Над его головой полыхнул огонь.
отпрыгнула с нею к стене, но прежде чем она успела прицелиться снова,
Чимал оказался рядом с ней и вырвал оружие из ее рук.
с девушкой, взял ее за подбородок и принялся трясти ее голову туда-сюда. -
Убивать меня слишком поздно, потому что теперь я знаю правду, знаю все о
Наблюдателях, о мире и о лжи, которой меня пичкали. Теперь мне уже не
нужно задавать вопросов, и я сам могу рассказать тебе. - Он рассмеялся и
сам удивился, услышав этот резкий звук. Когда он отпустил ее, она
принялась тереть отметины, оставленные на ее подбородке, но он этом не
замечал. - Ложь, - сказал он. - Моему народу лгали обо всем. Ложь, что мы
находимся в долине на планете, называемой Земля, которая ходит вокруг
солнцашара, сделанном из газа. Мы верили в это, во всю эту чепуху:
движущиеся планеты, горящий газ в воздухе. Та вспышка огня, которую видел
Попока, а потом я, когда садилось солнце, было отражением от рельсов, и
больше ничего. Наша долина - мир, а больше ничего нет. Мы живем внутри
гигантской пещеры, находящейся среди скал, и за нами тайно наблюдают твои
люди. Кто вы - слуги или господа? Или и то, и другое вместе? Вы служите
нам, ваши эксплуатационники занимаются для нас нашим солнцем и следят за
тем, чтобы оно всегда сверкало, как положено. И еще они должны делать
дождь. И реку - она действительно кончается в болоте. А что вы делаете с
водой потом: замняете ее обратно в трубу и пускаете как водопад?
голову. - Именно это мы и делаем. Мы наблюдаем и защищаем вас от бед, день
за днем, во все времена года, ибо мы - Наблюдатели и не просим для себя
ничего, кроме возможности служить.
течение реки было сильным весь год, чтобы у нас была вода? Почему вы не
пускаете дождь, когда он нужен? Мы возносим молитвы о дожде, и ничем не
случается. Слушают ли боги - слушаете ли вы? - Он щелал шаг назад во
внезапном озарении. - Или же богов нет вообще? Коатлики спокойно сидит в
ваших пещерах, а вы делаете нам дождь, когда пожелаете. - Печаль понимания
наполнила его. Он сказал: - Даже в этом вы нам всегда лгали. Нет никаких
богов.
Создатель. Он - тот, кто создал все это, придумал и построил, а потом
вдохнул жизнь, и все началось. Солнце первый раз вышло из туннеля,
зажглось костром и отправилось в свое первое путешествие по небу. Вода
забила водопадом и наполнила пруд, омочило ждущее русло реки. Он посадил
растения, создал животных и тогда, когда Он был готов, населил долину
ацтеками и поместил Наблюдателей следить за ними. Он был сильным и
уверенным, и мы сильны и уверены в его образе, и мы чтим Его и выполняем
Его помыслы. Мы - дети Его, и ты - Его дитя. Мы следим за вами, следим,
как вы выполняете его помыслы.
в ее глазах слишком напомнили ему жрецов и их молитвы. Если боги мертвы -
что ж, он не возражает против их ухода, но он не жаждал получить так
быстро новых. Тем не менее он одобрительно кивнул, потому что она сообщала
ему факты, которые он должен был знать.
ложь. Шар из газа отсутствует, Земли нет, а звезды - маленькие пятна
света. Вселенная - это камень, камень, крепкий камень повсюду, а мы живем
в маленькой пещере, находящейся в его центре. - Он слегка пригнулся, как
будто подавленный обилием окружавшем его камня.
собой руки. - Придет день, когда наступит конец, избранный день, когда мы
все освободимся. Ибо смотри, - она протянула ему деус, - посмотри на число
дней со времени создания. Видишь, как велико их число - с том времени, как
мы начали выполнять свой долг по отношению к Великому Создателю, который
является отцом всех нас.
играющие цифры. - И что же, ты все время так и следила за нами?
драгоценность, переданная мне, когда я принимала присягу Наблюдателей...
насмешка.
службы и веры, что столько лет наполняла наши жизни. О, наши жизни не так
коротки, как жизни низших животных... и ваши.
больше двадцати с небольшим лет. Могло ли ей быть столько, сколько она
сказала? Еще одна тайна добавилась к остальным. В установившейся тишине
сделался явственным далекий жужжащий звук, как если бы где-то летало
какое-то насекомое.
