покрыты толстым слоем пыли, сеть находилась здесь очень давно. Сняв
крышку, он направил трубку на центр паутины.
мгновенно пробежали по нитям от середины к краям. И вот перед ним
свободный путь, лишь несколько струек дыма отделилось от стен.
выжженное место, лисы последовали за ним. Трой же снова, неся Сахибу и
Шенга, шел сзади.
пещеры с грибным городом, но вовсе не оказались на поверхности Корвара.
Тут была растительность и слабый солнечный свет, пробивавшийся через
большое отверстие в крыше. Отверстие было забрано какими-то светлыми
полосами, между которыми виднелась матово-белая поверхность, непонятно на
чем державшаяся.
пересечения полос. Облако медленно опустилось, на полпути к поверхности
оно превратилось в небольшой ливень, обрызгавший каплями жидкости листья
растений.
обычными растениями на поверхности. Вблизи виднелся огромный цветок с
четырьмя лепестками ярко-оранжевого цвета. Цветок без всякой поддержки
свисал с куста.
принюхиваясь, подошел к цветку. потом фыркнул, изогнул спину и прижал уши.
Трой, уловив волну отвращения и предупреждения, обнаружил, что идет по
высохшим останкам множества мелких животных. Чувствуя тошноту, он взмахнул
ножом и увидел, что это вовсе не цветок, а сплетенная из множества нитей
сеть. Когда лезвие ножа коснулось нитей, ожило кроваво-красное сердце
цветка и устремилось вперед.
пастью и роговым хвостом, оканчивающимся жалом. Но Симба ударил лапой с
выпущенными когтями, подбросив зверя в воздух, Саргон растоптал его.
нового нападения.
согласиться с ней.
перепрыгнул с плеча Троя на вершину ближайшего куста, и через мгновение
только раскачивающиеся ветви указывали его путь. Трой уклонился от нового
искусственного дождя и сел, чтобы разделить со своими загадочными
товарищами еду.
пищи и воде.
спрыгнул с куста на землю и устремился к Трою.
отставил контейнер с водой, не понимая, говорит ли Шенг о предмете или о
человеке.
был способен определить "что". Трой посмотрел на кошек: он привык
признавать их превосходство в таких делах.
малейшие изменения, на которые не обратил бы внимания раньше, увидел, как
дергается его усатая морда. Сахиба неуклюже присоединилась к своему
товарищу и села в такой же позе.
связанная с Рукавом, и он не хотел иметь с ней ничего общего, особенно
вспоминая легенды и слухи.
кота, как будто Симба получил смущающую информацию по каналам, закрытым
для человека, но важные звенья в этой информации отсутствовали.
шагов к растительности, возвращался, очевидно, считая, что эта вещь должна
быть исследована Хораном. Но человек ждал решения кошек.
осторожности был усилен. Затем Саргон и Шеба целеустремленно углубились в
кусты, как бы повинуясь полученному приказу. Трой упаковал продукты,
подобрал Сахибу. Он внимательно осматривал местность в поисках тропы или
хотя бы менее густых зарослей, где он мог бы пройти.
углубляться в заросли. Но, увидев просвет между двумя кустами, он
решительно направился туда.
придерживаться одного направления. Ему приходилось при помощи ножа
освобождаться от лиан и цепких ветвей. Должно быть, растительность была
специально посажена, как барьер или огромная ловушка. Сахиба передавала
Трою сообщения разведчиков, а Шенг прыгал от одного куста к другому,
показывая путь.
оказался на открытом месте - перед ним была кошмарная сцена: прямо перед
ним находилось отверстие в стене пещеры с мощеной площадкой. В центре
площадки, нацелившись на отверстие, стояла небольшая машина, явно
принадлежавшая его времени и культуре. Металлопластиковый конус своим
широким концом был обращен к отверстию в стене. Трой, ступив на площадку,
сразу почувствовал исходящую от машины вибрацию. Она не только находилась
в рабочем состоянии, она работала!
стене, ожидая.
человеком... то, что слегка дрожало, распростертое на такой же паутине,
которая преграждала им путь из грибной пещеры. Но "это" совершенно
высохло, ушла не только жизнь, но и большая часть тела. Голова, на которой
были видны остатки пыльных волос, свисала на кости груди, и Трой был рад,
что не видит лица.
отверстие, но и расстилается по стенам нитями разной толщины. А сплело эту
паутину, должно быть, существо: кроваво-красное сердце цветка. Но очень
большое.
времени она висит здесь. Он понял, что машина стоит перед ним, милосердно
заглушенная, но все еще способная к действию. Тут был установлен
вызывальщик, в точке, выбранной Фукловым, который определил, что здесь
можно получить ответ на свои вопросы. И ответ был получен - слишком
конкретный ответ.
Здесь же, благодаря какому-то капризу времени-пространства, призрак
получил тело и способность использовать его! Из далекого страшного
прошлого, из лабиринтов Рукава, появилось существо, разумное или нет,
владелец этих коридоров или их тайный житель, возможно, такой же враг
строителей, как и людей Фуклова, и это существо напало на тех, кто его
оживил.
выползли из пещер Рукава. Большинство тел исследователей было найдено на
поверхности с признаками отчаянной борьбы друг с другом. Ужас свел их с
ума и заставил бежать на поверхность.
поставить свое воображение под контроль. Люди Фуклова установили
вызывальщик и бежали отсюда. Значит, отсюда есть путь на поверхность. И,
может быть, через это отверстие?
сюда исследователей. Нет, отверстие имело какое-то значение для мертвого
археолога, но не было выходом. Старые рассказы о сокровищах Рукава.
Неужели Фуклов нашел ключ к ним и думал, что сумеет отыскать в прошлом
указание на место, где они скрыты?
телом человека, который тоже когда-то пытался это сделать. Он посмотрел на
животных: они были внимательны, но не встревожены.
здесь.. но ждет.
рейнджеров, машина больше не могла материализовать существа из прошлого.