серый рабочий халат. Рядом с ним стояла женщина лет сорока, худощавая,
очень чопорная и официальная в своей темно-зеленой одежде.
неуклюже: растопырив и повернув вниз пальцы. Я пожал ее, и он поднес
ладонь к лицу, тщательно осмотрел, словно думал, что я оставил на ней
след.
голосом, который довольно точно воспроизводил дружелюбие.
Женщина взглядом выразила удивление.
программирует? Вы?
карга; тот, в свою очередь, на меня.
произнесла женщина, словно стараясь сгладить мою бестактность. - Я доктор
Фреска, а это администратор Коска.
относится к моей компетенции.
Джейви...
исчезла.
бледно-голубыми глазами.
происходит в результате...
работа: обнаружить и вернуть сотрудника при... э-э-э... определенных
обстоятельствах.
термина "карг". Что он означает?
я.
я обнаружил вас, вы были совершенно один и, если верить показаниям
приборов, находились в ахроническом вакууме в течение длительного времени.
Существует биологическое время, единственное для каждого индивидуума и
измеряемое ударами сердца; и есть психологическое время - чисто
субъективное явление, в котором секунды могут казаться годами, и наоборот.
Что касается вашего вопроса, то Конечная Власть установила систему
эталонов для измерения абсолютной длительности, и в единицах данной
системы ваше пребывание вне энтропического потока продолжалось более
столетия с погрешностью плюс-минус десять процентов. - Он развел руками и
философски улыбнулся: - Что касается ваших... э-э... женщин, то я о них
ничего не знаю.
заполучить кратерный пистолет. Карг отступил назад, доктор Фреска
вскрикнула, Коска схватил меня за руку. Раздался щелчок, что-то ударило
меня в бок, до колен спеленутым чем-то напоминавшим паутину, белым, как
сахарная вата, и пахнущим полиэфиром.
на стул, что было проделано с очень большой заботой, словно со мной
случился обычный обморок, и уже через минуту я приду в себя.
изображать неподдельную искренность хорошо быть лжесвидетелем. Ты не
случайно вытащил меня из нескольких миллионов квадратных тысячелетий
вечности. Твои раны залечены хорошо, но ты меня знаешь, ты знаешь все.
вышли из помещения. Когда он повернулся ко мне, выражение его
пластоллоидного лица было совершенно другим.
шрамы, видимо, относится к некоей конфронтации, которая была сведена к
нереализованной возможности. Я знаю вас как специалиста, знаю вашу работу.
Что касается женщины, то, возможно, я смогу поинтересоваться тем, как идет
ее поиск, но позже - после того, как мы придем к взаимопониманию.
и который не испытывал никаких чувств.
продолжил он мягко. - Готов поспорить, что, когда вы во всем разберетесь,
то чистосердечно пожелаете внести свою лепту в наше великое дело.
нуждаемся в ваших способностях и опыте, мистер Рэвел...
эры? Или ты теперь занят вербовкой уже во второй?
заниматься делом, которому вы посвятили свою жизнь. Вы, конечно же,
понимаете, что сотрудничать с нами - в ваших интересах?
карг.
пересмотреть свои взгляды в силу существующей реальности...
провалились, о чем, полагаю, вы и сами догадались. Это было благородное
дело, но оно пошло в неверном направлении, как и все предыдущие. Истинный
ключ к темпоральной стабильности - не в усилиях восстановить прошлое в его
девственном состоянии, а в том, чтобы рационально воспользоваться
возможностями и ресурсами доступной части энтропического спектра и
применять их для создания и поддержки разумных размеров анклава, который
бы способствовал полному расцвету расы. Именно с этой целью и была
установлена Конечная Власть, задачей которой стало спасение из каждой эры,
всего, что можно сберечь от стихийного прорыва исторгнутой темпоральной
прогрессии. Мне приятно сообщить вам, что наша работа оказалась очень
успешной.
свое собственное хозяйство? Где же?
было ранее известно как время старой эры. Что касается использованного
вами термина "грабитель", то вы сами, мистер Рэвел, являетесь предметом
пристального внимания Спасательной Службы.
темпоральные агенты, я полагаю?
строительство этого устойчивого островка во времени, которым вы, кажется,
очень довольны?
программ Чистки Времени, а? Достаточно умные, чтобы сообразить, что дела
плохи, но не способные понять простую вещь: то, что вы сейчас создаете
вокруг себя, - просто-напросто стерильный тупик.
Но здесь можно размножаться; растения растут, солнце светит, химические
реакции происходят...
да?
объяснил он.
Вечное движение. Эта теория уже опровергнута, карг. Проходить снова и
снова по темпоральной петле - пусть даже протяженностью в тысячу лет...
Подобная перспектива не соответствует моему представлению о судьбе