сила его голоса заставила содрогнуться скалы, стеной огораживающие гавань.
- Сланшл! - повторил он, когда визитеры уже садились на дожидающихся их
халиков, постаравшись на этот раз слить свой возглас с приветствием Мерси.
От третьего громогласного "Сланшл!" заплескались паруса корабля, а со свай
и пирсов взмыли в воздух чайки, рассыпавшись во все стороны облаком
серого, розового и белого конфетти. Из уст и в мыслях собравшихся на
причале зазвучала общеизвестная танусская песнь, мелодия которой казалась
до странности знакомой изгнанникам из двадцать второго века:
строфе осиротевшие во время потопа Альборан и Иднар откровенно
расплакались, морщинистое лицо престарелой леди Морны застыло маской
скорби, а мысленный голос Мерси сбился с мелодии и застенал кельтским
причитанием: "Увы мне, увы!"
Мертвенно-свинцовая гладь гавани была усеяна оспинами дождя.
его выспренне объявил: "К нам еще вернутся и смех, и радость, и любовь, и
спортивные игры, и многоцветные сокровища наших душ. Лучезарный клянется в
этом!"
трансментальному образу. И значительно моложе.
мыслеокая леди, - сказал прохиндей. - На моей родной планете Далриаде я бы
уже четыре года как считался совершеннолетним. И имел бы полное право
занимать любую выборную должность, если бы мои сограждане не выдворили
меня как личность, представляющую угрозу общественному благополучию!
слышен: "Оно и понятно".
Эйкен, - то Мейвар Создательница Королей, ваша покойная сестра по гильдии,
вовсе не считала меня небольшим. - Морна заносчиво вскинулась было в
ответ, но Эйкен уже понесся дальше: - И если бы потоп не помешал моему
поединку с Ноданном, то я бы его укоротил.
всех припасов, заготовленных впрок в Гории, самый ходовой товар в этом
сезоне - напыщенные речи, да еще пренебрежение священными традициями. -
Она скользнула взглядом по своей вдовствующей снохе Иднар, безмолвно
любезничавшей с Альбораном, который держал под уздцы ее халика. - Ты,
Стратег, имел дерзость, поправ наши поминальные обычаи, посвататься к
Мерси-Розмар. И твой пример побудил Иднар осквернить память моего
покойного сына.
обратился к почтенной женщине по приватному телепатическому каналу со всей
серьезностью и обаянием, на какие только был способен:
опора гильдии, женщина великой мудрости и огромной метапсихической силы.
Ты не можешь не понимать, перед лицом какой опасности стоим мы ныне, когда
столь многие из нашего боевого товарищества загублены потопом. Вороги
настороже, они используют к своей выгоде любое проявление нашей слабости.
Сейчас они численно превосходят нас, и вот они-то, не задумываясь, пойдут
на нарушение любых традиций, если только это поможет ускорить наше
падение! Посмотри на так называемое нападение ревунов, разорившее Бураск -
захватчики использовали при этом луки и стрелы. А стычки в альпийских
предгорьях вокруг Барделаска, когда огров и бесов, в нарушение одного из
древнейших обычаев, видели восседающими на халиках и гиппарионах!
лишились своих могущественных лордов и леди-воительниц. Даже Росилан, хотя
и стоит на Атлантическом побережье и находится под протекторатом Гории,
уязвим для фирвулагов из Диких Гротов. Прелестная Иднар одарена
созидательным талантом в области текстильного и кондитерского искусств, но
вряд ли она способна взять на себя защиту вашего города от хорошо,
вооруженной верховой армии чудовищ! Вот почему по моему настоянию Альборан
наперекор вашим поминальным традициям поспешил со своим сватовством. Ведь
ты не сомневаешься в его высочайшей компетентности? Так что для Росилана
большая честь, что он будет управляться членом Высокого Стола и к тому же
военным специалистом! Добавь к этому тот факт, что Альборан во время
потопа спас жизнь Иднар и твою собственную..."
вслух произнесла Морна. - Мы принимаем его со смирением и радостью. Но тем
не менее...
одобряешь моего вмешательства в судьбу Росилана и нарушения ваших обычаев.
Ты не хочешь, чтобы я правил Горией и удостоился королевского титула!"
сверхчувственные способности и посмотришь чуть дальше собственного носа,
то увидишь, что, невзирая на маленький рост, невзирая на то, что я
человек, невзирая на мою молодость, на мое бахвальство и на мой гадкий
характер, я именно тот правитель, в котором сейчас так нуждается
королевство. Я пообещал, что враг будет выдворен вон! И кто идет за мною?
Кто поверил мне? Блейн и Альборан взяли мою сторону во время последней
Великой Битвы и держат ее до сих пор. Мерси-Розмар, президент Гильдии
Творцов, согласилась стать моей женой. Сейчас здесь находится второй лорд
Гильдии Принуждения Куллукет, прибывший совсем недавно, дабы связать свою
судьбу с Лучезарным. Четверо из пяти уцелевших правомочных членов Высокого
Стола поверили моему слову и признали меня! Признаешь ли ты?"
женщины все же появилось подобие невеселой улыбки. - То ты лукавый
шарлатан, а то...
нахлобучил на голову свою широкополую золотистую шляпу и скосил глаза на
повисший мокрый плюмаж. - Дома, на незабвенной, сырой Далриаде, мы
говорили про такую погоду: чудесный денек с моросящим дождичком. Как вы,
любезная леди, отреагируете на предложение прокатиться и взглянуть кое на
что? Это всего лишь крошечный крюк по пути в Стеклянный замок. Мне бы
хотелось, чтобы вы и другие Светлейшие Росилана посмотрели, какую огромную
работу я проделал, начисто вылизав Майскую рощу перед предстоящим
праздником Великой Любви. Вы будете приятно удивлены!
участники встречи замолчали и с любопытством стали прислушиваться.
Сидевшая в дамском седле на своем белом халике Мерси отреагировала на
предложение Эйкена так, словно оно родилось внезапно, а вовсе не было
задумано ими обоими.
волшебного вояжа! - Она откинула капюшон своей бархатной накидки; от дождя
ее пышные каштановые волосы потемнели и завились кольцами. - Прочь от всех
солдат и этой свиты - до возвращения в Горию нам не понадобится никакого
сопровождения. Дорогие гости, следуйте за мной, прошу вас! Полетели!
Полетели!
разинул рот. Предложение полететь явно не было обговорено заранее, да и из
всех присутствующих лишь Куллукет обладал способностью левитировать. Эйкен
был вынужден, нарушив все заповеди скромности, нести четверых росиланских
гостей и самого Альборана. Мерси совершенно не рисковала потерей
репутации, поскольку была беременна, и по танусскому обычаю ей дозволялись
любые капризы; но своим порывом она здорово насолила Эйкену.
Сертаков Виталий
Никитин Юрий
Афанасьев Роман
Володихин Дмитрий
Шилова Юлия
Плотников Александр