Чтение 19–й страницы книги ~Свободное владение Фарнхэма~

- Правильно. - Хью ссыпал капсулы обратно в пузырек. - Следовательно,
она приняла четыре.

- Что же делать, папа? Промывание желудка? Рвотное?

- Ничего.

- Но как же? Неужели у тебя нет сердца... Ведь она пыталась покончить
с собой!

- Успокойся, Дьюк. Она и не думала делать ничего такого. Четыре
капсулы - шесть гран - у здорового человека вызывают просто ступор, а она
здорова как бык: месяц назад она была на осмотре у врача. Нет, она выпила
секонал, чтобы подольше оставаться в состоянии опьянения. - Хью
нахмурился. - Алкоголик - это уже само по себе достаточно плохо. Но люди
часто сами того не желая, убивают себя снотворными таблетками.

- Отец, а что ты подразумеваешь под тем, что она "выпила его, чтобы
подольше оставаться в состоянии опьянения"?

- Ты никогда не принимал их раньше?

- До того, как выпил две штуки прошлым вечером, никогда.

- Ты помнишь, что ты чувствовал перед тем, как заснуть? Тепло,
радость и беспечность?

- Нет, я просто лег и отключился. А потом я сразу оказался у стены на
голове.

- Значит, у тебя еще не развилось привыкание к ним. А Грэйс прекрасно
знает, что за эффект они дают. Опьянение, счастливое опьянение. Правда,
раньше я не замечал, чтобы она принимала их больше одной за раз, но раньше
ее никто не ограничивал в спиртном. Когда человек начинает пить
снотворное, не будучи в состоянии раздобыть спиртное, он на плохом пути.

- Отец, ты должен был убирать от нее спиртное подальше давным-давно.

- А как, Дьюк? Заявить ей, что выпить она не получит? На вечеринках
не давать ей пить? Ссориться с ней на людях? Спорить с ней в присутствии
Джо? Не давать ей карманных денег, закрыть ее счет в банке, следить, чтобы
ей не давали в кредит? Разве это удержало бы ее от того, чтобы начать
закладывать вещи в ломбард?

- Мама никогда бы не опустилась до этого.

- В подобных случаях такое поведение типично. Дьюк, пойми, невозможно
удержать от пьянства взрослого человека, который к нему расположен. Даже
правительство Соединенных Штатов оказалось в свое время не в состоянии
сделать это. Более того. Невозможно быть ответственным за чье-либо
поведение. Я говорил о том, что я отвечаю за нашу группу. Но это это не
совсем так. Самое большее, что я могу сделать - или ты, или любой другой
руководитель - только заставить каждого нести ответственность за
собственную судьбу.

Хью глубоко задумался, лицо его выражало тревогу.

- Возможно моя ошибка состояла в том, что я дал ей возможность
бездельничать. Но она и так считала меня скупцом из-за того, что я
позволял ей иметь только одного слугу и женщину, которая убирала дом.
Дьюк, сам посуди, что тут можно было придумать кроме, как бить ее?

- Ну... это к делу не относится. Что нам делать сейчас?

- Вот именно, канцлер. Что ж, спрячем эти пилюли подальше.

- А я уничтожу эти проклятые бутылки!

- Я бы не стал этого делать.

- Ты бы не стал. Я не ослышался, когда ты назначил меня хранителем
спиртного?

- Нет, решать тебе. Я просто сказал, что будь я на твоем месте, я бы
не стал этого делать. Думаю, что это было бы ошибочно.

- Ну, а я так не думаю. Отец, я не буду вдаваться в то, мог ты или
должен был не дать матери дойти до того состояния, в котором она сейчас
пребывает. Но лично я намерен прекратить это.

- Очень хорошо, Дьюк. Ммм, видишь ли, может быть, нам как-нибудь
припрятать виски, а не уничтожать его. Лично я, например, совсем не против
иногда пропустить глоток-другой. Впрочем, если ты решил твердо, спорить я
не стану. Хотя Грэйс ведь первое время будет нуждаться в спиртном, хоть
понемногу.

- Это не имеет значения, - решительно заявил его сын. - Я не
собираюсь давать ей ни глотка. Чем быстрее с проклятым зельем будет
покончено, тем быстрее она станет нормальным человеком.

- Конечно, решать тебе. Но, если можно, я внесу предложение.

- Какое?

- Утром встань раньше ее. Вынеси все спиртное наружу и зарой его в
месте, известном только тебе. А потом открывай по мере надобности по одной
бутылке и распределяй примерно по унции на каждого. Пусть остальные пьют
так, чтобы она этого не видела. А открытую бутылку тоже лучше хранить
где-нибудь за пределами убежища.

- Вообще-то, звучит довольно дельно.

- Но это ставит перед нами еще одну проблему - держать от нее
подальше снотворное.

- Его тоже закопать?

