лошадь не увязалась за конем Риса, и взглянул на отца.
последовал за ним, щадя своего захромавшего коня.
встретился и первый михайлинец, чья синяя накидка казалась черной в
полутьме. Камбер ненадолго задержался над телом, пытаясь определить, что
произошло, но ехавший впереди Йорам крикнул, что увидел труп в одежде
фестилийских захватчиков. Затем Йорам пустился еще дальше, скрывшись среди
деревьев.
михайлинце был значок личной охраны Алистера Каллена; заглянув под забрало,
Камбер узнал в нем преданного друга и секретаря Каллена Джаспера Миллера.
мечу-- если убит Джаспер, Каллен в опасности. Неподалеку вскрикнул Йорам,
ужаснувшись чему-то. Вздохнув, Камбер пришпорил коня и. пустил на голос, не
сомневаясь в том, что сейчас увидит.
мягкого серебристого света и поспешил к найденному сыном телу.
была кровь и на груди тоже. На ребрах остался след удара-- страшная рана
разрывала кольчугу, кожу и мясо.
опасности. Он уловил Йорама, тот продирался через кусты в дальнем конце
поляны, нервничая, но был невредим. Им ничто не угрожало. Оставалось только
тело, лежащее у его ног, другие тела; людей и животных и запах крови и
смерти.
над телом Алистера, Повесив огонек, как маленькую луну, в ярде от земли, он
опустился перед мертвым викарием на колени, стянул перчатку и коснулся
холодного лба. Его сознание проникло в тело мертвеца... Камбера ожидало
новое потрясение.
умер! Телесная оболочка была разбита, но часть его существа по-прежнему
жила, безнадежно отторгнутая от тела, но прочно привязанная к нему невидимой
нитью, не разорвавшейся даже со смертью убийцы Каллена. И нет возможности
вернуть это тело к жизни-- серебряный шнур единства души и тела лопнул.
Плоть погибала безвозвратно.
призвал на помощь все свое мужество и тут же резко поднял голову-- в круг
света от волшебного шарика вступил его сын.
внутри, никаких расспросов не требовалось. Йорам тяжело опустился на колени,
уронив голову на грудь. Камбер испугался за сына, но, услышав его сдавленный
всхлип, понял, что Йорама сразил не предательский удар, а скорбь.
положил ее на плечо Йорама. Молодой священник вздрогнул под отцовской рукой,
тяжко вздохнул, и покачал головой, когда Камбер хотел заговорить. -
отцовских опасений тем не менее можно было повременить-- разрешения
требовали более неотложные вопросы.
ними.-- Очевидно, Каллен и его люди увидели, что она хочет убежать, и
догнали ее в этом лесу. Рыцари убивали друг друга, а Каллен и Ариэлла бились
между собой насмерть, впрочем, она продолжала и после...
Йорам.-- Она проиграла.
потом на Йорама, поднялся и побежал через поляну.
рукоять качнулась движением воздуха от приближения Камбера. Не решаясь
поверить глазам, он опустился на колени, засветил еще один огонек и узнал
меч Каллена с гравировкой священных символов на стали. Головка рукояти была
покорежена и обуглилась, однако клинок не поддался разрушению.
обратился к женщине, осторожно стянув с нее набухший кровью белый плащ.
Сначала ему показалось, что она хотела вырвать оружие из своей груди--
мертвые скрюченные пальцы застыли совсем близко от его лезвия-- и долго
боролась со смертью.
мечу. В свои последние минуты она пыталась сделать совсем другое. Ее
окоченевшие руки, прижатые к груди, ее пальцы замерли в момент исполнения
заклинания, которое большинство дерини считало невозможным. Неудивительно,
что Йорам был так потрясен.
касаясь его и внедряясь в мозг. В этом поверженном существе уже не теплилась
жизнь. Заклинание, позволявшее сохранить ее, волшебство, на которое
растрачены последние силы, не удалось. Жизнь и могущество покинули Ариэллу.
В противоположность Каллену, она была мертва.
руку и выдернул сталь из ее груди. От прикосновения меч завибрировал (он
почувствовал это сквозь несколько слоев шерстяной ткани) и зазвенел низко и
глухо.
оружия, и оно сразу же стало обыкновенным старым мечом.
на руки. Перебросив тело через седло лошади Йорама, оказавшейся поблизости,
крепко привязал и, глядя на коленопреклоненного сына в круге света,
задумался о своем погибшем друге. Со смертью Каллена слишком много
оборвалось.
трона за Халдейнами. Где-то в безопасном месте Ариэлла оставила сына,
который обязательно объявится в надежде вернуть себе утраченный его
родителями престол. Наследник Ариэллы достигнет совершеннолетия, когда
Гвинедд будет менее всего готов дать ему отпор. Несмотря на крепкое
здоровье, Синил проживет еще лет двадцать (если не станет жертвой случая),
но одряхлеет раньше; один из его сыновей немощен, другой-- урод с увечной
ногой. Чтобы противостоять наследнику Фестилов во главе торентских армий,
Халдейнам придется немало попотеть.
внутренняя борьба. В смятении короля повинен и он. Слишком неосторожным было
говорить с Синилом со всей прямотой. Этот несчастный и недалекий государь
видел в жесткой откровенности оскорбление своей августейшей персоны. Он все
более воспринимал Камбера как недруга и распространял враждебность на все
племя дерини.
враги были дерини, те, кто вытолкнул его из монастыря и теперь руководил
каждым шагом в чужой и малопонятной жизни, тоже. Король, слава Богу,
достаточно рассудителен, его подозрения и неприязнь пока не обернулись
опалами и казнями. А случись что-то? Если вдруг Синила не станет до того,
как его сыновья повзрослеют, вместо сдержанного недовольства дерини могут
начаться открытые гонения на это пугающее людей и слишком независимое племя.
Можно ли будет остановить грядущий шквал тупой нечеловеческой злобы?
Предотвратить его? Или хотя бы ослабить мстительный удар? Есть ли способ
сберечь великое наследие дерини? Господи, избавь от всего этого!
знания, Камбер пришел к этому печальному заключению и принялся безо всякой
нужды проверять качество ременных узлов, которыми было приторочено к седлу
тело Ариэллы.
смягчить. Можно, хорошенько обдумав, предпринять встречные,
предупредительные шаги, привлечь к этому делу лучших из дерини, непременно
использовать, даже не во все посвящая, возможности Каллена.,.
склоненной голове Камбера. Среди вороха давних полузабытых воспоминаний
мелькнул проблеск. И возникла идея. Сумасшедшая и рискованная, она тем не
менее могла помочь им. Только бы Йорам согласился помочь сделать этот шаг.
пошел к Йораму. Он опустился на колени так, что тело викария разделяло их.
Немного погодя Йорам осенил себя крестом и поднял голову.
не так.
важном.
понять это сейчас.
подавить рыдания.
осуществлению великого замысла?