Чтение 19–й страницы книги ~Ловушка времени~

-Мне кажется, я обнаружил наши тела,- рапортовал он.-
Попробую войти в них...

Он призвал всю свою волю для слияния с желанными
объектами, которые продолжали смутно и бесформенно покачиваться
то-ли в непостижимой

дали, толи в нескольких миллиметрах. До
его сознания донеслись приглушенные шаги и возбужденные голоса
идущих, он еще раз смутно пережил все

страхи

и боли
несчастного Баттса. В последнем отчаянном порыве он бросился к
ближайшему свету и тотчас же почувствовал ответный толчок,
словно К'Нелл с силой оторвалась от него.

Роджер очутился

в каком-то узком пространстве, которое
сдавило его не хуже смирительной рубашки. Вокруг него что-то
трещало и ухало; резкие и неприятные запахи бередили его
обоняние. Размытые серые и белые формы неповоротливо шевелились
перед глазами. Он хотел раздвинуть невидимые преграды, кричать
о помощи... Он чувствовал под собой массивные, неповоротливые
члены,

под грубой оболочкой играли неведомые, нечеловеческие
мышцы.

Поле его зрения постоянно качалось, и, наконец, он
увидел

грандиозные контуры какого-то очень крупного тела. Он
несколько раз

моргнул, но видение не пропадало -это была
здоровая тягловая лошадь из конюшни.

-К'Нелл! - взмолился он.

Вместо голоса раздалось лишь громкое рычание. Он отпрянул
назад,

но почувствовал препятствие, и его мощные задние ноги,
управляемые забытым инстинктом, совершили великолепный подскок.
Какие-то доски пугающе трещали и лопались. Панический лошадиный
бессознательный страх толкал, его вон - прочь из стойла. Вокруг
него толпились маленькие взволнованные людишки. Он жаждал
простора, стремился к открытым бесконечным пространствам,
рвался

на волю, но на его пути смутно возникло что-то темное и
длинное. Он одним махом перескочил

препятствие и безумным
галопом помчался в бескрайние зеленые поля, полные свободного
воздуха и безмятежной неги.

В его сознании возник смутный будоражащий образ молодой
кобылки, ее

уютной, упруго изогнутой телесности, и он
остановился, закрутился на месте, пытаясь взбухшими ноздрями
поймать ветер, энергично фыркнул, ибо это был точно ее запах.
Его огромное сердце забилось медленно и гулко, но запах родной
конюшни наполнил его

забытыми и вдруг воскресшими страхами и
тревогами... Понурив

большую голову, он побрел назад.
Неожиданно показалась

кобылка, приближающаяся галопом, и он
заметил ее дрожащие ноздри, когда она его нюхала...

-Т'Сон, что ты наделал?

Слова, кажется,

имели какой-то смысл - какой-то... но
постичь этот смысл было так сложно, что требовалось какое-то
страшное усилие...

-Т'Сон, напряги

память! Вспомни инструктаж и соберись!
Подумай о Миссии!

Он же лишь игриво и шаловливо ринулся к ней, а когда она
отпрянула, даже не подумал отчаиваться. Смутное, но воистину
огромное желание зашевелилось в нем, взметнуло его на дыбы,
исторгло из могучей груди неистовое ржанье, заставило вновь и
вновь домогаться ее, возобновляя атаку.

-Остановись же,

идиот!

-приказала К'Нелл, когда они
скакали совсем рядом, когда их плечи касались, ибо он неизменно
следовал за ней, несмотря на то, что она тщетно пыталась
отскочить в сторону,- Т'Сон, друг, попробуй! Ты ведь можешь
освободить нас от этого кошмара! Сконцентрируйся на своих
параметрах!

-Элси, о, Элси, ты прекрасна! - Роджер словами смог
раскрыть свои

чувства.- Ты так желанна, Элси! Так... страшно
кобыльна!

-Ох, как я кобыльну тебя по

одному

месту, когда мы
освободимся от лошадности, кретин ты этакий! -неслышный, но
резкий

голос К'Нелл нарушил

эйфорию.- Вспомни о Канале, о
Музее,

о тех тысячах ни в чем не повинных людей, запертых, как
обезьяны в клетках капуцинов! Вспомни, как еще недавно ты хотел
освободить нас всех, спуститься по Каналу к истокам Времени!

-Да, я... кажется... вспо... Но все это так расплывчато и
неважно по сравнению

с тобой, обворожительной, божественно
изогнутой и манящей...

