нее в ту ночь... Она подумала вдруг, не слышит ли идущий по коридору
сумасшедшее биение ее сердца.
дет мимо? Она слышала эти легкие шаги: шаг, другой, шаг, другой, шаг,
другой. Стоп!
которые проникала тонкая струйка свежего воздуха и бледный свет. И те-
перь этот свет полностью прекратился - какая-то тень полностью засло-
нила его. Она держала дверную ручку, но та вдруг стала осторожно пово-
рачиваться.
что даже в этот страшный момент почувствовала боль. Крики ужаса заст-
ряли в ее глотке - теперь она чувствовала тот самый легкий запах, ко-
торый так напугал ее в коридоре - какая-то смесь дыма горящего дерева
и шерстяной одежды. Ручка снова стала поворачиваться, но девушка мерт-
вой хваткой вцепилась в нее - нужно было, чтобы незнакомец подумал,
что дверь заперта. Позднее она увидит, что обе ее сжатые руки взмокли
от пота, но сейчас она совершенно не ощущала этого - было совсем не до
того. Джоанна понимала, что если бы в ней было хоть немного мужества,
то ей следовало бы неожиданно распахнуть дверь и столкнуться лицом к
лицу с ночным гостем. В конце концов, что он сможет сделать ей тут, в
таком оживленном месте? Стоит ей только крикнуть, как тут же прибудет
помощь. Но какой-то голосок постепенно нашептывал все громче: "если ты
откроешь дверь и выйдешь, тогда ты точно умрешь!"
продолжал звучать в ней столь настойчиво, что девушка решила все-таки
не открывать дверь и не высовываться в коридор - возможно, в ней гово-
рил голос разума.
что стояло у входа, несомненно, ушло.
циально притаилось и поджидает, пока я потеряю осторожность и высу-
нусь.
енной незнакомым прежде запахом. У нее уже стали затекать ноги, а тело
ощущало невыразимую слабость. Тут в голове девушки завертелась мысль -
надо пройти пятьдесят метров по коридору, свернуть в боковой коридор,
выйти в коридор, параллельный главному, и через него можно запросто
попасть в главное лобби! Но колени у нее тряслись столь сильно, что
она сомневалась, что сможет идти, не говоря уже о том, что нужно было
не идти, а бежать.
"Что ты, куда тебе бежать! Ты и так уже наговорила охране о человеке,
который, по ее мнению, тут не был - он не оставил после себя даже от-
печатка пальцев! И вообще не было никаких признаков его пребывания
здесь - разве что ссадины на твоем горле, но их мог оставить кто угод-
но. К тому же сотрудники охраны не нашли и следов взлома, проникнове-
ния в здание. Что ты собираешься сказать им, когда с визгом ворвешься
в главное лобби? Они, конечно, поищут и снова никого не обнаружат. И
что тогда? Что они должны о тебе думать?
шееся в ней мужество. Темный коридор оказался совершенно пустым. В де-
сятке метров от нее находилось главное лобби - хорошо освещенное, но
пустынное - как и все помещения в общественных местах, особенно в та-
кое время.
чавшись через лобби, они кинулись к машине. Все дальнейшие действия
она выполняла чисто механически, и очнулась только тогда, когда рука
ее выключила ночную лампу на столике возле кровати.
Глава 5
неделю. Утром и днем он ходил на тренировки вместе с ними - отрабаты-
вать приемы владения оружием, изучались новые, закреплялись старые
умения. Особенно ему нравилось то, что люди тут были новыми - было ин-
тересно черпать знания под руководством нового наставника, изображать
учебные бои с новыми соперниками. Каждое лето было положено, что все
послушники, независимо, кому они принадлежали - магам ли, Церкви ли,
или это были воины знатных людей - выходили в общий поход на природу,
чтобы показать свои знания и умения. Керис тоже всегда принимал учас-
тие в таких походах - как и все, он охотился на волков, ходил по топ-
ким болотам. Разбившись на отряды, они воевали друг с другом - нагляд-
ное обучение - самое лучшее, это всем известно. Однажды в такой шутли-
вой схватке Ле так полоснула его деревянным мечом, что Керису показа-
лось, будто по его телу прошлись стальным клинком. Возвращались пос-
лушники по своим местам усталые, запыленные, в синяках и ссадинах, но
довольные.
верны. Она была из тех немногих, кто, узнав, кто он, сразу спрашивала,
широко раскрыв глаза: "Так ты служишь у магов? А правда ли то, что..."
И обычно она пересказывала какую-нибудь сплетню о происходящих у магов
оргиях или что-то в этом роде. Роман их был коротким, но зато бурным -
когда Керис вдруг неожиданно почувствовал, что его волшебство продол-
жает уменьшаться, он сорвал зло на девушке, и они поссорились. Поссо-
рились, в сущности, глупо. Когда Керис уходил из ее комнаты и захлопы-
вал дверь за собой, он слышал ее плач. Но в этом неожиданно бесцвет-
ном, скучном мире он не видел необходимости возвращаться назад и успо-
каивать ее. А потом, устыдившись собственной черствости, он тоже не
пошел к девушке, поскольку утешать ее было уже слишком поздно.
коило - ведь архимаг должен был посещать заседания Епископата. Нужно
ему было и вести многочасовые беседы с епископом, поскольку Герда счи-
талась и главным духовным лицом Империи. А в свободное от всех этих
церемоний время старик без устали рыскал по окрестным деревням, дотош-
но выспрашивал у местных жителей обо всех странностях, случившихся
здесь в последнее время. Кое-что рассказывала и Ле - когда они сидели
возле дома, разведя костер и глядя на потрескавшиеся дрова. Она гово-
рила о каких-то белых силуэтах, мелькавших между березами о роще, о
перерезанном ночью стаде овец, причем такие отметины не могли быть ос-
тавлены зубами собаки или волка, о трех крестьянах, в полнолуние нео-
жиданно сошедших с ума - причем в одно и то же время.
спросил ее Керис, когда они, свободные от службы, шагали среди мрачных
кирпичных строений рынка в самом центре города.
лок и роз смешивался с вонью полутухлого мяса и сыра, лучшие благово-
ния из далеких стран забивали своим запахом дух гниющей рыбы. Шоколад
из города Ангельской руки, тонкие хлопковые ткани с мануфактур Фелле-
ринхэма и самого Кимила, кинжалы, пряжки для башмаков, дешевая оловян-
ная и фаянсовая посуда, разные притирания и мази, часы с детскую голо-
Сертаков Виталий
Николаев Андрей
Влодавец Леонид
Володихин Дмитрий
Контровский Владимир
Андреев Николай