она кинулась в туннель, в направлении, откуда доносился звук. Чимал мог бы
легко поймать ее, но, уже собравшись это делать, он тоже узнал звук и
останосился в нерешительности.
которая убивает? Но какой смысл убивать ее? Возможности возникали одна за
другой, и он отметал их одну за другой. В машине должно было сидеть много
мужчин, и все они - с вещами, которые убивают. Он может убежать, это,
пожалуй, самый умный выход. Они остановятся, чтобы подобрать девушку, и он
выиграет время. Еще продолжая обдумывать этот шаг, он уже бросился к
машине и, оказавшись в ней, нажал на рычаг так сильно, как только мог. На
полу что-то взвизгнуло, и машина рванулась, как стрела, пущенная из лука.
И все же, хотя машина продолжала набирать скорость, он понимал, что такой
выход нельзя считать полным. Мог ли он сделать что-то еще? Едва подумав об
этом, он увидел темное пятно в туннеле впереди. Он быстро потянул за
другой рычаг и успел остановить машину у подножия лестницы.
такое место, где небо находится наверху, без сомнения, рядом с колеей
солнца. То было уже второе отверстие, и существовала возможность того, что
есть и другие. Подумав об этом, он снова нажал на первый рычаг. К тому
времени, как он достигнет следующем отверстия - если только достигнет его,
- он решит; что делать дальше. Он рисковал, но в этом странном новом мире
вся жизнь была риском. Нужно было составить план действий.
машиной, он другой расстегнул на себе одежду и убрал за пазуху столько
пакетов с едой, сколько смог. Потом он допил воду из контейнера и отбросил
его прочь. С собой он возьмет полный. Осталось решить лишь проблему
машины. Если та остановится под отверстием, они поймут, каким путем он
ушел, и станут его преследовать. Он не знал, сможет ли убежать, если людей
будет очень много сразу. Может ли машина ехать сама по себе? В конце
концов, если рычаг отведен вперед, она должна двигаться. Такое мог сделать
даже ребенок. Вначале он посмотрел на рычаг, потом оглядел машину. Если бы
было к чему пристегнуть рычаг, он бы просто пустил машину вперед. Потом,
все еще держа одной рукой рычаг, он осторожно встал и повернулся спиной к
приборной доске. Одну ногу он поставил на спинку стула и начал с силой
нажимать на нее. Он жал так до тех пор, пока что-то не хрустнуло и стул не
упал вперед. Да, если хорошенько его прижать, то он, пожалуй, подойдет.
Сев вновь, он увидел, что другой рычаг ушел далеко вперед.
контейнер с водой, вещь, которая убивает, и взялся за сломанное сиденье.
Другой машины видно не было, но он мог слышать далекое гудение. Поместив
сломанное сиденье против другого, он прижал его верх к рычагу. Машина
рванулась вперед, оттолкнув его в сторону, потом замедлила ход и совсем
остановилась, так как сиденье потеряло нужное положение. Он побежал за ней
и услышал, что гудение другой машины сделалось более громким.
квадратная часть могла давить на рычаг. Сердито взревев, машина
устремилась вперед и продолжала ехать все быстрее и быстрее. Чимал не стал
смотреть ей вслед. Жужжание второй машины становилось все более громким, и
он поспешил вернуться к отверстию с лестницей. Одной рукой прижимая к
груди воду и оружие, он почти бегом взобрался по лестнице, помогая себе
как мог другой рукой.
другая машина. Затаив дыхание, он ждал, остановится ли она, жужжание ее
делалось все более слабым, а потом пропало совсем. К тому времени, когда
поймут, что он сделал, он будет уже далеко от этого места. Им не будет
известно, каким выходом он воспользовался, а это значительно увеличивает
его шансы на то, что ускользнуть удастся. Медленно он поднялся к небу
наверх.
Потом ему сделалось жарко.
вниз на нем надвигается огромный горящий солнечный диск.
Ужас парализовал его. Но этот ужас быстро прошел, когда он понял, что жар
не усиливается, а само солнце не подходит ближе. Оно, конечно, двигалось,
но медленно, с таким расчетом, чтобы за полдня пересечь небо. Хотя оно и
было горячим, но особых неудобств не причиняло, и у нею было достаточно
времени, чтобы вовремя уйти с его пути. С рассчитанной скоростью он
выбросил на голубую поверхность свою ношу и закрыл за собой крышку
Конан-Дойль Артур
Пехов Алексей
Каменистый Артем
Володихин Дмитрий
Шилова Юлия
Ильин Андрей