потемнел. Перед глазами рассыпался фейерверк звезд. По-моему, я умудрился
прохрипеть "Дэн!" один раз, но он вряд ли услышал мой слабый голос.
из меня дух. Я почувствовал, как другая клешня поменьше ткнулась мне в
спину в поисках более мягких и уязвимых органов.
уверен, что мертв. Я не мог сказать, сколько это длилось, наверное, доли
секунды. Но затем раздался хриплый крик, звук удара, хватка клешни
неожиданно ослабла и я, уже агонизирующий, судорожно вдохнул кислорода,
насквозь пропахшего рыбой. Последовал еще один глухой, мозжащий звук, а
затем раздался крик, который напугал меня так сильно, что я как бешеный
покатился по сухим листьям вбок, чтобы окончательно освободиться. Это был
визг хладнокровного насекомого, визг ярости и боли, абсолютно
нечеловеческий, и он исходил из хрящевого горла, покрытого черными
шерстинками.
точнее его лысину, отсвечивающую на том малом свету, который там был. Еще
я разглядел свой самый большой гаечный ключ, который он держал над
головой, крича "А-а-а-а!" голосом, который должен был бы быть угрожающим,
но срывался от страха.
руки двигались как при замедленной съемке, что характерно для того, кто
живет под водой. Движения этого существа напомнили мне бессмысленные и
болезненные дерганья омаров на прилавке магазина. Только этот омар был во
много раз больше, сильнее и уходил в лес шаркающим галопом, шурша
листьями, что выдавало в нем что-то, размером и весом похожее на человека.
помятое горло и судорожно хватая воздух ртом. Подошел Дэн и положил
гаечный ключ на землю.
разорвет тебя на куски.
Я ринулся на эту гадость с ключом, надеясь, что она тебя отпустит.
вдохновляет идея шатания в этом лесу больше, чем необходимо.
мог.
хлестал нам по лицу и к тому времени, когда мы достигли машины, с нас
капало. Я залез на водительское сиденье и захлопнул дверь.
чудовище просто немного придушило меня.
случилось.
глаза не увидел.
что я ударил пирог-суфле. На второй раз оно хрустнуло, хрустнуло
понимаешь?
по тому, что я слышал от Джимми, они больше не те, кем были раньше. Они не
Джимми и Элисон, которых мы знаем. Это не карнавальные костюмы. Изменились
их тела, и мозг их изменился тоже. Джимми не отвечал на мои вопросы и
бурчал что-то о том, что я его не понимаю.
прошли бы через такие физические изменения, какие испытали они?..
основополагающие фундаментальные понятия, отношения, интересы. Не было ни
истерии, ни абсурда. Что бы ни говорил Джимми, это было разумным и
последовательным, но с позиций какого-то величия древнего мира, какого-то
дня, назначенного тысячелетия назад.
интересовался величием древнего мира?
древнего мира, ни предсказания, обещания или суеверия. Он был прост, прям,
и практичен. Во что бы он ни превратился, его сознание изменилось вместе с
телом. Но мне не показалось, что он травмирован. Посмотри, как он отвлекал
меня от шебуршаний Элисон сзади. Он действует хитро и с какой-то целью, но
не спрашивай с какой, потому что я не знаю.
время мы сидели молча, слушая звуки дождя и трения жесткого язычка Шелли
по шерсти.
какова бы ни была их цель.
тронуться, сзади раздался громкий удар и я повернулся на сидении, думая,
что мой бампер зацепился за что-то.
серебристым дождем осколков и сквозь отверстие просунулась гигантская
черно-зеленая клешня, пробираясь сквозь трубы и инструменты, царапая и
громыхая по железным частям.
понесли машину вперед. Клешня ухватилась за заднюю открывающуюся вверх
дверь и буквально сорвала ее с петель со скрежетом и громыханием, из-за
которого по моим артериям застремилась лошадиная доза адреналина. На
бешеной скорости я выехал по подъездной дороге на шоссе, молясь всем
святым, чтобы у этих морских существ не оказалось необычной для морских
существ прыти. Но перескакивая через последнюю рытвину, я увидел прямо
перед собой темный громоздкий силуэт второго чудовища с поднятой клешней,
готовой поразить нас.
клешня вмазалась прямо в ветровое стекло, обдавая нас фонтаном осколков.
и дергающей ее, волоча за собой все массивное тело чудовища.
Клешня, держась за одну лишь ручку дверцы, наконец отпустила ее и
врезалась в стекло дверцы, разбив его, и пропала позади, чиркнув по машине
напоследок. Мы были на шоссе.
устойчивом положении, отчего из задней части посыпались гаечные ключи и
трубы, я направился к Нью-Милфорду и к конторе Картера настолько быстро,
насколько позволяли дождь и ветер, хлещущие через разбитое ветровое
стекло.
шесть или семь машин его помощников и нам пришлось припарковать побитый
"Кантри Сквайр" на другой стороне улицы. Когда мы вошли сквозь вращающиеся
стеклянные двери вовнутрь, мы были встречены непрекращающимися телефонными
звонками, беганьем озабоченных полицейских и толпой местных
телевизионщиков.
оказавшимся женщиной, которая пыталась справиться с взбудораженным
коммутатором. Дэн шел сзади, прижимая окровавленный платок к щеке.
Оказалось, что он не так уж сильно порезался, хотя атака чудовища сильно
его потрясла.
знает, кто я.