Чтение 19–й страницы книги ~Кровные связи~

наркотиками и алкоголем. Другие явно больны. Некоторые из них, впрочем,
внешне выглядели вполне здоровыми. В Баумене, где он почти всех знал, он
мог остановиться с таким человеком, поболтать и между прочим заметить, что
тот не очень хорошо выглядит, посоветовать повидаться с врачом. Здесь,
однако, как и в кинотеатре в Беллами, Гаррет вынужден был упускать их,
даже мужчину, который прошел рука об руку с молодым, пахнущим здоровьем
парнем.

Глядя на эту пару, Гаррет прислушался к собственным мыслям и горько
сморщился. Он идет по улице, которая всегда казалась ему полной жизни,
возбуждения, многоцветных толп, и о чем же он думает? О крови.

Сжав зубы, он заставил себя забыть о жажде и осмотрелся. Постепенно в
толпе начали возникать знакомые лица, в основном проститутки, сводники,
карманники - многочисленные паразиты, выползшие из своих убежищ. В отличие
от его предыдущих посещений, однако, они его не узнавали. Несколько
проституток даже начали заигрывать с ним, но тут же с выражением
отвращения отворачивались: что-то в его походке и манерах безошибочно
говорило им: _к_о_п_.

Один полный хорошо одетый человек не заметил его: карманник был
слишком нацелен на свою добычу - пару кричаще одетых туристов-провинциалов
на углу. Гаррет видел, как он начал сближаться, чтобы "случайно"
столкнуться с мужчиной и незаметно избавить его от бумажника.

Гаррет подошел ближе.

- Не стал бы я это делать, Хикхем, - проговорил он. - Древо зла
приносит горькие плоды. Преступления не оправдывают себя. Тень знает это.

Делая вид, что разглядывает фотографии в витрине одного секс-клуба,
он краем глаза с внутренней улыбкой смотрел, как карманник развернулся,
напрасно отыскивая источник голоса.

Мгновение спустя веселье сменилось отчаянием. Мимо по улице продолжал
течь поток пешеходов. И среди них еще одно знакомое лицо - Джулиан Грэм
Фаулер.

Д_е_р_ь_м_о_! Гаррет повернулся и торопливо слился с толпой, пока
писатель его не увидел. Из всех людей встретить именно его! Впрочем,
ничего неожиданного тут нет: рано или поздно любой турист оказывается на
Северном Берегу. Но как ему не везет: Фаулер пришел именно сегодня.

Через полквартала Гаррет оглянулся и, к своему облегчению, не увидел
и следа Фаулера. Но и без Фаулера задача отыскать Ирину, пользуясь только
беглым описанием, которое он слышал от Лейн, - трудная.

Мулатка-проститутка прошла мимо него. Он пошел рядом. Пора начинать.

- Не торопись, милая. Поговори со мной.

Она закатила глаза.

- Нам не о чем говорить... офицер. - Покачала головой. - Не знаю, где
вас таких отыскивает полиция нравов. Разве у вас нет норм веса?

Прекрасно. Пусть считает, что он из полиции Сан-Франциско.

- Я по убийствам, а не из нравов. Ищу женщину, которая могла тут
бывать на прошлой неделе: маленького роста, темные волосы, незабудковые
глаза. Не профессионалка, но могла показываться каждый вечер, и всегда с
разными партнерами.

Проститутка фыркнула.

- Любительницы сидят в барах, а не ходят по улицам.

- Но ей нужно пройти по улице, чтобы попасть в бар. Ты уверена, что
ее не видела?

Она задумалась.

- Глаза цвета незабудок?

- И темные волосы. Красивая женщина. С иностранным акцентом.

Проститутка покачала головой.

- Нет. Прости. - Она внимательней взглянула на него, улыбнулась и
придвинулась ближе. - Знаешь, ты коп и такой худой... в этом есть
что-то... интересное. Иногда ты бываешь не на службе. Я тоже не работаю. -
Голос ее стал профессионально хриплым. Она придвинулась еще ближе. Теплый
соленый запах ее крови оживил мучительный голод. - Твой пистолет тянет
тебя вниз, мой мальчик коп. - Рукой она коснулась его промежности. - Меня
зовут Анита.

Если она еще останется рядом, он утратит контроль над собой и уведет
ее в ближайший переулок.

- Анита, - повторил он и торопливо отошел.

Расстояние помогло загнать голод назад в клетку. Еще больше помогла
проходившая мимо пара. Запах чеснока от недавнего итальянского ужина
стянул ему горло, как веревкой. Гаррет не упал и не подавился, привлекая
внимание, только прислонился к фонарному столбу, пытаясь дышать. Когда
воздух стал проходить в легкие, он забыл о голоде, наслаждаясь дыханием.

