сосновых игл. Ночлег не вызывал осложнений. Даже волки не
появлялись поблизости, но Райку не спалось. С сосновых
ветвей капала вода, и звук падавших капель заставлял его
вздрагивать. Он отлично знал, что это туман наползает с гор,
но не мог заснуть.
деревьях. Об оставшейся позади зиме напоминали подснежники в
лощинах. Райк жадно глядел по сторонам, не желая пропустить
ничего из обилия впечатлений. Теперь всадники ехали прямо на
запад к линии гор, оранжевых по утрам и голубых вечером, но
горы не становились ближе.
колею. В тот день, когда путешественники встретили первые
подснежники, они миновали еще два селения. Из открытых
дверей пахло свежевыпеченным хлебом. У Райка сосало под
ложечкой от густого духа. В полях вокруг деревень сеяли.
Мужчины и женщины шагали по бороздам, распевая песни, и
приветливо махали проезжим.
Соррен отыскала ручей, принесла два меха воды и вновь
исчезла. Райк нашел ее ниже по ручью. Соррен что-то мыла в
ключевой воде. Закатный свет уже померк. Что она стирает,
Райк не мог разобрать.
любопытный взгляд.-Я тебе нужна?
помочился. На обратном пути он уже не встретил Соррен.
развел огонь. Эррела не было, он ушел на соседний лесистый
холм. Сидя на бревнышке, Райк смотрел, как огонь поглощает
сухие сучья. Вдалеке прогудела спущенная тетива. Вскоре
вернулся Эррел с убитым зайцем. Райк освежевал добычу и
насадил на вертел. На угли капал жир, костер шипел и
плевался. Три дня путешествия по долинам, холмам и
перелескам сбили Райка с толку, дороги меняли направление.
Сейчас он плохо представлял, куда их завезли посланцы.
Норреса.
Норрес.
разровняла пепел и взяла тонкий прутик.
гор на юг. Тут Кендра-на-Дельте.-Соррен провела линию и в
конце поставила еще один крестик.-Здесь Галбарет и город
Тезера. Тут озеро Арун, а это-Великие горы. Мы находимся
где-то здесь.-Появился еще один крестик на карте.-Ванима
лежит в пяти днях пути от нас.-Соррен дополнила чертеж
волнистой линией внизу.-Это океан.
Руриану.-Соррен вела прутиком сверху вниз.-Направились в
Галбарет. Там на фермах добрые люди. Мы работали у них, а
после сбора урожая вернулись на речную дорогу и пешком
добрались до Махиты.
снова казались близнецами. Совсем как тогда, в сторожевой
башне, когда Райк впервые увидел посланцев...
руки, пошли к лесу.
плащ. Он сердился, как жертва розыгрыша, и понимал, что
обижаться глупо. Мог и раньше присмотреться и разглядеть в
Норрес женщину. Никто этому не препятствовал. Женщины
вернулись. Он слышал, как они укладываются. Молодой месяц
запутался в ветвях деревьев над его головой.
тишина.
его плаще в магический узор. Над принцем кружились вороны.
Яркие картинки привлекали птиц, и они норовили приблизиться.
показывал каждую из карт. Сломанный палец торчал в
сторону.-Демон символизирует гнев и власть. Он в белом с
зеленым пламенем вокруг головы и усмехается. Вот
Перевернутое Солнце. Перевернутый Лорд, Посланец.-Принц
посмотрел на Соррен.-Это вы.
означает перевоплощение, переход в иной мир. Перевернутый
Волк. Звездочет. А вот карты будущего. Перевернутый Мудрец.
Новая мысль. Феникс. Испытание. Прядущая нить. Носитель
власти. Перевернутое Зеркало. А вот тут некто Созерцающий
Безрадостно. Пожалуй, это ты, Райк.
удачу?-спросила Соррен.
разговоре.
себе, что злится безо всякого повода, но уверения не
помогали. Эррел мог бы раньше рассказать ему про гуа. Почему
же он этого не сделал? Соррен сидела верхом, держа лошадь
подруги под уздцы.
Райк.
сладко потянувшись.-Весна на юге наступает рано.
южане,-улыбнулась Соррен.
первых цветов поднимались от земли. Пролетела бабочка.
Крылья у нее были желтые с черными разводами. Дорога шла по
холмам, сначала лесом, потом полями. Тени всадников бежали
по траве впереди, указывая путь к далеким горам со снежными
шапками на вершинах. Они ехали на запад все утро. По пологим
склонам паслись овцы, за ними приглядывали дети и мохнатые
собаки.
сочные побеги. Над полями взлетали стаи грачей. Чучела,
обряженные в цветные лохмотья, торчали поодаль друг от
друга. Они удивили Эррела, и Соррен пришлось объяснять.
срезанного ивового прута и нитки, вытянутой из рубахи,
изготовила рыболовную снасть. Червяк для наживки был
обнаружен в береговом склоне. Почти сразу после заброса
удилище задергалось. Норрес шагнула в поток и в бурлящей
воде ухватила рыбу за хвост. Пока Соррен разжигала огонь,
улов увеличился в пять раз. Рыбы были с ладонь Райка, в
желтой чешуе, переливавшейся, как крылья дрозда.