все, кто хотел, - для того, чтобы слушать и принять участие в обсужде-
нии. В Совете теперь осталось восемь человек вместо десяти. Смерть нас-
тигла Джокенеди Ли и Гариса, самого молодого и самого старого. На засе-
дание пришло семеро: Пилотсон ес стражу на стенах. Однако комнату запол-
нили безмолвные слушатели.
рых/
глинисто-серым. Ей лучше всех дальнерожденных удавалось "слушать мысли",
как они это называли. Она была способна улавливать человеческие мысли на
очень далеком расстоянии, непосильном для других, и могла слушать их не-
заметно для того, кто думал.
раз он был против того, чтобы таким способом узнать, ушли ли гаали от
Космопорта или нет.
время Изгнания! - и еще он сказал: - Мы узнаем, где гаали, как только
кончится метель. А пока удвоим стражу на стенах.
он уступил, смирился с их решением, Ролери растерялась и расстроилась.
Он сказал, что он не Глава Города и не Глава Совета, что десяти альтер-
ранов выбирают на время и они управляют все вместе, как равные. Но Роле-
ри не могла этого понять. Либо он главный среди них, либо нет. А если
нет, то их всех ждет гибель.
ми, и попыталась объяснить словами смутные, необъяснимые проблески чужо-
го сознания, мыслящего на неизвестном языке, выразить крепкое неясное
ощущение чего-то, чего касались чужие руки.
запинаясь.
замкнувшись в себе.
для Ролери. Каждый, едва коснувшись напитка губами, передавал его сосе-
ду, а тот - своему соседу, пока она не опустела. Взяв чашку у Агата, Ро-
лери несколько мгновений изумленно рассматривала ее, прежде чем сделать
глоток. Нежно-синяя, тонкая, как цветочный лепесток, она пропускала
свет, точно драгоценный камень.
- Они движется сейчас по какой-то долине между грядами холмов. Это восп-
ринялось очень четко.
оживленный радостные возгласы. - Стены всегда можно восстановить. Ну,
увидим...
ленный длинными столами и скамейками, потому что общая столовая помеща-
лась теперь здесь, под золотыми часами и хрустальными шариками планет,
обращающихся вокруг своих солнц.
шонами, которые всем выдавали со склада в подвале Общинного Дома, они
вышли на Площадь, навстречу слепящему ветру.
лая фигура, вся в красных разводах, и закричала:
башни вверху донеслись глухие удары металла о металл, только чуть приг-
лушенные снегом. Эти могучие звуки они называли "колоколом", и еще перед
осадой все выучили его сигналы. Четыре удара, пять ударов и тишина, по-
том опять пять ударов, и снова, и снова: все воины к Морским Воротам, к
Морским Воротам.
как из дверей начали выбегать мужчины, без курток, натягивая куртки на-
бегу, с оружием и без оружия. Они ныряли в крутящийся снег и исчезали из
виду, не успев пересечь Площадь.
вой ветра доносился шум, но в этом снежном мире он казался очень дале-
ким. Она стояла под аркой, поддерживая вестника. Из глубокой раны у него
на шее текла и текла кровь. Он упал бы, если она бы его отпустила. Его
лицо было ей знакомо - альтерран, которого зовут Пилотсон, и она повела
его к двери, называя по имени, чтобы он пришел в себя. А он пошатывался
от слабости и бормотал, словно еще не сообщил своей вести:
совы. Битва в снежных вихрях кончилась. Но защитники города оглянулись,
и сквозь сыплющиеся хлопья увидели на улице, за сугробами в красных пят-
нах, убегающие тени.
такой буран было бессмысленно высматривать осадные лестницы. На стене
уже в десяти шагах все сливалось в непроницаемую тьму. Гаальский воин, а
может быть и не один, проскользнул в город под самым носом у часовых и
открыл Морские Ворота. Нападение удалось отбить, но в любую минуту в лю-
бом месте гаали могли начать новый штурм, бросившись на стены всем ско-
пом.
Тэатором и Колледжем, - я думаю, что гаали почти все ушли сегодня на юг.
только отряд чтобы занять город, прикончить нас и жить на наших запасах
да Весны. Сколько их, как ты полагаешь?
теварец. - Но могло остаться больше. И если они перебрались через сте-
ны... Смотри! - Умаксуман указал на неясную фигуру, которая быстро мет-
нулась в сторону, когда снежная завеса дальше по улице на мгновение
раздвинулась. - Ты туда! - буркнул он и бросился налево.
угла.
костяной инкрустацией, которого минуту назад у него не было.
ла на башне Дома Лиги - бом, бом-бом, бом, бом-бом, бом... Уходите на
Площадь, на Площадь... Все, кто дрался у Морских Ворот, кто нес дозор на
стенах и у Лесных Ворот, кто спал у себя дома или пытался следить за
врагом с крыш, пришли или еще шли в сердце города, на Площадь, огорожен-
ную четырьмя высокими зданиями. Одного за другим их пропускали за барри-
кады. Умаксуман и Агат тоже наконец направились туда. Было бы безумием
медлить на опустевших улицах, где прятались неясные тени.
внял голосу здравого смысла. Так мучительно было оставлять свой город
врагу!
го сплетения звуков, люди на Площади улавливали звон бьющегося стекла,
удары топора по двери где-то на улицах, уводивших за завесу метели. Мно-
гие дома были оставлены незапертыми, и грабители могли проникнуть в них
без всякого труда, но их не ждало там ничего, кроме защиты от снега и
ветра. Все съестные припасы до последней крошки были сданы в общий фонд
в Доме Лиги еще неделю назад. В прошлую ночь вода и природный газ были
отключены во всех домах, кроме четырех зданий на Площади, Фонтаны Космо-
порта больше не били, и на кольца сосулек легли высокие снежные шапки.
Склады и зернохранилища помещались глубоко под землей, в подвалах и пог-
ребах, много лет назад сооруженных под Общинным Домом и Домом Лиги. Ос-
тальные дома в городе стояли пустыми, холодные, темные, покинутые, ниче-
го не суля врагам.
они зарежут всех ханн, а мясо провялят... - Дэрмат, член Совета, прямо
на дороге в Дом Лиги обрушил на Агата панические упреки.
рот, мы открыли хлева и выпустили ханн. Со мной был Паул Пастух, о он
проецировал панический страх. Они бросились врассыпную как ошпаренные, и
буран замел их следы.
уйдут?
вал и на тебя, Дэрмат? - вспыхнул Агат. - По-твоему, мы не сумеем воб-
рать собственный скот? Ну а наши запасы зерна? Охота? Сугробники, нако-
нец? Да что с тобой, черт побери?
кого хватит сил, вернувшись после кровавого боя, уговаривать пожилого
мужчину, вдруг закатившего истерику? У него отчаянно болела голова. Рана
над виском, которую он получил во время одного из налетов на стоянки га-
Шломо Вульф
Сертаков Виталий
Сертаков Виталий
Свержин Владимир
Эриксон Стивен
Орловский Гай Юлий