определить, с какой стороны ему грозила опасность. Казалось, она окружала
его сразу отовсюду - совершенно необъяснимого происхождения и пугающей
силы. Калишит сказал себе, что он начинает придумывать страсти, что в
действительности, никакой угрозы не существует и всему причиной его
расстроенные нервы.
размолвкой с Высоким Королем, несомненно, выбили Даруса из колеи. Теперь
он находился в странном, жутком лесу темной, непроглядной ночью. В такой
ситуации у любого бы разыгралось воображение!
оказался перед входом в узкое ущелье, с обеих сторон которого нависали
высокие каменные стены. В темноте Дарус не мог их видеть, но неожиданный
холод в неподвижном воздухе рассказал об их присутствии так же четко, как
если бы калишит видел их собственными глазами. Через несколько минут он
прошел через ущелье и снова оказался в мертвом лесу. Калишит заметил, что
тропа здесь стала почти горизонтальной, как если бы он, наконец, спустился
с гор и оказался в самой Долине. Отвратительная вонь гниющих растений была
здесь еще сильнее, и Дарус печально подумал о том, какую боль почувствует
Робин, когда окажется здесь.
все, наверное, уже спят, а наутро он сможет разговаривать с ними, не теряя
спокойствия. Да, это был разумный план, сохраняющий надежду на то, что все
будет нормально; к тому же, он сможет немного отдохнуть.
мгновенно принял боевую стойку. Он держал ятаган перед собой, параллельно
земле, так что верный клинок был готов в любой момент поразить невидимого
врага. Слабое сияние зачарованного оружия слегка разгоняло густую тьму.
разглядеть или услышать врага. Он припомнил услышанный звук - совсем
негромкий, но вовсе не потому, что донесся издалека. Смертельный ужас
охватил Даруса - ужас, какого он еще никогда не испытывал. Страх
превратился в панику, приковавшую ноги к земле и притупившую остроту его
слуха и зрения. Стук его сердца вдруг стал таким громким, что, отдаваясь в
мозгу, он, казалось, эхом разносится по всему лесу.
наслаждается его страхом. Рычание было мягким и низким, непохожим на
рычание медведя, - да и вообще, ничего подобного Дарусу слышать не
приходилось! Он бесшумно развернулся, пытаясь определить, откуда доносится
рычание.
походить на кошку. Существо рычало именно так, и Дарус представил
массивное кошачье тело, изготовившееся к прыжку. Но он почувствовал, что
это нечто более страшное, чем огромная кошка, что перед ним чудовище,
отвратительное и злобное, созданное вопреки законам природы.
полученные им много лет назад в Академии Хитрости: "Страх - это состояние
духа. А значит, он может быть побежден твердостью духа".
подобного страха. Тем не менее, он сосредоточился на приемах, которые
помогали контролировать свое состояние и преодолевать панику. Медленно
унялось безумное сердцебиение, руки перестали трястись. И самое главное -
разум начал освобождаться от парализовавшего его ужаса.
явно не торопилось. Возможно, калишиту удастся увеличить свои шансы к тому
моменту, когда атака, наконец, произойдет. Прежде всего ему нужно выбрать
наиболее выгодное место для предстоящей схватки.
лесу, чахлые стволы подгнивших деревьев вряд ли могли защитить спину. Он
убрал ятагана ножны и медленно, осторожно двинулся по тропе обратно,
вспомнив о высоких каменных стенах ущелья. Оно было где-то совсем рядом.
обратно, пока не почувствовал холодок, подсказавший, что он находится
внутри узкого прохода. Дарус на секунду остановился, и хотя звуков погони
не было слышно - он особенно на это и не рассчитывал, - присутствие
невидимой угрозы оставалось неизменным.
начал медленно и ровно дышать, даже попытался немного расслабиться,
почувствовав надежный холодный камень.
развернулся, одновременно выхватив оружие. Клинок слабо осветил отвесную
стену, и Дарус увидел, что его напугал высохший лишайник. Выругавшись про
себя, он снова прислонился спиной к стене и стал всматриваться в небольшой
круг света, исходивший от ятагана.