- Нет, они нужны нам здесь, и не только снотворное. Димедрол, иглы
для шприца, некоторые лекарства, среди которых есть ядовитые и
наркотические, совершенно незаменимые. Если она не сможет найти секонал -
пять пузырьков по сто капсул в каждом - нельзя предсказывать заранее, что
она попытается предпринять. Придется воспользоваться сейфом.

- Чем?

- В толще бетона вделан небольшой сейф. Там ничего нет, кроме ваших
свидетельств о рождении и других документов, да немного патронов и две
тысячи серебряных долларов. Деньги можно куда-нибудь выложить, мы потом
сможем использовать их в качестве металла. Комбинация "4-е июля 1776
года". - "47-17-76". Но лучше изменить ее, так как Грэйс она может быть
известна.

- Тогда я сразу так и сделаю!

- Не спеши, она не скоро проснется. Насчет запасных патронов... Дьюк,
до сих пор ты был распорядителем спиртных напитков и сигарет, а теперь ты
назначаешься еще и распорядителем лекарствами. Поскольку я на некоторое
время по уши зароюсь в землю, ты назначаешься моим заместителем по
распределению. Отныне ты отвечаешь за все, что не может быть возмещено: за
спиртное, табак, патроны, гвозди, туалетную бумагу, спички, сухие батареи,
клинекс, иглы...

- Боже милостивый! А еще какой-нибудь работки погрязнее не найдется?

- Сколько угодно. Дьюк, я пытаюсь поручать каждому ту работу, которая
соответствует его талантам. Джо - слишком робок - к тому же сегодня он не
воспользовался ни одной возможностью что-нибудь сэкономить. Карен живет
только сегодняшним днем. Барбара не годится для такой кропотливой работы.
Я бы сам занимался этим, но я и так нагружен по горло. Ты же самый
подходящий для этого человек: ты не колеблясь будешь отстаивать свои
права. А иногда ты проявляешь даже дальновидность, правда это редко тебе
приходит в голову - проявить ее.

- Большое спасибо. Все в порядке.

- Самое сложное, что тебе предстоит - это вбить всем в головы, что
они должны беречь каждый кусочек металла, бумаги, ткани и дерева, то есть
вещей, которые американцы за многие годы привыкли бесцельно расточать.
Рыболовные крючки. Продукты не так важны, мы постоянно будем восполнять
запас - ты охотой, Барбара - огородничеством. И, тем не менее, отметь те
из продуктов, которые невозможно возместить. Соль. Ты особенно должен
следить за тем, чтобы соль строго нормировалась.

- Соль?!

- Если только тебе не удастся набрести во время охоты на соляной
выход. Соль... Черт побери, ведь нам наверняка придется дубить кожу.
Обычно я всегда только просаливал кожи перед тем, как отдать их меховщику.
Да разве что, еще выскребал их перед этим. Но так ли это было необходимо?

- Не знаю.

- Нужно посмотреть. Проклятье, очень скоро мы обнаружим, что я не
догадался запасти множество вещей, без которых нам просто не обойтись.

- Отец, - возразил Дьюк, - по-моему, ты и так сделал все, что мог.

- Ты так думаешь? Это приятно слышать. Тогда мы попробуем... - Хью
направился в кладовку.

- Папа!

- Да?

Из люка высунулась голова Карен. - Папа, нельзя ли нам войти? Снаружи
уже темно и страшно, и что-то большое и ужасное загнало Дока вовнутрь. А
Док не хочет впустить нас до тех пор, пока ты не разрешишь.

- Прости, детка. Конечно, входите. А потом мы закроем люк крышкой.

- Есть, сэр. Но, отец, ты обязательно должен выглянуть наружу.
Звезды. Млечный Путь похож на неоновую вывеску! И Большая Медведица...
может, это все-таки не другая планета? Или мы и с другой планеты будем
видеть тот же небосвод?

- Точно не могу сказать. - Тут он вспомнил, что еще не все знают об
их открытии - о том, что они находятся в графстве Джеймс, район
Маунтен-Спрингс. Но рассказать об этом остальным должен был Дьюк - ведь
это он определил их местонахождение. - Дьюк, хочешь еще раз оглядеться
перед тем, как мы закроемся?

- Покорнейше благодарю, я уже оглядывался.

- Ну, как хочешь, - Хью выбрался наружу, подождал, пока его глаза не
приспособились к темноте и увидел, что Карен была права: никогда еще не
приходилось ему видеть настолько глубокое в своей чистоте небо, абсолютно
не загрязненное ни малейшим признаком смога.

- Изумительно!

Карен взяла его за руку.

- Да, - согласилась она, - но я бы все-таки предпочла обычные уличные
фонари вместо этих звезд. Там, в темноте, кто-то ходит. И мы слышали как
воют койоты.

- Здесь водятся медведи, а Дьюк слышал рычание горного льва. Джо, ты
лучше кота ночью запри, да и днем лучше держать его под рукой.