очевидно, что идти ночью, со слипающимися от усталости глазами,
невозможно. - Вполне возможно, что к утру они сами выйдут на нас. Таким
образом, вопрос решится сам собой.
несколько торопливых глотков, Вэнди снова прилег.
отравился.
привстал.
и глаза его расширились. Он словно пытался проникнуть взором сквозь
плотную мглу. - Он здесь! Рядом!
сумел добраться до этого места.
тоннеля...
сюда с намерением освободить нас. Он наш друг, Вэнди.
его по руке. Нужно было во что бы то ни стало переубедить мальчика, иначе
он просто не захочет оставаться с Лидсом один на один.
хочет помочь нам. Помнишь, мы ждали его прибытия? Но за ним тоже была
устроена погоня. Его ранили, и он, как и ты не может идти далеко.
встретились с его глазами. - Ты можешь поклясться в этом - Тремя Словами?
произошедшее с ними, этот мальчик по-прежнему цепко держался за свои
фантазии. Мир грез было его последним прибежищем и бастионом. Одним из
камней этого бастиона продолжал оставаться он, Ник-Хакон. И, отвечая, он
должен был говорить горячо и искренне.
голосе знакомые с Корвара очаровывающие нотки. - Хакон сообщил тебе
правду. Я пришел сюда, потому что хотел помочь вам. Но я попал в
переделку, чего никак не ожидал, и потому тоже на время вынужден
хорониться в укрытии, вроде вашего. Теперь, мой мальчик, нам придется
продержаться здесь какое-то время вдвоем.
куда-то уйти?
стоит ли говорить Вэнди о той блокаде, что препятствует нормальному
питанию мальчика. Если до сих пор Вэнди ни словом не упомянул об этом и
безропотно попытался съесть часть рыбы, не стоило и пугать его.
ответил он. - Капитана Лидса могли проследить до самого озера.
придумать.
Хакон попытается найти кое-что из продуктов, которые мне пришлось оставить
из-за своей ноги.
Вэнди и Лидсом осталась за спиной. Перепрыгивая через пересохшие русла
недавних дождевых потоков, он настороженным взглядом окидывал лежащий
впереди путь. На этой планете солнечных восходов не существовало. Воздух
просто становился светлее, и более густой, чем обычно, туман напоминал о
том, что наступило утро. Несмотря на дымку, обзор был вполне достаточный.
Во всяком случае Ник не сомневался, что успеет вовремя заметить опасность.
В определенной степени туман играл ему на руку, позволяя незаметно
проделать большую часть своего пути. Оглядывая проплывающий мимо ландшафт,
он пытался представить себе этот мир до катастрофы. Конечно же, здесь были
моря и реки, шумели населенные города, и жители, обладая совершенно иным
зрением, безусловно видели солнце, окружающие их горы, равнины. Этот мир
был для них таким же ясным и чистым, как для большинства обитателей
галактики их родные миры. Уже только из своих беглых наблюдений Ник делал
вывод, что цивилизация, обитавшая на Дисе, достигла достаточно высокого
уровня развития. Они воздвигали города, сооружали величественные
памятники. Возможно, кое-кто из прежних жителей этих городов до сих пор
уцелел в глубинах катакомб. Их можно было только пожалеть. Лишившись
практически всего, они вынуждены были влачить жалкое существование.
Разговорившись этой ночью с капитаном, он попытался вытянуть из того
что-нибудь об этой загадочной, окутанной вечным мраком планете. Но Лидс
оказался никудышным источником сведений. Он знал лишь, что открытие Диса
произошло случайно, и открыли планету не поисковые корабли, а корабли
Свободных Торговцев, которые рыскали по всему звездному небу в надежде
наткнуться на перспективные земли. А поскольку открытие произошло в
неофициальном порядке, то и в каталоги планета не попала. Однако, Гильдии
Дис был известен, так как все свободные предприниматели почитали за честь
добрые отношения с верховной властью воровского сообщества и, не скупясь,
делились ценной информацией. Таким образом, Дис постепенно превратился в
один из центров нелегальной торговли. Чуть позже в одной из экспедиций, в
которой принимал участие и Лидс, было открыто то самое место, где сейчас
располагалась база. Гильдия с радостью ухватилась за шанс использовать
фактически готовое укрытие. Небольшая модернизация внутренних помещений, и
на свет появилась знакомая Нику база-опорный пункт Гильдии на Дисе.
Тоннели и их зубастые жители воровское сообщество не интересовали.
Напротив, многие из пиратской братии относились к черным ночным загадкам
Диса с явной опаской. С изобретательностью истинного члена Гильдии была в
скором времени придумана и своеобразная мера наказания. Провинившегося
человека выставляли за дверь без очков и без оружия. Участь его была
заранее предрешена. Никаких же особых исследований планеты по утверждению
Лидса не проводилось. Таким образом, и торговцы и все прочие, посещающие
планету, фактически знали лишь очень небольшую ее часть... Ник снова в
который раз с сожалением подумал, что если бы Вэнди не был заблокирован,
они вполне смогли бы прожить в этих суровых условиях. Впрочем, нужно ли
это было самому Вэнди? Теперь-то он знал, с какой целью прибыл патруль.
Мальчика увезли бы обратно к яркому солнцу, вкусной пище и теплым морям.
Участь скрываться и обороняться ему не по праву...
что-то впереди не так. Остановившись, он положил ладонь на рукоять
бластера. Куст слева от его маршрута выглядел более, чем странно.
Приглядевшись повнимательнее, Ник понял, в чем заключалось его отличие.
Растительность, виденная им до сих пор, как правило фосфоресцировала,
источая слабое свечение зеленоватого или багрового оттенков. Этот же куст
был желтоватого теплого цвета. И...
секунд она передвинулась чуть выше, оказавшись в средней части куста. Ник
проследил, как медленно желтый цвет пересек весь куст и сосредоточился в
правой половине. И дело было не в цвете. Ник был почти уверен, что нечто
меняло свое положение за кустом, а, может быть, перемещалось и в гуще его
мясистых листьев.
замер, наблюдая за реакцией цветовых пятен. Он не ошибся в своем ожидании.
Свечение вновь пришло в замысловатое движение, пытаясь угнаться за шагом
Ника.
какое-то перемещающееся свечение так взбудоражило его? Мало ли здесь
разных тварей... Правда, эта тщательно избегала его взгляда, продолжая
оставаться невидимой. Ник вопросительно посмотрел вдаль, где стояли
похожие кусты и вздрогнул. Он увидел то, чего смутно ожидал. Таинственное
сияние исходило и от других кустов. Это походило на множество глаз, в упор
разглядывающих остановившегося перед ними человека. Он мог бы отойти к
обрыву - только таким образом он в состоянии был обойти все эти загадочные
кусты стороной. Был и более простой выход. Одним легким нажатием он мог
испепелить подозрительный кустарник, но ему не хотелось совершать
необдуманное нападение. Могло оказаться так, что то живое, что селилось
среди этой растительности, было вполне безобидно. Ник обернул голову.
Семенова Мария
Сертаков Виталий
Махров Алексей
Круз Андрей
Глуховский Дмитрий
Распопов Дмитрий