хотелось убирать клинок обратно в ножны. "Пройдет слишком много времени,
прежде чем глаза снова привыкнут к темноте", - убеждал себя Дарус. На
самом деле, тусклый луч света был его единственным утешением в этой жуткой
ночи, и калишит не мог заставить себя лишиться его.
у него с собой был моток прочной веревки, обвязанной вокруг пояса, и
маленький мешочек с набором отмычек. На руках были надеты тонкие перчатки,
которые он нашел в Кер Аллисинн, и в которых были дополнительные отмычки.
Впрочем, приходилось с сожалением признать, сейчас они ему вряд ли
понадобятся.
коробочке, а в сапоге был спрятан короткий острый кинжал.
продолжал держать оружие перед собой, и его волшебный свет придавал Дарусу
дополнительную уверенность. Клинок был сработан из закаленной стали, и
давно забытый мастер каким-то неведомым заклятьем сделал его острым и
прочным.
героическое, - но до сих пор ничего подходящего не приходило в голову.
словно холодная сталь была довольна своим новым именем. Дарус коротким
сильным движением клинка рассек воздух, и Кошачий Коготь запел, словно от
наслаждения.
мрака. Они не мигая разглядывали Даруса, который старался вжаться в стену.
Он представил отвратительное дыхание существа на своем лице и
почувствовал, что силы покидают его.
слабость прошла, и калишит снова твердо стоял на ногах. Он никогда не
падет на колени перед этим созданием ада!
волна ужаса снова охватывает его. Из темноты опять донеслось рычание,
которое почти с физической силой придавило его к стене. Продолжая держать
Кошачий Коготь перед собой, Дарус стал шарить левой рукой по каменной
стене и вскоре обнаружил несколько глубоких выемок. Он тщательно ощупал
каждую из них, не осмеливаясь повернуться спиной к горящим желтым глазам,
пока не убедился в надежности найденных уступов.
свободная рука и обе ноги, моментально нашли обнаруженные ранее
углубления. Правая рука с ятаганом свисала вниз, защищая спину.
поднялся по стене на три фута. Продолжая держать клинок наготове, он левой
рукой нашел небольшой выступ. Подтянувшись вверх, он повторил весь
процесс.
пыталось подойти поближе. Вдруг глаза исчезли, и Дарус в страхе тихонько
вскрикнул, но они тут же появились снова, и калишит понял, что существо
просто моргнуло. Он все выше вскарабкивался по стене, пока наконец, не
оказался на широком выступе, который, по его предположениям, находился на
высоте около пятнадцати футов над землей, и здесь Дарус решил немного
передохнуть.
то ли потому, что он куда-то ушел, то ли его не досягал свет от ятагана. В
любом случае - то, что его враг был больше не виден, совсем не утешало
калишита.
страшным существом, если ему удастся забраться на вершину, где хищник не
сможет его достать. Немного передохнув, Дарус нашел удобный выступ и полез
наверх, по-прежнему держа в одной руке ятаган на случай неожиданного
нападения.
продолжительнее. Отразившись от каменных стен ущелья, оно показалось еще
более зловещим. Теперь Дарус не видел, что происходит внизу, но
чувствовал, что существо, крадучись, направилось к основанию скалы. Ему
показалось очень странным, что существо двигалось совершенно бесшумно, -
ни разу Дарусу не удалось услышать даже малейшего шороха.
можно быстрее, не пытаясь, как прежде, поменьше шуметь: ему казалось, что
на вершине он будет в безопасности. Используя малейшие трещины и выбоины в
стене, он продолжал упорно подниматься. Вдруг Дарус спиной почувствовал
страшную опасность, и у него на миг остановилось сердце. Со стоном ужаса
он прижался к скале и прямо под собой почувствовал присутствие смерти.
Существо вскочило на широкий выступ, где только что отдыхал калишит, и тут
же бесшумно перепрыгнуло повыше, на узкую полоску камня. Дарус не мог
Лукин Евгений
Конан-Дойль Артур
Посняков Андрей
Шилова Юлия
Андреев Николай
Контровский Владимир