оловянный свисток - единственный кварч-царский трофей, если не считать
воспоминаний. На одном боку свистка виднелась вереница непонятных букв, на
другом было изображено лежащее животное из семейства кошачьих. Фафхрд
покачал головой и ухмыльнулся. Надо ж было напиться и свалять такого
дурака! Северянин хотел было выбросить свисток, но вспомнил о Мышелове и
сунул вещицу назад в кошель.
насвистывая мрачноватый, но вместе с тем бодрящий мингольский марш.
в шампанском... или, по мнению некоторых моралистов, как пузырь смердящего
газа, всплывающий из глубин зловонного, кишащего червями болота.
пузыря, который зовется Невоном. С горами, холмами, городами, равнинами,
извилистой береговой линией, пустынями, озерами, болотами и пашнями -
главное, пашнями, источником благосостояния всего материка, пашнями,
лежащими по обоим берегам Хлала, величайшей из рек.
возлюбленной изобильных пашен, - город Ланкмар, древнейший в мире. Ланкмар
с его массивными стенами для защиты от варваров и диких зверей и с его
толстыми полами для защиты от всего ползающего, пресмыкающегося и
грызущего.
двадцатифутовой толщины стеной и тридцатифутовой ширины воротами, в
которых так часто раздается скрип влекомых волами телег, везущих в Ланкмар
его сухое, золотистое и съедобное сокровище. Есть там и Главная застава,
еще более внушительная и величественная, есть и Крайняя застава - немного
поменьше. За Зерновой заставой располагаются южные казармы для солдат в
черных мундирах, потом идут богатые кварталы, парк Удовольствий и площадь
Тайных Восторгов. За ней находится Бардачная улица, а также улицы иных
ремесленников. От Болотной заставы до доков город пересекает улица Богов с
ее множеством пышных, вздымающихся к небу храмов богов, прописанных в
Ланкмаре, и единственным приземистым черным храмом истинных богов Ланкмара
- более похожим на древнюю гробницу, если бы не его высокая, квадратная и
вечно молчаливая колокольня. Далее идут трущобы, застроенные бревенчатыми
лачугами без окон. И наконец, глядя северными окнами на Внутреннее море и
западными на Хлал, стоят северные казармы, а за ними на прочной,
обтесанной волнами скале высится цитадель и Радужный дворец сюзерена
Глипкерио Кистомерсеса.
сластями и наполненными до краев серебряными кубками, юная служанка
осторожно, словно циркачка на канате, двигалась по зеленым плиткам
прихожей, ведшей в Голубую палату вышеозначенного дворца. На шее,
запястьях и стройной талии девушки были надеты черные кожаные кольца. От
колец на запястьях к кольцу на талии тянулись тонкие серебряные цепочки,
которые были чуть короче, чем ее предплечья - очередная причуда Глипкерио,
который считал, что служанка не должна и пальцем прикасаться к его еде и
даже подносу и обладать совершенным чувством равновесия. Если не считать
кожаных колец, девушка была совершенно обнажена, а если не считать коротко
подстриженных ресниц, все ее тело было гладко выбрито - еще одна
изысканная прихоть монарха, не желавшего, чтобы в его суп попал хоть один
волос. Девушка очень походила на безволосую куклу, которую еще не одели и
которой не успели нарисовать брови.
прихожей, имели шестиугольную форму и были размером с ладонь крупного
мужчины. В большинстве своем они были гладкими, и только на некоторых
виднелось изображение какого-нибудь морского существа - моллюска, трески,
осьминога или морского конька.
сводчатому проходу, ведшему в Голубую палату, когда ее взгляд остановился
на одной из плиток, располагавшихся не доходя до прохода, чуть слева. На
плитке был изображен морской лев. Словно крышка крошечного люка, один ее
край приподнимался над полом на толщину большого пальца, а из щели на
служанку смотрели блестящие, близко посаженные черные глазки.
закушенных губ не вырвалось ни звука. Кубки тихонько зазвенели, поднос
начал было соскальзывать с головы, но девушка быстрым движением
восстановила равновесие и начала длинными опасливыми шагами обходить
страшную плитку справа, так что край подноса почти касался стены.
открылась, как дверь, гладкая зеленая плитка, и из дыры высунулась морда
черной крысы с оскаленными зубами.
начал падать у нее с головы. Она попыталась поднырнуть под него. Плитка в
полу отскочила в сторону, и оттуда появилась черная крыса с длинным
извивающимся телом. Поднос ударил служанку по плечу, она безуспешно
попыталась подхватить его скованными руками, но он с грохотом ударился о
пол. В луже вина зазвенели кубки.
