного столика
блокнот и стило. -- Сначала составим список того, что мы знаем, а затем
того, что должны узнать.

-- Правильно. -- Я походил по комнате, привела порядок взбаламученные
мысли. -- Еще есть нераскрытая тайна нашего работодателя, и не скажу, что
она как нельзя более уместна в настоящий момент. Кем бы он ни был и чем бы
ни занимался, он может подождать.

-- По крайней мере до того дня, когда возобновит выплаты, -- добавила
моя в высшей степени практичная супруга.

-- Очень здравая мысль. И мы вправе забыть обо всех остальных
ограбленных банках на других планетах. Вполне возможно, они не имеют никакой
связи с нашим расследованием, а факты, связующие их вместе, судя по всему,
сфабрикованы.

-- С какой целью?

-- Очень существенный вопрос. Самый простой ответ: Кайзи было нужно,
чтобы мы прилетели на эту планету. Под предлогом расследования банковских
ограблений. Но и эта версия вызывает у меня вполне закономерные сомнения.
Впрочем, сейчас не важно, почему он выбрал такой сложный окольный путь.
Своего он добился -- мы прилетели и взялись за работу.

-- И теоретически подозреваем Пьюссанто, -- подхватила Анжелина. -- Как
я помню, изначально именно эта причина привела нас сюда. Не следует ли
приглядеться к нему?

-- Мы бы и пригляделись, но все совершенно неожиданно и стремительно
полетело под откос, -- напомнил Боливар. -- Как только мы прибыли, был
обворован банк. И полиция записала меня в преступники.

Я отрицательно покачал головой.

-- Думаю, все это просто досадная случайность. Воры, строя планы, не
могли предугадать твое появление.

-- Согласна, -- сказала Анжелина. -- Кайзи стоило немалого труда
привести нас сюда в назначенный день. И конечно, появление Боливара явилось
для него сюрпризом. Что бы он ни замышлял, он не добивался вступления в игру
нашего сына.

-- И все-таки, что же он замышлял? -- спросил я и тотчас сам ответил:
-- Не будем гадать на кофейной гуще. Сейчас важнее, что замышляем мы. Найти
воров, которые обчистили его банк. Или банки. А для этого прежде всего
необходимо выяснить, каким образом осуществилась кража. Нам нужен кто-нибудь
из служащих.

-- Поэтому как нельзя кстати, что там работает Боливар.

-- Уже не работаю.

Услышав эти слова и обдумав их скрытый смысл, я ощутил вдохновение.

-- Нет, работаешь. Ты возвращаешься на вершину банковского успеха.

-- Да, секунды на две, до появления полиции.

Я увлеченно потер ладоши.

-- Тебя не арестуют, так как примут за брата-близнеца Джеймса. Сейчас
мы его вызовем, он сразу же прилетит, и при нем случайно окажется новый
компьютер.

-- Ну, и что нам это даст? -- спросила Анжелина. -- Джеймс ни бельмеса
не смыслит в финансах.

-- Зато Боливар смыслит, -- хихикнул я. -- Он просто вернет утраченные
позиции. Банк принадлежит Кайзи, и Кайзи поможет нам подделать удостоверение
личности, рисунок сетчатки и все прочее.

-- Поздравляю! -- сказал Боливар. -- Это похоже на бред, значит, должно
сработать.

-- Согласна. -- Анжелина кивнула. -- Сейчас же отправлю Джеймсу
межзвездограмму, что срочно требуется его присутствие.

Она сняла с Глорианы поводок, и та почесала себе шею задним копытцем. И
вдруг приятное погромыхивание игл прекратилось. Свинка вмиг оказалась на
ногах, голова наклонена вбок, уши торчком. Я приложил палец к губам, затем
указал на дверь. С той стороны тихо скреблись. Боливар бесшумно скользнул за
ширму, а Глориана, гортанно исторгая свинские ругательства, затрусила к
двери. Там на полу появилось что-то белое, и наша любимица вмиг пустила в
ход зубы.

-- Лист бумаги, -- констатировала Анжелина. -- Наверное, письмо.
Хо-орошая свинка. Ну-ка, неси его папочке.

Копытца зацокали по полу, письмо упало к моим ногам. Я перевернул его и
прочитал: "Фабрика-кухня Рыгающего Барни. Рободоставка бесплатная и быстрая"
.

-- Любопытно, -- сказал покинувший свое укрытие Боливар. -- Сказать по
правде, я сегодня завтракал, но уже успел проголодаться.

-- Бесплатное пиво, если стоимость заказа превышает пятнадцать
кредитов. Орехбургеры для вегетарианцев, жирафбургеры для хищников,
диетбургеры из пенополистирола... И тому подобное. А что, мне нравится.

Анжелина заказала по телефону еду, и нас, в самом деле, обслужили
стремительно. Пока Анжелина соединялась с местным центром связи и диктовала
межзвездограмму, в коридоре загудели клаксоны. Въехал робомармит, по
каким-то неясным маркетинговым соображениям изготовленный в форме гроба. Его
сопровождали органная музыка и запах давно не менявшейся смазки. Я скормил
ему пять кредитных монет, и лишь после этого звякнул колокольчик и
откинулась гробовая крышка. Пища оказалась горячей, пиво холодным. Проклятый
робот ждал, играя мрачную литургию, пока я не бросил в него еще несколько
монет. Да и потом пришлось выпроваживать его пинками по колесам.

-- Хорошо, -- сказал я, облизав пальцы и полюбовавшись, как Глориана
изящно поглощает бананбургер с пряностями.

-- Слишком калорийно, -- возразила Анжелина. -- Небезвредно для талии.

Загудел телефон, и она взяла трубку. Послушала, кивнула.

-- Десять минут. -- Она положила трубку и повернулась к нам. -- Это
портье. Сюда направляется репортер из "Феторрских серых будней", желает
взять у Могучего Марвелла интервью для программы "Жизнь сегодня и
ежедневно". Памятуя о том, что мы артисты и заинтересованы в паблисити, я
сказала "да".

Она встала и подошла к Боливару.

-- В этой уборной скоро будет слишком людно. Боливар, давай-ка сходим к
Гару, пока не нагрянули репортеры.

Я переоделся во фрак и уже завязывал галстук, когда в дверь громко
постучали. Отворив, я уставился на исполинского серебристого андроида.

-- Приветствую! -- молвил он сочным голосом. -- Я роборепортер номер
тринадцать, представляю "Феторрские серые будни". Вот мое удостоверение. --
Он вынул из паза в груди зеленую пресс-карту, помахал ею перед моим носом и
спрятал обратно. -- Можно войти? Спасибо.

Я отскочил, иначе бы это чудовище меня затоптало.

-- Тут темновато. Мне нужно больше света.

Ярко вспыхнула прозрачная макушка куполообразной головы, из груди
вынырнула камера и взяла меня на прицел. На спине серебристого монстра
загудела, наводясь, тарелка спутниковой антенны. Чуть ниже камеры засветился
экран, и я уставился на свою собственную изумленную физиономию. Спохватясь,
показал зубы в натянутой улыбке. Вот так-то лучше. Тринадцатый заговорил:

-- Дорогие телезрители, мы вновь с вами, а где мы, там и горячие
новости. Где бы что бы как бы ни происходило, Бариди Барака, ваш любимый
репортер, всегда в эпицентре событий. А сейчас он стоит на волшебной сцене,
и перед ним -- Могучий Марвелл собственной персоной!

Зажужжали линзы телекамеры, и у моего изображения на экране появился
визави -- темнокожий мужчина в зеленом костюме. Очевидно, он обращался ко