-Потом, Т'Сон! - воскликнула в порыве К'Нелл.- Сначала
возврати нас в наши

человеческие формы, а потом говори о
манящей изогнутости.

-Не надо мне говорить,- Роджер поднимал голову, стуча
копытом оземь.- Мне надо тебя саму!

-Т'Сон, о Т'Сон, а как же Канал? Вон смотри, к нам
приближается фермер! Он впряжет тебя в плуг, и ты будешь пахать
весь день, как самая обычная рабочая скотина, а вечером тебе
уже ничего не захочется, честное слово!

-Я не хочу в плуг, Элси, я не хочу...

-Я понимаю.- В

ее голосе Роджер услышал смятение.- Но
ведь только Канал сможет соединить нас! Мы будем вместе...

-Вместе? В Канале? - Роджер изо всех сил пытался осознать
значение этих

слов, но это

было трудно -в голове у него
осталось совсем мало света.

Он вспомнил серость, их существование в ней, в серости,
их совместное

присутствие. Ах, вот они парят рука в руке, два
этаких лучика, один и другой, один и другой за ним.

-Нет, Т'Сон, не то! Это фермер, а с ним кто-то еще!
Смотри лучше! Сократи свои параметры!

Роджер наощупь выбрался наружу, резко взмывая вверх. Или
вбок? О, нет! Он плыл, он падал и тонул в среде, которая не
была пространством, а там, на самом кончике пальцев его
протянутой руки... была... была...

-Какой ты беспросветный дурак и кретин! - плыл чистый и
ясный голос К'Нелл.-

Зачем же надо было блуждать по чужим
грязным телам!

* * *

-Послушай, как

же ты мог допустить такую

ужасную
идиотскую ошибку,- спрашивала она уже тридцать пятый раз за
последние четыре субъективные минуты,- и затащить меня в свое
дурацкое, недисциплинированное мужское тело?

-Ладно, К'Нелл,

каким бы плохим это

тело не было, я
все-таки вытащил тебя оттуда, не так ли? Чтобы теперь ты могла
оказаться в своей глупой, непрочной женской оболочке! - Ему
вдруг захотелось плакать - не то, чтобы случилось какое-то
несчастье, просто слезы казались совершенно естественными в
данном

случае.- В конце концов я лишь пытался сделать так, как
ты говорила...

-Ха! А ведь стоило не захотеть и поддержать Р'Хита,
планировавшего

вытащить Усилитель из твоей глупой головы, и
тебе была бы крышка! Вместо этого я, как дура, пошла голосовать
вместе со всеми, чтобы сохранить тебе жизнь.

-Что ты

говоришь? Значит, этот двуличный змееныш Р'Хит
действительно хотел моей смерти? Ну уж будь спокойна; я ему
пасть порву, пардон,

выключу его блок-питание,- поправился
Роджер.

-Прекращай болтовню! - осадила Роджера К'Нелл.- Нам надо
как можно дольше продержаться в состоянии стаза! Вываливаться
из Канала больше нельзя!

-Это могло бы случиться с каждым,- сказал важно Роджер,-
А теперь прошу не приставать ко мне со всякой глупостью до тех
пора, пока тебе не придет в голову что- нибудь действительно
здравое и конструктивное.

-Конструктивное! Да если бы не я, ты так бы и кобылкал по
полям, пытаясь...

-Прошу тебя, не надо! - при воспоминании о столь недавнем
состоянии лицо Роджера сплошь покрылось красными пятнами, если,
конечно, это было возможно при его теперешней бестелесности.-
Давай потом обсудим наши планы и отношения... когда уже будем
на месте,- поспешно добавил он.- Могу себе представить, как мы
подойдем к этому, который у них там самый главный, и скажем ему
что-нибудь очень умное...

-Не нужно представлять, Т'Сон,- отрезала К'Нелл.- Все
мыслительные операции

предоставь мне. Ты, главное, держи нас
обоих в фокусе, пока я работаю. Что касается места и цели
нашего

назначения...

Не думаю, что мы

сможем

заранее
представить его и спланировать поведение. Будем действовать
по обстоятельствам, как говорится, сыграем на слух... только
запомни, ключ дам я... а ты будешь...

-Слушай,

почему

это ты вдруг после всего заговорила с
таким апломбом?

-Спрашиваешь,- выпалила К'Нелл.- Потому что возвратилась
в свою тарелку. Когда я сидела в твоем глупом и неловком теле,
у меня были соответствующие слова и мысли.

-Оставь в покое мои слова и мысли, прошу тебя!

-Успокойся. Я проверю цепь. Если уж мне раз довелось жить