убегавшей служанки. Один из кубков в последний раз катнулся по полу, и в
просторной прихожей наступила тишина.
топотом босых ног - на сей раз целой кучки людей, двигавшихся оттуда, куда
убежала служанка. Первыми, осторожно оглядываясь по сторонам, вошли два
бритоголовых и смуглых повара в белых куртках, вооруженных мясницкими
ножами и длиннозубыми вилками. За ними - два нагих и начисто обритых
поваренка с ворохом мокрых и сухих тряпок и метлой из черных перьев. Далее
шла дрожащая служанка, держа серебряные цепочки в ладонях, чтобы не
звякали. За ней следовала чудовищной толщины женщина в толстом черном
шерстяном платье, ворот которого доходил до двойного подбородка, рукава -
до припухших костяшек пальцев, а подол - до земли, явно скрывая слоновьи
ноги толстухи. Ее волосы были собраны в громадную башню, во множестве мест
проткнутую длинными булавками с черными головками, в результате чего
казалось, что женщина несет на голове какую-то колючую планету. Похоже,
что так оно и было, потому что на ее одутловатом лице лежала печать
угрюмости и злобы всего мира. Черные глазки смотрели из складок жира
твердо и недоверчиво, а редкие черные усики на верхней губе напоминали
призрак черной сороконожки. Неимоверных размеров живот был перетянут
широким кожаным поясом, с которого свисали ключи, плетки, ремни и кандалы.
Поварята искренне верили, что женщина нарочно растолстела до таких
габаритов, чтобы все эти предметы не звенели друг о друга, когда она
незаметно подкрадывалась к своим подчиненным.
в прихожую, после чего развела заскорузлыми ладонями и сурово посмотрела
на служанку. Все плитки были на обычном уровне.
показала на плитку с изображением морского льва, затем, вся дрожа,
приблизилась к винной луже и тронула ее пальцем ноги.
пальцев по плитке с морским львом, потом вокруг нее. Звук везде был
одинаково глухим. После этого он попытался подцепить плитку вилкой, но
безуспешно.
в поисках так испугавшей ее дверцы. Другой повар простучал стену, однако
тоже ничего не обнаружил.
туча, меча из глаз молнии, она приблизилась к служанке и, резко выкинув
вперед бесформенные руки, ловко пристегнула один из ремешков к серебряному
кольцу на кожаном вороте девушки. Щелчок застежки был самым громким из
раздававшихся до сих пор в прихожей звуков.
вдруг прекратилась вовсе. Экономка потащила ее назад, и она послушно
пошла, безвольно опустив голову и плечи, а когда толстуха дернула за
ремешок вниз, служанка упала на четвереньки и быстро засеменила
по-собачьи.
проворно убирать в прихожей, заворачивая каждый кубок в тряпку, прежде чем
положить его на поднос - чтобы ненароком не звякнуть. Глазами они
испуганно шарили по бесчисленным плиткам пола и стен.
сквозь редеющий туман любовался высокой ланкмарской цитаделью. Вскоре
немного восточнее показались четырехгранные башни дворца сюзерена, каждая
из которых была отделана камнем своего цвета, а южнее - торчащие, словно
трубы, зернохранилища. Первую же встретившуюся им лодку Мышелов подозвал к
"Каракатице". Невзирая на укоризненное фырканье черного котенка и запрет
Слинура и прежде чем шкипер успел дать команду его задержать, Мышелов
соскользнул вниз по длинному багру, которым лодочник зацепился за борт
"Каракатицы". Легко спрыгнув в лодку, он одобрительно похлопал по плечу
державшего багор парня и, пообещав хорошо заплатить, велел побыстрее
доставить его к дворцовой пристани. Когда багор был убран, Мышелов
пробрался на корму лодки, три гребца взялись за весла, и суденышко
полетело на восток по илистым коричневатым водам устья реки Хлал.
неба, а Льюкина - до высоты дождевой тучи!
Мышелов немного жалел, что ему пришлось оставить Фафхрда, который, когда
"Каракатица" покидала Кварч-Нар, был по уши погружен в беспробудное
пьянство и нескончаемую игру с приспешниками Моварла, ребятами не промах -
Лукьяненко Сергей
Шилова Юлия
Шилова Юлия
Пехов Алексей
Афанасьев Роман
Афанасьев Роман