Он снова начал расспрашивать об Ирине. Но расспросы нескольких
проституток и зазывал ничего не дали. Никто не помнил женщину с такой
внешностью.

Взгляд на часы показал, что осталось пятнадцать минут до закрытия
баров. Пригладив усы, Гаррет задумчиво нахмурился и пошел по улице: он не
знал, продолжать ли расспрашивать или оставить на сегодня и отправиться на
причалы.

Но тут он почувствовал, что кто-то его разглядывает. Гаррет
повернулся и столкнулся с яростным взглядом высокого худого молодого
человека в костюме итальянского покроя. Одним взглядом Гаррет вобрал
тщательно расчесанные волосы, шелковую рубашку, распахнутую на груди,
мощный выступ в промежности брюк.

Гаррет сложил руки.

- В чем дело, ковбой?

- Ты, Джек! - ответил тот. - Ты не на своей территории. - В глазах
его красным огнем сверкнуло отражение автомобильных огней.

Гаррет испытал шок. Он глубоко вдохнул. Никакого запаха крови.

- Ты - ты тоже...

Тот подошел ближе.

- Конечно, и это моя территория, Джек. Тут добычи множество, но
возьми себе другой квартал. - Он схватил Гаррета за фалды пиджака и почти
приподнял. - Или я тебя заставлю.

Полицейский офицер учится терпеть словесные оскорбления, но пускать
руки в ход - совсем другое дело. Гаррет действовал не задумываясь. Его
колено впилось в промежность парня.

Тот с воплем боли упал на тротуар.

- Не трогай меня, - выпалил Гаррет. - Никогда не трогай меня, иначе
будет очень больно!

Вокруг начали останавливаться зеваки. Приблизились зазывалы из
нескольких клубов.

Гаррет быстро показал им свой значок.

- Спасибо, джентльмены, но все под контролем. - Он поднял парня на
ноги и отвел в сторону. - Иди. Нам нужно поговорить.

- Не о чем нам говорить. - Тот вырвался и с гримасой прислонился к
стене дома. - Мне наплевать, что ты коп. Это моя территория!

- Не нужна мне твоя проклятая территория! Мне нужна информация.

- Информация. - Парень мигнул и скептически нахмурился. - Что за
информация?

- О женщине... одной из нас. Маленького роста, темные волосы,
незабудковые глаза. Восточно-европейский акцент. Видел такую?

- Не думаю, но, с другой стороны, - сухо продолжал он, - я вращаюсь
не в тех кругах, что остальные нашей крови.

Волосы на затылке Гаррета встали дыбом.

- Остальные? Что за круги?

Парень фыркнул.

- Боже! Где ты живешь, Джек? - Тут глаза его сузились, в них вспыхнул
огонек. - Послушай, а может...

- Рики! Эй, Рики! - послышался женский голос. - Пошли. Будешь
третьим...

Голос прервался. Гаррет оглянулся и увидел светловолосую проститутку.

Она пристально смотрела мимо него, на парня, но голос ее звучал
небрежно:

- Приятель хочет угостить нас с тобой выпивкой, Рики... если тебе
интересно.

Бросив неуверенный взгляд на Гаррета, Рики ответил:

- Конечно, интересно. - Он обошел Гаррета, чтобы идти с проституткой
к стоявшему у обочины "континенталю". За рулем сидел мужчина. Садясь в
машину, Рики бросил через плечо: - Может, я сумею помочь тебе, Джек.
Встретимся здесь через два часа и поговорим.

Охота заняла все два часа. Освоившись, Гаррет, как тень, скользил по
причалам; пользуясь своей гипнотической силой, останавливал крыс, ломал им
шеи и перочинным ножом разрезал горло. Уже через несколько минут он понял,
что охота под Бауменом гораздо приятней. Там ее сопровождает возбуждение
бега по пастбищам, часто в сопровождении койотов, кровью коровы можно
наполнить термос, не причиняя никакого вреда животному, а тут должны
умереть десятки крыс. Но постоянное напряжение, стремление услышать звуки
возможных пешеходов добавляло охоте интереса.

И все же это кровь. Наполнив живот и термос, Гаррет поехал на встречу
с Рики. Вампира не было. Гаррет ждал, уверенный, что рано или поздно тот
покажется. По тону его голоса было ясно, что он собирался договариваться о
цене за свою информацию, а такой тип, как Рики, никогда не упустит
возможности сорвать доллар.

Но через час Рики все еще не появился, и Гаррет сдался. Должно быть,
поездка с проституткой и ее клиентом оказалась выгодней, чем продажа
информации копу. Гаррет подъехал к дому Гарри, проскользнул внутрь,